Когда Райан вошел в допросную, Кристиан уже был там. Как всегда одет с иголочки и с дежурной вежливой улыбочкой. Герцог ощутил привычное раздражение от вида франта. Возникло ощущение дежавю – в этой же комнате они разговаривали три года назад и Райан доступно объяснял ловеласу, чем ему грозит слишком длинный язык если история с Мирабеллой всплывет и на честь семьи маркизов де Можез упадет тень. И вот, история повторяется, теперь девушка, из-за которой они встречаются – его невеста, которую он считал свой будущей женой четырнадцать лет… Это безумно злило, но Райан держал себя в руках.

Герцог поздоровался, смерил парня пристальным взглядом и без лишних условностей спросил:

- Почему ты предложил Эвелин де Ларуа бежать?

- Она мне нравиться, и все равно пора жениться. Так почему не Эвелин? – глядя на него ясными серыми глазами, ответил тот.

- Откуда уверенность, что она согласиться?

Кристиан самодовольно улыбнулся:

- Да она влюблена в меня с детства! А когда я увидел ее в замке графа, понял, что тоже втрескался по уши.

Слушать такие признания было противно, и в душе Райана начал поднимать голову гнев. Он скрестил руки на груди и спокойно спросил:

- Почему тогда Эвелин не бежала с тобой?

- Я долго думал об этом. Предполагаю, она случайно увидела мою близость с горничной… - с досадой вздохнул допрашиваемый.

- Ты думаешь, она следила за тобой и прислугой?

Взгляд герцога был тяжелым, мрачным, и Кристиан чувствовал, как над ним сгущаются тучи, готовые в любой момент разразиться бурей и нервно заерзал на стуле:

- Я же говорю, она могла увидеть это случайно…

- Ты планировал побег с Эвелин и при этом соблазнял служанку? – во взгляде Райана отразилось пренебрежение, смешанное с недоумением.

- Служанку я соблазнил уже давно, – отмахнулся Кристиан, - а касаемо Эвелин, она оказалась горячей девчонкой, завела меня. Мне просто необходимо было расслабиться!

- Я бы советовал тебе подбирать слова, когда говоришь о моей невесте, – сквозь зубы проговорил герцог, начиная закипать.

- Хорошо, хорошо, - парень поднял руки ладонями вверх, - я все понял. Но Райан, разве ты сам не видишь, что это уже совершенно не та девочка, которую мы с тобой знали в детстве?

Последние его слова прозвучали неожиданно проникновенно и показались герцогу единственно откровенными за всю беседу.

Райан прищурившись, внимательно смотрел на допрашиваемого. Кристиан что-то скрывал, нервничал, а глаза все чаще бегали.

Но признаниями об Эвелин, слизняк взбесил его окончательно. Это крайне непрофессионально, но Райан прекратил допрос. Ему нужно выпустить пар...

Осознание, что у невесты были нежные отношения с этим идиотом, доводила дракона до бешенства. Он едва сдерживался от обращения. Хотелось разорвать Кристина на куски или сжечь, а лучше и то и другое разом.

Версия Эвелин трещала по швам. Чертовка обманула его, а он повелся. С какой радости невинной девушке так изобретательно мстить только за предложение побега? Очевидно, что у нее есть чувства к этому пресмыкающемуся. И в той истории с фантомом ею двигала обида и злость за измену любовника.

Необходимо успокоиться и только после этого принимать взвешенные решения. Сейчас он на них не способен.

Глава 18. Милые бранятся – только тешатся?..

Лина

После визита Райна я поняла, что ему вовсе не обязательно целовать меня, чтобы расстояние между нами неумолимо сокращалась… Я до сих пор чувствовала его теплые ладони на моей талии, когда он обнимал тогда, в гостиной. И этот морской запах... Он преследовал меня.

Рядом с герцогом сердце то замирает, то несётся вскачь как безумное. И я призналась себе, что влюбилась. До потери головы и дрожжи в коленках от одного его присутствия и даже воспоминания о нем…

Да что там! Я таю как шоколад на солнце в его руках…

И что делать с этим дальше я не знала… Знала только, что хочу, чтобы любимый держал меня в своих объятьях и смотрел такими же нежными и влюбленными глазами… И пусть весь мир подождет…

Сложно разрываться между разумом и сердцем, когда чувствуешь, что тонешь в их противостоянии и делаешь одну глупость за другой… И в этой неравной борьбе мой разум капитулировал, помахав на прощанье белым флагом.

Несмотря на то, что последующие несколько дней Райан не напоминал о себе, любовный недуг прогрессировал. Это проявилось к примеру, тем, что я сама выбрала платье на прием по случаю помолвки Катрины, старшей дочери герцога Кантанского, а не доверилась как обычно выбору тети. Кати, к слову, была помолвлена с тем самым престарелым герцогом Валонским, которым побрезговала Корделия. Герцоги в этом мире, на дороге не валяются… Впрочем, как и в моем.

Мой выбор пал на светло-розовое платье, воздушное как облачко. В нем я похожа на фею из сказочного эльфийского леса. И опять розовое! В жизни не носила сколько розового, похоже, на меня так влияет любовь…