Меня снова подхватили на руки. Охнув, обняла Артаса за шею, перед глазами промелькнула краткая вспышка открывшегося портала, а в следующее мгновение меня опустили на постель.

– Самое удобное место для обсуждения совместного будущего.

– Восхитительно удобное. – Привстав на локтях, я потянулась к Артасу, полностью растворяясь в любимых объятиях.

* * *

Артас сдержал свое слово, оставшиеся дни мы провели вместе. На правах леди замка Атарлон я принимала самых значимых гостей турнира, присматривала за командными талисманами и находилась в ложе Артаса во время поединков.

Спорное решение!

Магические бои с регби и рядом не стояли. Маги сражались зрелищнее и жестче. После последнего поединка прошел час, а у меня до сих пор перед глазами стоял образ тролля, проткнутого ледяным копьем воина орка.

Святые зефирки! Да он мне по ночам теперь сниться станет!

Думала помочь ребятам, проанализировав слабые и сильные стороны потенциальных противников, а вместо этого выяснила, что нервы у меня ни к черту, а кровавые сражения, мягко говоря, не мое. И всё-таки признаваться, что я переоценила свои возможности, не хотелось. А ещё я отчаянно боялась подвести ребят, которые активно тренировались в Дивном доле и наглядно демонстрировали местным эльфам, кто самая крутая команда этого года.

– Боевая магия – это не ваше, леди Талион. – Артас развернул меня лицом к себе и нежно поцеловал в губы.

– Я просто не успела втянуться!

– И не надо. В Атарлоне достаточно стражей, но здесь не хватает женской руки. Ежегодно Атарлон посещают сотни гостей, многие из них готовы вгрызться друг другу в глотку…

– Желаете, чтобы я всех помирила?

– Предлагаю принимать самое активное участие в жизни замка. – Артас сцепил руки на моей талии и притянул к себе. – Скучно точно не будет.

Скучно, когда рядом с тобой такой мужчина, как Артас? Да ни за что!

И все-таки строить планы было пока боязно. Особенно учитывая непонятное поведение божественной свекрови.

– Алена, вас что-то беспокоит? Я имею в виду, помимо турнира.

Да, проницательности Артасу было не занимать.

– Ваша семья. Нет, леди и лорд Талион милейшие эльфы. Я восхищаюсь тем, как они пронесли сквозь годы любовь и уважение друг к другу. В замке Талион удивительная атмосфера…

– Вас беспокоит Фортуна. Вы можете сказать об этом прямо.

– Меня беспокоит то, что вы изначально не хотели меня с ней знакомить! Признайте смело: я не нравлюсь богине Удачи? Она имеет что-то против иномирянок?

– Она очень хочет стать бабушкой. И подозреваю, что обрадуется даже маленькому полуорку.

Воображение тут же нарисовало толстощекого зеленокожего карапуза. Сама бы такого потискала. Но при чем здесь я? Неужели Фортуна хочет, чтобы я…

Я в панике уставилась на Артаса.

– Я… Я не готова. Возможно, когда-нибудь в отдаленном будущем. Нет, я осознаю, что моложе не становлюсь, но я же только начала знакомиться с этим миром! Как я смогу чему-то научить своего ребенка, если сама как новорожденный котенок?!

– Кошечка… – серьезно подтвердил Артас. – Умная, рассудительная и такая желанная. И время ваше движется теперь иначе.

– В каком смысле?

– Теперь ваша жизнь будет длиннее, чем если бы вы остались на земле.

– Насколько длиннее? – слабо пролепетала я.

– Сотни две-три точно есть, а там как пойдет.

Пол под ногами ощутимо закачался. Да я бы грохнулась далеко не с кошачьей грацией, если бы не Артас.

– Две-три сотни лет… – слабо выдохнула я.

Скажи Артас, что я теперь умела летать, я бы так не удивилась. Но это… Это было запредельным нежданчиком.

– Всё зависит от вас. И вашей тяги к коллекционированию внезапных разоблачений и чужих загадок. Но не бойтесь, я буду рядом, так что лет пятьсот у нас в запасе точно есть. Успеем все. Даже осчастливить богиню Удачи, потому что в кои-то веки наши желания совпадают.

– Вы хотите от меня ребенка?

– Нет… – Мое сердце ухнуло в пропасть, но Артас лишь склонился к моему лицу и прошептал: – Я хочу от вас детей. Я… Я вас напугал? – внезапно дрогнувшим голосом вопросил он.

– Это все слишком неожиданно.

– Понимаю.

Выражение лица лорда-протектора Атарлона снова сделалось расслабленным. Не получив суровый и бескомпромиссный отказ, он счел, что у него есть все шансы получить желаемое.

– Предлагаю сосредоточиться на первоочередных проблемах, – сухо и как-то подчеркнуто по-деловому объявили мне.

Начни Артас прямо сейчас рассуждать о малышах и уточнять, сколько сыночков или дочек он от меня желает, я бы точно сорвалась. А так он мягко дал понять, что я желанна, но давить на меня не станет. Удивительный мужчина…

– Вы знаете, что нас ждет завтра? – тут же спросила я.