примеру. Для меня многое виделось странным, но лезть с вопросами я

не стала. Всё-таки есть к женскому организму особый подход. К моему

точно. Это накрытый сытными яствами стол. А ещё меня

интересовало, к чему такая свистопляска и чем новообъявившаяся

лекарка так привлекательна. Если за мной не стоит никто из

влиятельной родни, да и приданого при случае нет. Разве что кот с

черепом. И тех при случае можно отобрать.

Я постаралась не вытаращивать глаза от такого изобилия: рыбка

копчёная, домашняя колбаска, сальцо, сыр, мочёные яблоки, варёные

яйца, зелёный лук, укроп, хлеб и…

– Тесто самолепное, по столичному рецепту. С мясом, – с

гордостью произнесла женщина, водружая на стол чугунок. От него

вкусно пахло, и был этот аромат очень даже знаком. Горшочек со

сметанкой оказался очень даже уместным.

– Пельмени! – непонятно чему обрадовалась я, словно не видела

их сто лет. На самом же деле покупала два дня назад. С домашними, конечно, не сравнишь. А что делать? Студенческая жизнь — это не

мамкины харчи. Чем богаты, тем и рады. И потом, некогда на кухне в

общежитии танцы отплясывать. Времени не хватает.

– Как? – заинтересованно произнесла женщина, накладывая

самолепное тесто в тарелку мужу. Потом взялась за сына, за себя. Мне, гостье дорогой, было предложено самой себя обслужить. –

Накладывай, Алёна сколько хочешь. Нам по десятку, мужикам по три.

– Спасибо! – поблагодарила я, даже не смеясь. Эти самые

пельмени делали стаканом, никак не рюмкой. С десятка я точно сытая

буду. – Вкусно, – похвалила я хозяйку. Сам староста, как и его сын, молчал. То и дело посматривая на меня из-под густых бровей. – А у

нас в пельмени, что только не кладут. Грибы, картошку, мясо с луком, сало.

– А грибы какие лучше? – тут же ухватилась предприимчивая

Соломея Степанна. – Рыжики али валуи? А, может, опёнки?

– Всякие, – ответила я, совершенно не зная, какие грибы

добавляет мама. А в магазинных и подавно не разбиралась.

Отличительная черта последних – наличие хрустящей земли на зубах.

– Дело, – кивнула женщина. Подозреваю, ждёт Сёмку дегустация

новых блюд. Надеюсь, желудок у него крепкий. Если что кузнец

дубовой корой поделится.

Староста зыркнул на жену. Она, как ошпаренная, ойкнула и

бросилась к шкафчику. Достала оттуда небольшую рюмочку, три

стакана и бутылку с янтарной жидкостью, ещё какой-то графин.

Почтительно поставила всё перед хозяином дома. В стаканы полилась

жидкость из бутыли, а в рюмочку из графина. Я думала, мелкая посуда

для меня. Но оказалось, мне как и Макару Кузьмичу, поднесли стакан.

– Ну, Алёна, за знакомство, – произнёс тост хозяин и посмотрел на

меня. Вообще-то, они все на меня пялились. Кто прямо, а кто искоса.

– Э…а можно молока? Я вот это просто никак, – осторожно

отодвинула пальцем гранёный стакан. – Или чай.

Семён расцвёл, а вот его отец довольно крякнул.

– Батюшки святы! Лафитник себе поставила, а лекарке нет. Ну, Соломея Степанна, учудила, – словно спохватилась женщина и

метнулась к шкафчику с посудой. Извлекла из него такую же рюмочку

на тонкой ножке. Староста тут же наполнил её до краёв и самолично

придвинул мне.

Это что сейчас было? Проверка на вшивость? Или тест на

алкоголь для новой лекарки? Ну и жуки!

– Не побрезгуй Алёна. Анисовая исключительно для пользы, –

поднял указательный палец вверх Макар Кузьмич. – Хозяйка моя

самолично готовила. А она мастерица на всякие разносолы. Ни разу с

её произведенья голова не болела.

Я осторожно улыбнулась. И под одобрительный взгляд всех

жильцов этого дома подвинула к себе рюмочку. Лафитник, как назвала

его старостиха. На вкус анисовая настойка оказалась довольно

приятная, хоть и крепкая по моим понятиям. Но вслед отправленный

пельмень со сметанкой исправил обжигающий эффект. Ладно хоть

слёзы не выступили от лечебного эффекта.

Стук откуда-то с улицы прервал наш «милый» обед.

– Кто там? – Вскинул брови Макар Кузьмич.

– Сейчас гляну. Не иначе соседям что-то понадобилась –

предположила Соломея Степанна. После чего она, не спрашиваясь

мужа, налила рюмку анисовой. Запрокинула её, закусила мочёным

яблочком. И как крупный белый лебедь отправилась на разведку. Хотя, о чём это я? Старостиха как бульдозер подъехала к окну, распахнула

створки и громко поинтересовалась, перекрикивая гогот вскинувшихся

дворовых гусей и уток:

– Клавдея, чего тебе?

– Соли, Соломеюшка. Щи варить собралась, а соли нет. Ходила в

лавку, а там всё заперто.

Я посмотрела на Семёна, чьи глаза искрились от смеха. Затем

перевела взгляд на Макара Кузьмича, который с самым деловым видом