– Хани мэда Треника, хани мэда Проулла… – Мэдью Ветта пыталась отдышаться и взять себя в руки после пережитого стресса, но у нее это плохо получалось, потому голос звучал скорее жалобно, чем назидательно. – Вы нарушили запрет, хотя я вас и предупреждала. Никаких нападений! Никакого вреда хани! Сожалею, девушки, но вы наказаны. Прошу покинуть сокровищницу немедленно, никаких украшений к балу вам не полагается.

– Что-о-о? – заголосила оскорбленная до глубины души Белоснежка.

– Увы, – подтвердила специально для нее куратор.

Пышка, возмущенно фыркнув, удалилась сразу же. А вот хани мэда Треника пришлось выносить двум мужчинам, подхватив красавицу под белы ручки.

Оставшись в сокровищнице вчетвером, мы какое-то время потрясенно молчали. Наконец мэдью Ветта, промокая со лба испарину кружевным платочком, выдохнула:

– Надеюсь, ничего подобного больше не случится.

– Разумеется, нет, – усмехнулась хани мэда Рыниуса. – Дикарки нас покинули.

Куратор, бросив на нее злой взгляд, сделала приглашающий жест на выход.

– Впервые на моей памяти девицы устроили подобный скандал. Поэтому сейчас сделаем так: я называю хани и снимаю защиту, она входит в сокровищницу и выбирает драгоценности. Строго по очереди!

Мэдью Ветта первой назвала меня.

Я повторно вошла в хранилище с драгоценностями и растерялась. Поначалу не всерьез восприняла предложение взять любую побрякушку, а вот теперь не знала, на каком украшении остановить выбор.

Куратор и хани молча наблюдали за моим передвижением по комнате из-за дверей, казалось, даже дыхание затаили. Я же все бродила среди подушечек, в которых утопали камни, искусно оправленные в драгоценные металлы. Их было так много! И все невероятно красивые! Разве можно среди них выбрать что-то одно?

Так, спокойно, Яся, выбираем аксессуар к платью. Какого цвета мне наряд пошили? Кажется, ярко-синий.

Я остановилась, вспоминая, на какой подставке недавно видела сапфировое ожерелье и серьги, и наткнулась взглядом на Снежную королеву. Ее губы побелели, руки сжались в кулаки, а до того холодные и равнодушные глаза пылали дикой яростью. Никогда мне еще не доводилось видеть в подобном состоянии эту ледяную змею.

Я опустила взгляд и поняла причину, вызвавшую столь сильное неудовольствие хани мэда Лорна. Передо мной лежал тот самый злополучный бриллиантовый гарнитур, из-за которого передрались Пышка и Белоснежка. Именно на него положила глаз Снежная королева и сейчас мысленно метала громы и молнии в мой адрес, опасаясь, что выберу ее «пре-эле-эсть».

Да ради бога, пусть забирает! Хоть он вполне подошел бы к любому платьишку, но… Не могу я представить крупные, просто варварских размеров камни на своей тонкой шее и хрупких запястьях. Как ни крути – не моя вещица. Да и вообще ничья. Безвкусица!

Я вызывающе улыбнулась Снежной королеве, решив немного подшутить, протянула руку, отметив расширившиеся от напряжения зрачки, которые пристально следили за каждым моим движением, и… взяла подушку с сапфировыми украшениями, лежащими неподалеку.

– Я выбрала, мэдью Ветта.

– О, прекрасный набор! Просто прекрасный! – довольно защебетала куратор, встречая меня у выхода. – Больше ничего не приглянулось?

– Мне хватит. Спасибо большое! И ректору за его щедрость, и вам за заботу и бесценные знания, которыми вы с нами поделились.

Мэдью Ветта расплылась в счастливой улыбке.

– Приятно, когда ценят твои старания!

– Вы про нас забыли, – прошипела Снежная королева.

– Ну что вы, хани мэда Лорна, как я могу, – с явным неудовольствием откликнулась женщина. – Проходите, милочка, теперь ваша очередь выбирать. А вы, хани мэда Грэхха, можете идти.

Куратор взглянула на рыжеволосую, которая нетерпеливо притоптывала ножкой, поджидая, пока Снежная королева заберет-таки желанный гарнитур и выйдет из комнаты. Похоже, процесс выбора этой хани окажется невероятно продолжительным. Действительно, нет смысла здесь оставаться.

Забежав в покои Грэхха, чтобы оставить драгоценности, я застала Альву, кружащуюся в обнимку с моим платьем. Двигалась она чудесно, с особой грацией, которую сложно выработать за несколько дней. Мне до ее пластичности далеко.

– Репетируешь к балу? – пошутила я. И совсем не ожидала, что девчонка отшатнется в сторону, заметается, а потом с выпученными глазами застынет столбом. – Ты чего испугалась?

– А? – начала приходить в себя Альва. – Просто не ожидала. Задумалась.

– Или что-то вспоминала, – наобум ляпнула я и тут же пожалела, так как девочка скуксилась, сгорбилась, ее губы мелко задрожали, а лицо пошло пятнами. – Извини, извини, извини! – зашептала я и бросилась обнять бедняжку. – Я же не знала. Так, сдуру брякнула, а наступила на больную мозоль.

– Ничего. Все нормально. Правда, все хорошо. Просто платье очень похоже на мое, и я на секунду представила себя в нем… или в том… тогда. Но это не важно.

Альва аккуратно повесила наряд на плечики и, отвернувшись, быстро обтерла лицо передником.

– Покажи лучше, какую красоту принесла! – уже бодро и весело потребовала она, подбегая ко мне.