местные лекари. А раз магия не только упоминание в сказках, так, может быть, и мне удастся ей овладеть? Хоть капельку. Именно

поэтому от книги я ждала не только упоминание заячьего помёта и

сушёных лап ворона, сдохшего три года назад. Мне хотелось чего-то

удивительного и непременно хорошего. Никогда не хотела творить зло.

Задержала дыхание, раскрыла первую страницу… Вензеля и

всевозможные завитушки первых букв радовали глаз. А написанные

вручную заклинания требовали немедленного прочтения. Сама книга

была тёплой, словно живой. Но главное, знакомый язык и тряпичная

обложка. Кожаную я бы точно поостереглась брать в руки. Видела в

интернете фолианты. Страшные такие! Только некромантам ими

пользоваться.

– Так! Что тут у нас? – бодренько произнесла я, листая страницы.

Советов было множество. Заклинаний и наговоров на разные темы ещё

больше: как заставить молчать, научиться понимать языки, жабий

приворот, смертельная икота… Некоторые рецепты меня не

впечатлили, от названий других меня разбирал смех.

Комары тоже желали просветиться, а потому бесконечно пищали, раздражая и заставляя нервно почёсываться.

– А вот мой подопытный кролик! – я обрадовано ткнула пальцем

в кружащего над рукой комара. Читать начала с тем выражением, за

которое в школе ставили пятёрки.

Как не скажет слов молчун,

Не мурлыкнет кот Баюн.

Так и ты не отставай,

Рот свой вширь не открывай.

– Ммм-у-у-у! – трагично раздалось рядом.

Кот, который ещё секунду назад был обычным котом, теперь

выдавливал из себя звуки, не открывая рта. Лапы бедной зверюшки

тщетно царапали морду. Думаю, если бы кот съел суперклей, эффект

был таким же.

–Ммм-у-у-у! – глухой голос чёрной животинки отдавал паникой.

Я уставилась на котейку, но потом быстро спохватилась. И принялась

нервно перелистывать книгу, уже забыв про тот трепет, что был перед

произошедшим.

– Котя, потерпи! Сейчас исправлю! – пообещала я. Зверь поднял

на меня несчастную морду, мысленно награждая меня нелестными

эпитетами. А заодно посылая моё стремление помочь.

– А…а иначе никак! Ты если что-то знаешь, помоги.

Зверь не двинулся места, но вытянув шею, уставился на

заклинания. После чего передняя лапка вытянулась, а острый коготь

ткнул в конец раритета. Я послушно перевернула книгу, то и дело

посматривая на учёного кота. Там, на самой последней странице, кто-то сделал пометку убористым почерком: « Если надо отменить

заклинание первой ступени, достаточно прочесть его наоборот».

Круто! Как в банковских договорах, под звёздочкой и мелким

шрифтом.

Хотела обратиться к котейке: «Прости, если что», но не посмела.

Зверёк смотрел на меня с надеждой.

Я вернулась к нужной странице и всё с тем же выражением

начала:

– Открывай не вширь свой рот...

– Мяу!– раздалось отчётливо рядом. – Алёна! Как ты могла

лишить меня права голоса-а-а! – вопил чёрный зверь, то и дело

запуская в скамейку когти.

Удивление, это не то слово, каким можно охарактеризовать моё

состояние. Я была просто в шоке. Маги, порталы, это одно. Но

говорящий кот… Тряхнула головой, чтобы прийти в себя.

– Неуч! – продолжал разглагольствовать кот, но на всякий случай

отпрыгнул подальше. – Аглая никогда так надо мной не издевалась!

– Ах так! – Стало немного обидно. Я старалась, хлебом и мясом

делилась, а он…Не нарочно же.– Тогда почему она вас с собой не

забрала?

– Потому что мы не пошли! – фыркнул кот и отвернул морду. Моё

девичье воображение очень богатое. Наверное, поэтому мне

показалось, что у котика блеснули глаза. Думаю, ему действительно

обидно.

– Почему? – потребовала я ответ, но теперь уже менее

воинственно.

Кот как-то резко сник. Опустил голову, вздохнул.

– Я привязан к этому месту.

– А череп? – зачем-то поинтересовалась я. Захотелось приласкать

зверька, погладить по голове, почесать шейку. Я сдержалась.

– Он тоже. – Похоже, мой собеседник грустнел на глазах.

– То есть тебе важно наличие какой-нибудь доски от дома? – Я

нахмурилась, пытаясь уловить важную и нужную мысль.

– Ну, можно сказать, и так. Мур!

– Ну…тогда мы оторвём что-нибудь. Хочешь, вон ту палку с

крыльца или ножку стула. Забор можно сломать, или завитушку с

наличника. Выбирай! – Моя фантазия цвела буйным цветом.

Я думала, кот сейчас начнёт кочевряжиться, набивать себе цену.

Но он меня снова удивил. Зверь сложил лапки на груди и глядя мне в

глаза, хрипло мурлыкал. – А разве ты хочешь взять меня..Ой, то есть

нас с собой? В Академию?

– Туда или домой, как попаду. Ты подумай, время есть. Я ещё не

нашла способ вернуться обратно.