– Согласно правилам турнира, команда может отказаться от услуг талисмана, только если он находится при смерти.

А ещё талисман мог умереть или забеременеть. В Эвине с повышенной ответственностью относились к новой жизни и уважали переход в вечную. Короче, прогулять поединки мне не светило.

Да и не особо хотелось! А вот разобраться, какого лешего произошло во время церемонии открытия и почему после нее все забегали, как тараканы после дихлофоса, надо было непременно.

– Хорошо, Изильер. Свободен.

Вместо того чтобы испариться, лич со вселенской скорбью посмотрел на меня.

– Леди Талион, я был бы вам благодарен, если бы вы не отвлекали меня от поисков…

– Да? Вы что-то потеряли?

Если до этого я лишь предполагала, что в Атарлоне произошло какое-то происшествие, то оговорка Изильера окончательно убедила меня в этом.

Внезапно лич замер, как если бы к чему-то прислушивался, а потом как зашипел:

– С-с-совесть. Совести у вас нет!..

И исчез.

– Да, Люсь. Совести у нас нет. Хорошо. Будем искать.

Я решительно влезла в костюм бобра, сунула голову Люськи под мышку, свободной рукой подхватила бутылку гномьего самогона и пакет с вафлями.

– Леди Талион, вам нельзя покидать комнату! – Пепин шустро меня оббежал и прислонился спиной к двери.

Я решительно толкнула ее бедром. Заперто. Домовой шумно выдохнул. Гвин ненавязчиво вцепился лапками в бутылку и потянул на себя.

– Не нужно вам никуда ходить. Вон даже дверь не пускает.

– Так это она пока не в курсе, с кем связалась. Подержите, пожалуйста.

Пакет и бутылка перекочевали к остолбеневшим домовым, я же водрузила голову бобра на законное место, а потом приложила обручальное кольцо к двери. Да, вовремя мне супруг показал, как активировать порталы и открывать замки силой рода Талион.

– Люсинда, это нечестно! – взвыл Пепин.

– Мы будем вынуждены доложить лорду-протектору.

– Валяйте. И больше в моей комнате не появляйтесь. Дружбе конец. А касаемо нечестно… Это не я вам подсовывала конфеты с сюрпризом.

– Мы всего лишь хотели, чтобы ты была счастлива!

– А я и счастлива. – Я вырвала бутылку из лап Гвина, потом отняла у Пепина вафли. – Разве не похоже?

* * *

Решение заглянуть в гости к соседу оказалось верным. Я успела на душевную попойку капитана Темного королевства и командного талисмана. Угл-Хан оказался неплохим некроорком и с удовольствием налаживал контакт с Ахароном. Нет, темные подпалины на стенах и фингал под глазом некроманта намекали, что контакт начал налаживаться не сразу, но когда я возникла на пороге – фамильное кольцо рода Талион открыло и эту дверь, – Ахарон и Угл-Хан допивали первую бутылку. Так что гномий самогон оказался в тему и был одобрен собутыльниками. Интересоваться, удалось ли Тану разобраться с приступами неудачи или хотя бы выяснить их причину, я постеснялась, поэтому перешла к вопросу, ради которого и притопала в гости:

– Платформы Хрустальных и Песков были испорчены?

– Кто тебе рассказал? – Ахарон с удивлением вытаращился на меня.

– Сама догадалась. Авария произошла по-тупому. Если бы огненные маги планировали реальную диверсию, действовали бы тоньше.

– И последствия были бы серьезнее. Да, Зефирка, платформы, участвующие в церемонии открытия, были зачарованы на столкновение.

– Но кому это было нужно? Ведь Турнир Атарлона общемировое событие. В нем все заинтересованы!

Ахарон Тан снисходительно улыбнулся и выдал мне детали, которые помогли взглянуть на произошедшее на арене с иной точки зрения.

Турнир Атарлона был чуть ли не единственным регулярным событием, когда боги Эвина могли помериться силами, используя для этих целей участников турнира. Целый год они отбирали тех, кто будет сражаться за них на арене, боги снабжали своих любимцев оружием, доспехами и артефактами, передавали тайные знания и всячески поощряли нарушение принципов честной борьбы.

– Никто не сомневается, что ледяные и огненные маги терпеть друг друга не могут, но, не будь платформы зачарованы на неудачу, они бы не столкнулись. Команды покружили бы в воздухе, померились бы заклинаниями и разлетелись.

– Но столкнулись же только их платформы!

– Остальные просто не успели, а потом неудачу удалось нивелировать.

– Как это? – опешила я.

– А ты не помнишь? Как ты там сказала? Пусть никто сегодня не гробанется. – Ахарон Тан отсалютовал мне бутылкой. – Отлично сработала, малышка. Пожалуй, если мы встретимся на арене, я не буду тебя бить.

– Агр-Рах ыгл-глот! – веско добавил Угл-Хан.

По-орочьи я не понимала, но догадалась, что некроорк солидарен со своим капитаном.

Артас

Фортуна не признала свою вину, хотя платформы участников турнира были зачарованы на неудачу, когда она торчала среди зрителей. Просил же, чтобы и духу ее не было в Атарлоне!