- Ну как можно было так подставиться?! О чем ты думал? Заговорщики оказались умнее нас, списавших племянницу со счетов! Ты хоть понимаешь, чем это могло обернуться?

Райан понимал и сам корил себя, но ничем не показывал, как это его уязвляет.

Герцог дю Блеси отличался взрывным, но отходчивым характером. Сцепив руки за спиной, он принялся быстро мерять шагами кабинет, его лоб покрылся глубокими горизонтальными морщинами, как всегда когда интенсивно искал решение острой проблемы. Несмотря на тучность, безопасник двигался энергично и бодро.

Успокоившись Жак выдал свой вердикт:

- Ну ничего, прошлого не исправишь. Они не закончили ритуал, верно? Значит захотят повторить, и мы используем племянницу как приманку!

Цинизма и умения расставлять приоритеты начальнику Королевской Cлужбы безопасности Мирадейи было не занимать.

«Да мне у него еще учиться и учится…» - отметил про себя Райан. Жак еще не знал, что племянница графа – невеста заместителя. А тот не спешил его просвещать.

Эвелин сейчас их единственная надежда выйти на предателя. Других зацепок нет. А первым в рейтинге подозреваемых Райана стоял граф Пьер де Грионн, который сделал все возможное чтобы подсунуть своего младшего сына, Кристиана, на должность помощника Верховного мага, хотя откровенно говоря, тот звезд с неба не хватал.

Подозрения строилось на намеках, оговорках и тайных встречах главы рода. Но по большому счету исключительно на догадках и предположениях. Фактов, доказывающих его замешанность в сговоре, не было.

Из докладов Эмиля следовало, что новый помощник Филиппа во всю окучивает Эвелин. Та отвечает взаимностью и они часто уединяются в библиотеке. Новость привела Райана в бешенство. Это его невеста! И хотя он ее лет десять не видел, это ничего не меняет. Внутри взревел дракон – кто-то осмелился посягнуть на его сокровище! В нем схлестнулись трезвый расчет, интересы королевства, банальная ревность и чувство собственности. Драконовое «свое не отдам никому»! А это больно. Огонь жег в груди и требовал выхода. Герцог чувствовал себя вулканом, внутри словно поднималась раскаленная лава, которая грозилась выплеснуться наружу и затопить все вокруг.

Только мысль, что он разорвет помолвку как только все закончится, помогла успокоиться.

Ему не нужна ветреная невеста! Девушек что ли мало? Хотя с таким магическим потенциалом и правда немного. Но время ведь не поджимает. А если не найдет в Мирадейи, есть еще Элания…

Что касается Кристиана, он вызывал у Райана только раздражение и презрение. Все началось с той мерзкой истории, три года назад, когда младший сын графа де Грионн соблазнил сестру его друга, маркиза Луи де Можез.

Мирабелла дружила с Эмилией, родной сестрой Кристиана и часто гостила у них в доме. Эмилия поддерживала связь подруги с братом, считала это ужасно романтичным и всячески покрывала парочку.

Белла верила в большую и светлую любовь этого ловеласа, но, когда их связь всплыла, возлюбленный наотрез отказался жениться. Ему было лет двадцать, и он вовсе не хотел идти под венец. Пьер де Грионн поддержал сына и в ответ на обвинения отвечал, что как докажут, что девицу соблазнил именно Кристиан? Ведь судя по всему, девушка свободных нравов и не факт, что у нее один любовник… И тому подобное, что еще больше порочило семью и репутацию девушки. Разговоры с Кристианом закончились ничем, и Луи уже хотел вызвать того на дуель, когда вмешался Райан. Он увещевал друга – зачем нужен такой зять? Он уже показал себя не лучшим образом и похоже останавливаться не собирается, Луи ведь не хочет, чтобы муж сестры и дальше бросал тень на семью? И посоветовал найти сестре порядочного жениха. Мирабелла не верила правде о любовнике, долго лила слезы, но потом смирились и вышла замуж за мужчину, которого выбрали родители.

9.3. Продолжение

Но как бы Райан не злился, он не мог отменить загодя оговоренный с графом ужин. Никто не должен пронюхать, что герцог знает о действиях предателей. Он вынужден не менять своих планов и привычек, это могло вызвать подозрения или спугнуть заговорщиков. Те и так слишком осторожны.

Прибыв в графский замок и увидев Эвелин, Райан выругался про себя.

Красота невесты была пленительной.

Она была свежа и прекрасна как утренний рассвет над Изумрудным заливом...

И это злило неимоверно.

Но уязвленная гордость не позволяла даже задуматься о верности своего решения и дать невесте шанс изменить мнение герцога. Внешность вторична, а ему в первую очередь нужна достойная жена!

Ужин, как и предполагалось, прошел отвратительно. Как бы Райан не настраивал себя, нелепость происходящего вызывала только отрицательные эмоции, а они в свою очередь прорывались наружу неприкрытым сарказмом и презрительным тоном.