Ледяным позориться не хотелось, поэтому маги, кряхтя и постанывая, начали перебираться на наш листик клевера.

– Спасибо, – тихо произнес их капитан.

– Люсинду благодарите. Она не захотела, чтобы вас призраки ловили.

И тут случилось нечто совсем уже странное, ледяные маги переглянулись, как если бы что-то обсудили мысленно, и их главный объявил:

– Если встретимся на арене, один бой ваш талисман не трогаем.

– Спасибо. Я учту, – серьезно кивнул Рейн.

Но стоило нашей платформе начать снижение, как над ареной снова раздался голос лорда-протектора:

– Турнир Атарлона это не только проверка боем. Отрадно видеть, что наши участники способны успешно проходить и иные испытания.

Окончательно уверовав, что все было спланировано, зрители разразились аплодисментами.

– Выкрутился, – еле слышно бросил Эдариэль.

– А ты сомневался? Это же Артас. Тринадцать лет на посту лорда-протектора.

Выкрутился. Конечно, это же Артас. Мастер обмана.

Неожиданно внутри меня поднялась волна глухого раздражения.

– Эй! Люсь, ты в порядке? – Ликс обеспокоенно положил руку мне на плечо.

– Да…

– Вашему тренеру палец в рот не клади. Откусит руку по самый локоть, – подхватил капитан команды ледяных.

– А какие зверские договоры он мастак заключать, – подхватил другой член команды.

Да, Артас обожает заключать договоры.

Перед глазами промелькнула стопка листов, падающих сверху. Или это были всего лишь огромные снежинки? Ледяные вспомнили, что это все же церемония открытия турнира и зрители жаждали увидеть шоу.

Лично мне было плевать и на снежинки размером с мою голову, и на листопад, организованный Эдариэлем. Мое сознание точно разделилось, одна часть меня стояла на платформе, а другая погрузилась во мрак воспоминаний вечеринки, которой не было.

Украдкой осмотрела брачную татуировку на своем запястье, потом ее ощупала.

Нет, точно не приглючилась.

Святые зефирки! Кажется, мне всё-таки пригодится скорпионий яд из подарочного набора дядюшки Фло. Не получу развода от драгоценного супруга – стану вдовой!

* * *

– Люси, нам писец. – Я прижала голову своей боевой подруги к груди, в надежде обрести хоть капельку умиротворения.

Помогало фигово. Да что там, вообще не помогало! Не было ни радости, ни душевного подъёма, так необходимых для призыва удачи.

– Леди Талион, а хотите скушать конфетку? – робко вопросила пустота голосом Пепина.

– С капелькой приворота?

– Нет. С дозой позитива и хорошего настроения. И… она у вас уже есть.

Спасибо, что напомнили! Я заглянула в шкатулку. Среди заколок, зеркальца и гребней лежала конфета, которую домовые мне подкинули в столовой. Хорошо, что не соблазнилась.

Демонстративно потопала в ванную и выбросила подарочек в унитаз.

– Зря, – печально констатировал Гвини.

– Почему это?

– Так было бы проще. Одна конфетка – и вы снова лучитесь счастьем и оптимизмом.

Да, с оптимизмом как-то не складывалось. Особенно учитывая, что мне сегодня выходить на арену. Члены команды Клевера отправились готовиться к поединку. Мне было велено сидеть у себя и отдыхать. Чтобы отдыхалось с пользой, мне подкинули два пухлых тома по истории драконов и гномов Эвина. Я подхватила книгу в кожаном переплете и со всего размаха хлопнула ею по столу. Нет, не полегчало, зато домовые испугались и сделались видимыми.

– Леди Талион, умоляем, успокойтесь!

– Я хочу видеть Артаса. Прямо сейчас.

– Прямо сейчас никак. Он занят. Очень занят.

– Принимает поздравления? Занимается расселением гостей и лично готовит арену к предстоящему поединку?

Именно эти срочные дела мне и были озвучены чуть раньше. Да лапшу мне вешали уважаемые домовые. Изильер занимался тем же самым. Хм… Давно я нашего начальника охраны не видела.

Стоило мне озвучить мысленный приказ, как он появился в комнате и замер с безупречно вежливой миной.

– Да, леди Талион. Что вам угодно?

Я мрачно осмотрела результаты прошлых вызовов: уже остывшие вафли, бутылку гномьего самогона и клетку с розовым попугаем. Да, начальник охраны Атарлона был очень исполнительным. А я… я внезапно почувствовала себя стервой психованной. Ведь ясно же, что Артас реально занят. Иначе бы не приставил ко мне Изильера, вынужденного беспрекословно выполнять все мои капризы. Хотя нет, не все. Портал к Артасу он открыть не пожелал, к ребятам не отвел, а портал домой я и сама просить не стала. Возвращение памяти решила скрывать. Упыри Эвина достаточно развлеклись за мой счет, настал мой черед попить их кровушки. Вот только бессмысленно третировать окружающих я не желала…

– Мне угодно встретиться с командой Клевера.

Лич скорбно закатил глаза к потолку.

– Вам же уже было сказано: маги зайдут за вами за десять минут до начала поединка.

– Ну… главное, чтобы зашли.