– Знаю. Я не могу спрогнозировать, как Атарлон повлияет на Люсинду. Она не поддается внушению, я не смогу скорректировать ее восприятие реальности…

– Арти, ты меня удивляешь. Неужели для улучшения настроения собственной жены тебе нужна ментальная магия?

– Люсинда стала моей женой лишь на время. Я воспользовался ее откатом от проклятия и затащил в храм Зарэль.

– А должен был привести ко мне, – Фортуна печально вздохнула. – Мой мальчик не доверяет своей маме?

Нет, ты сводишь меня с ума!

– Мне нужна твоя помощь, чтобы заменить Люсинду.

– Хочешь, чтобы я подыскала кого-то на ее место?

– Отзови запрет на участие для своих жриц. Мне подойдет любая.

– Ничего не выйдет. – Фортуна тихо вздохнула, но при этом выражение ее лица оставалось более чем довольным. – Ты же знаешь правила, Артас. Ты сам их установил и обязал соблюдать. Талисман команды имеет право покинуть турнир лишь в двух случаях. Хочешь, чтобы Люсинда оказалась в безопасности? Она должна забеременеть.

* * *

– Люсь, ну не обижайся. Мы же хотели как лучше… – канючил Эдариэль.

Я ускорила шаг, не желая выслушивать оправдания остроухого предателя. Вот не было у меня настроения выяснять, какого лешего эти умники провели финальную тренировку без меня. Аргумент, что они беспокоились, как бы их талисман не перенапрягся, вообще не прокатывал.

Да злилась я, будто бешеный бобр покусал! А должна была излучать оптимизм и нести в этот мир нехилый заряд позитива.

Ладно, я настроюсь, обязательно настроюсь и скоро снова буду всех любить: и бесстыжую команду, относящуюся ко мне как к редкой зверушке, и супруга, который, кстати, эту тренировку тоже прогулял, и мелких предателей домовых…

– Леди Талион! Леди Талион!

Легки на помине!

Пепин скакал рядом по зеленому ковру, выстилавшему путь к арене для команды Клевера. Для драконов вдалеке виднелась огненно-красная дорожка. Противников перед поединком разводили в разные стороны во избежание сюрпризов, да и сама дорожка на самом деле была не чем иным, как магическим тоннелем, через который команды попадали к месту поединка.

– Леди Талион, умоляю, уделите всего пару секунд.

Впереди виднелась терраса, на которой стояли самые значимые зрители. Я уже знала, что посмотреть на поединок прибыли семьи Ликса и Рейна. А вот отец Эдариэля появиться в Атарлоне отказался, не смог простить, что сын участвовал не за команду Дивного дола.

Сплошные скандалы, интриги и расследования.

Я еще раз взглянула на встречающих. Позади них находился вход в беседку с порталом, откуда нас перенесет прямиком на арену. Да, времени было совсем мало.

– А-а-а… Я передумала! Верните меня обратно!

Верещать в костюме бобра то еще удовольствие, сама чуть не оглохла. А вот реакция парней подкачала, я отпихнула Эдариэля, задела хвостом Морта, промчалась мимо остолбеневшего Ликса, от души наступила на ногу Рейну и почувствовала себя прямо-таки Неуловимым Джо. Меня вообще кто-то ловить и останавливать собирается, или я на фиг никому не нужна?!

– Люська, стоять! – несколько истерично взвыл остроухий.

Он первый выпал из всеобщего ступора, и тут же мое тело окутала волшебная цепь, её звенья перехватили меня как раз поперек талии. Ура! Меня поймали. И хорошо, что не за шею. В общем, хорошо, что поймали, а то я уже прикидывала, как бы поаккуратнее споткнуться и упасть на ровном месте. Убегать далеко я не планировала, объяснять Артасу, какая блоха меня укусила, решительно не хотелось.

– Люси, ты чего?! – Ликс добрался до меня, развернул лицом к себе и замер.

Неужели мечтает что-то прочитать по бобровой морде? Да, точно пытается. Вон как в глаза пристально заглядывает. Это он наивный, выражение Люськиной морды неизменно глумливое и жизнерадостное, по нему не определить, что там в котелке у начинки командного талисмана варится.

– Люсинда, я тебе сейчас башку оторву! – заорал Морт.

И как заорал, я аж на месте подпрыгнула. Если кто-то ещё был не в курсе, что с талисманом команды Клевера не все ладно, то теперь точно расслышал.

Морт – мужик, сказал – сделал! Голову, впрочем, отделил от бобровых плеч аккуратно, не зря ему заранее показала, как она крепится.

Ура! Свежий воздух! Как мне тебя не хватало. Надо же, я и не заметила, что так в костюме упарилась, и это ещё до начала боя. А всё нервы проклятущие и адреналин.

Ребята выстроились полукругом, но раздражения на их лицах я не заметила, скорее, искреннее беспокойство. М-м-м… Может, ещё не всё потеряно?

– Люси, что с тобой? – Рейн старался говорить ласково и тихо, но флакончик с чем-то ядовито-розовым я у него в руке заметила.

– Яд? Сонное зелье? Снадобье по разжижению мозга?

– Жидкая эйфория, – хмуро бросил он.

– Подсказать, куда ты можешь её себе засунуть? – да, я тоже умею говорить ласково. – Мальчики, выдохните. Истерика отменяется.

И великолепная четверка замерла, точно парализованная. Н-да. Такого поворота событий из них никто не ожидал.

Морт осознал всё первый: