Желательно с ещё нераспустившимися листочками. Стакан воды

вскипятить с полстаканом коры. Пить в течение дня. И никакого

молока! А завтра я бы посоветовала повторить. Но смотрите по

самочувствию.

– Сделаю! – заверил кузнец, вытаскивая из-за пазухи кусочек

копчёного мяса. – Нате, не побрезгуйте. Жена сама коптила.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я, надеясь, что мой совет

поможет.

Я проводила кузнеца до калитки, попрощалась с ним. Но не

успела прикрыть дверцу, как из дома донёсся грохот и брань. Отборная

такая, мужская. Мы с Филимоном переглянулись. И на этот раз

почему-то покраснела я.

Что там устроил Семён?

Не сговариваясь, мы поспешили в дом. Кузнец хотел меня

оттеснить, заслонив своим плечом. Но я юркая и бегаю быстрее.

Первая влетела на крыльцо, распахнула дверь…

– Твоё? – хмуро поинтересовался Семён, показав укоризненным

взглядом на череп. Последний не просто валялся под столом. Он

скалился, демонстрируя наличие всех зубов. А вот сам парень сидел на

стуле под знакомой мне полкой и потирал голову.

– Нет. Аглаи. Хотя…я ведь теперь тут живу? Значит, моё. – Я не

выдержала и расхохоталась. Ну смешно же! И нет мне дела до того, что кузнец застал у меня парня. Ну не в постели же! А завидев

обиженное лицо сына старосты, решила исправить ситуацию. – Да ты

не переживай! На моей памяти это уже третий раз. Представь, как я

напугалась, когда мне выделили этот дом, а череп возьми да свались.

Кажется, обида у парня отступила. Задевать и обижать его

действительно не хотелось. Вчера он оказал мне посильную. Помощь, приведя сюда. Наверное, это был лучший вариант моего размещения.

С важным видом ели сдерживаясь от смеха, я взяла полотенце, подхватила им черепок и засунула его обратно на полку. И вот кажется

мне, что эта часть скелета была готова заржать в голос над тут же

дёрнувшимся сыном старосты. А когда одна проблема была решена, я

обратилась к обоим гостям:

– А давайте пить чай? С вареньем!

Мясо предлагать не стала. И не подумайте, что я жадная.

Домовитая! Просто у них же есть съестные припасы в большом

количестве. А у меня нет. Вот и буду как Плюшкин. Нам с котом много

не надо, мяса, молока, хлеба и чего-нибудь ещё вкусненького. Я

покосилась на местного питомца. Может, забрать потом его с собой?

Чтобы не пропал. И череп. Поставлю на полочку, буду недругов

отпугивать, на зачёты носить. Глядишь, прокатит что-нибудь на халяву.

Удивительное дело, травяной чай. Он объединяет и подкидывает

общие темы. Кузнец Филимон не отказался и остался с нами. А

увидев, как я кипячу воду на горящих дровах, сам пообещал завтра же

сделать крюк и вбить в печь. Чтобы и она не развалилась и чайник

быстро не прогорел. Мне не жалко. Я только за всяких новшеств.

Хорошо хоть банька во дворе тут самая обыкновенная, без

премудростей и заклятий. С печкой, лавкой и тазами. Сегодня же

опробую!

Глава 7

Жильё у Семёна оказалось большое, двухэтажное. С деревянным

балкончиком и подпирающими его снизу колоннами из морёного дуба.

Ну чистый помещичий дом на деревенский лад.

– А ты…– начала было я, решив в шутку назвать парня

богатеньким Буратино. Но потом передумала. Вдруг снова обидится.–

Ты на втором этаже живёшь или на первом?

– На первом. Шума меньше.

– А, – протянула я, совершенно не понимая, в чём дело. То ли

парень топает громко, то ли с ночных гулянок проще возвращаться.

– Пойдём, а то родители уже ждут нас.

– А братья и сестры есть? – не отставала я, решив прояснить

важный для себя момент. Ожидать ли мне кого-то ещё кроме старосты

и его жены. Ну и соседей…десятка или два?

– Есть сестра старшая. Она замужем. – Спокойно пояснил Семён.

И подтолкнув меня в спину, усмехнулся. – Не робей, Алёна! Черепа

колдовского не испугалась, а тут стесняешься. Или у вас так принято?

– По-всякому, – буркнула я, ощутив внезапно накатившее

смущение. Всё потому что из дверей к нам вышел крепкого

телосложения мужчина в годах и пухлощёкая женщина, очень похожая

на Сёмку. Разглядывали они меня пристальнее, чем амёбу под

микроскопом.

– Проходите, гости дорогие, – поприветствовала нас мать парня, жестом руки приглашая к столу. – Чем богаты тем и рады. А как звать-то?

– Алёна, – пропищала я несвойственным для себя робким

голосом. Тут же прокашлялась в кулак, чтобы не думали, что я их всех

боюсь. – А вас?

– Макар Кузьмич, да Соломея Степанна, – ответила женщина. А

сама на меня так и смотрит, раскладывает на молекулы, расщепляет на

атомы.

Староста от жены не отставал. С важным видом он сел на лавку. И

перекрестившись, взял в руки ложку. Нам сделать знак следовать его