– Привыкли к раболепию? Сочувствую.

Длинные пальцы аристократа поигрывали с поясной цепочкой, на которой так же, как и у Грэхха, висели небольшие разноцветные мешочки.

– Не устаю вам поражаться, мэдью. Сначала башня вместо бального зала, куда бросились прочие хани, узнав о предстоящем новогоднем бале, теперь библиотека в то время, когда остальные предпочитают отдыхать и приводить себя в порядок.

– Не переживайте, мэд, я в полном порядке и совсем не устала. Не вижу нужды тратить время на ерунду, ведь это единственный ресурс, который нельзя пополнить или вернуть, – постаралась ответить я как можно сдержаннее, внутренне кипя от возмущения.

– Что же тогда, по-вашему, вы здесь делаете, как не теряете время?

На холеном лице удивление и, если мне не показалось, мимолетное любопытство.

– Сейчас я действительно теряю с вами время, а до того – вообще-то читала.

– Неужели в библиотеке появились любовные романы?

– Вам незнаком экземпляр «Истории академии»? – Я демонстративно покрутила перед его носом огромным фолиантом. – Жаль, в таком случае вы пропустили много интересного.

– Разумеется, знаком. Историю в полном объеме проходят на первом курсе.

Нет, он совершенно непрошибаем!

– Но я не мог поверить глазам и был уверен, что просто ошибся. Женщина, и вдруг с серьезной книгой? А-а-а! Вы, наверное, имели в виду, что любовались картинками?

Все, мое терпение подошло к концу.

– Давайте начистоту, мэд. – Я изо всех сил сдерживала крепкие выражения, так и норовящие слететь с языка. – Чем я вам так досадила, что вы цепляетесь ко мне, пытаясь каждой фразой задеть? По-моему, неучтиво сегодня утром поступили как раз таки вы, забрав Альву, сопровождавшую меня в прогулке по замку. И что же я получаю вместо извинений? Нападки и оскорбительные намеки. Смотрю ли я картинки, читаю любовные романы или подслушиваю студентов, не сумевших поставить нормальный купол тишины, вас это никоим образом не касается. Потому, будьте добры, освободите себя любимого от неприятного вам общества в моем лице.

– Ого! Вот это речь! Вот это темперамент! – присвистнул блондин. – И чем же Грэхх заслужил такую хани?

– Тем, что сумел вызвать!

Мурашки побежали у меня по телу от звука уже хорошо знакомого божественного голоса.

Я в предвкушении обернулась и взглядом облизала подтянутую фигуру, собранные в хвост темные волосы, породистое скуластое лицо. Остановившись на чувственных губах, я не могла оторваться от рассматривания красивого абриса, нежной розовой кожи, в красках представляя, как касаюсь их языком… Из эротических фантазий меня вернуло на бренную землю язвительное замечание блондина:

– Ну да. Напомни, с какого раза ты ее вызвал?

– Свою вторую половину можно прождать всю жизнь! – несколько пафосно ответил Грэхх, нахмурившись и настороженно поглядывая на меня. – Самое главное, что у меня все-таки получилось!

– О, нижайше прошу прощения, – отвесил шутовской поклон блондин, при этом умудрившись даже не приподнять пятую точку с дивана. – Как я мог не заметить учебников в твоих руках! Мы же ступили на путь исправления и старательно наверстываем упущенное.

– Я-то хоть готовлюсь к экзаменам, а вот ты что здесь делаешь? Пристаешь к чужой хани? Пытаешься очернить меня в ее глазах? – Грэхх нервничал все сильнее, я это ощущала почти физически. – Рыбонька, он тебя чем-то обидел?

Я ласково улыбнулась любимому, и складка на его напряженном лбу немного разгладилась. Мое раздражение на однокурсника Грэхха – никем другим блондин, имея хани, не мог быть – еще больше вспыхнуло из солидарности с любимым. Однако я не собиралась поддаваться собственной слабости и сталкивать лбами тех, кого и так нельзя назвать друзьями.

– Все хорошо. Мэд просто ошибся диваном.

– Пойдем отсюда. – Схватив за руку, Грэхх спешно вырвал меня из мягких объятий подушек, даже не замечая, что действует резко и грубо.

С моих колен почти упал драгоценный фолиант, который за секунду до соприкосновения с полом не иначе как чудом успел подхватить блондин.

– Не стоит расшвыриваться имуществом академии, Нерасиу этого не потерпит, – ядовито заметил он. – Не думаю, что задержка с выдачей диплома порадует королевского казначея.

– Закрой пасть, Лорн, или я тебе ее запечатаю… – мгновенно взбеленился Грэхх.

– Не стоит бросаться угрозами, – по-прежнему спокойно отозвался блондин, лениво смахивая несуществующую пылинку с фолианта, – особенно если не в состоянии их выполнить. А мы с тобой оба знаем, что не в состоянии – учиться нужно было, а не прогуливать с…

Местный «переводчик» в который раз подкачал, выдав звуковую абракадабру.

На висках Грэхха вспухли вены, а желваки заиграли от сдерживаемого гнева.