– Эти объедки могут стоить Ахарону Тану звания капитана команды. Несколько образцов приворотного зелья, завязанного на истинное имя.

– Она… Люсинда что-нибудь съела? – маска невозмутимости на лице Морта дрогнула.

– Только нюхала. Мозг не пострадал.

Губы парня изогнулись в усмешке. Да, я примерно то же самое подумал.

Люсинда была не самой умной женщиной. Эмоциональность зашкаливала, ни грамма расчета, а инстинкт самосохранения на уровне берсерка. Идеальный талисман удачи. Жаль, если до конца турнира не протянет.

Все талисманы выгорали во время поединков. Поэтому обычно команды и делали ставку на зверей и нежить, в крайнем случае, выбирали нечисть. Я притащил человечку. Даже не жрицу из храма богини Удачи, а обычную человечку. Мне пришлось довериться Зарэль, которая утверждала, что эта бобриха ещё всех удивит. Эльфийская богиня видела потенциал Люсинды и отличную возможность потретировать Фортуну, свою извечную соперницу.

Я же просто хотел выпутаться из ямы, в которую загнала меня мать.

Лорд-протектор Атарлона, чья команда занимает последнее место после квалификационных спаррингов, жалок. Эту горькую пилюлю я проглотил бы, но женское коварство, помноженное на природную удачу, подкинуло мне задачку посложнее.

Здесь, в Атарлоне, у меня был единственный шанс предотвратить войну между Темным королевством и Дивным долом.

Из-за выходки своего любвеобильного владыки, темные демоны находились в шаге от нападения на светлых эльфов. Хрупкий мир сохранялся лишь тем, что эльфы отказывались принять делегацию демонов, желающих обследовать ту самую замшелую статую, в которую, по слухам, обратился владыка демонов, когда пытался выкрасть эльфийскую деву. Теперь команды Темного королевства и Дивного дола были готовы перегрызть друг другу глотки. Спортивным интересом здесь и не пахло, это было делом чести, долгом крови…

Два принципиальных сосунка капризом Фортуны очутились в моей команде и теперь пытались угробить друг друга. По сравнению с этим вороватость золотых драконов, к которым принадлежал Ликс, и хамоватая беспринципность орочьего клана Рейна были уже сущей мелочью.

Да, моя драгоценная мамочка очень хотела внуков и собрала для меня такую команду, с которой не то что победить, выступить прилично – уже чудо.

Что ж… Одно чудо у меня уже было. Розовое, зефирное и с бобровым хвостом. Осталось дождаться, пока она сотворит второе. Если же Люсинда потерпит неудачу, придется напомнить желторотикам, за какие заслуги получают звание верховного мага.

Если кто-то мечтает сдохнуть, но отомстить – это его право. Вот только сдыхать он будет с пользой для команды. В конце концов, любого погибшего игрока я имею право заменить.

Лишь бы Люсинда не подвела и не выгорела раньше положенного. Зарэль гарантировала, что девчонка протянет до финальных поединков, а там можно будет ее заменить кем-нибудь посвежее. Несколько запасных вариантов у меня уже были на примете.

Вот почему она настолько упрямая? Сидела бы в комнате, релаксировала и оберегала свою нежную и драгоценную психику от выгорания. Нет же, сует кругом свой хорошенький носик. С миром знакомиться надумала… Дуреха неугомонная!

Я позволил Морту спокойно изучить конфеты и разобраться в тонкостях наложенного приворота. С каждой секундой парень мрачнел все больше, а потом спросил:

– Что вы намерены делать?

– Как лорд-протектор я обязан назначить команде Темного королевства штрафные баллы и наказание. Штраф не обсуждается, что касается наказания… Я могу передать конфеты главе рода.

– Глава рода – мой брат! – с возмущением выдохнул Мортем Хавиндеш, младший брат правителя Темного королевства.

– Твой брат пропал. Во время его отсутствия ты – правитель, но если эта ноша чересчур для тебя тяжела…

В моем кабинете повисла томительная пауза. Я не знал, как поведет себя Мортем, но парень меня не разочаровал.

– Я разберусь с Таном и напомню ему, что такое честь рода.

– Это первое и единственное предупреждение. Талисманы команд неприкосновенны.

– Иными словами, попадаться нежелательно. – Поза некроманта снова сделалась расслабленной. – Я предупрежу Тана, но если он что-то задумал, то свое получит.

– Он получит свое, если продолжит то, что задумал. Свободен.

Мортем коротко кивнул и направился к выходу, но, не дойдя до двери, остановился.

– Тренер, зачем вам всё это? Вы собрали под своим началом самых непримиримых врагов Эвина.

– А ты сам как думаешь?

– Поговаривают, что вам стало скучно на посту лорда-протектора, вот вы и развлекаетесь.

– Полагаешь, турнир Атарлона похож на развлечение?

– Нет. Никак нет. Мне жалко девчонку.

– Тогда постарайся, чтобы она больше не получала подарки от команды Темного королевства.