– Для любви нет ничего невозможного! – заявила я. – Фильмы смотрели? Настоящая любовь преодолевает время и границы миров! Истинное чувство всегда побеждает зло! А я люблю так сильно, что уверена, никто и ничто меня не остановит…

– Вы не подходите, – попытался вставить в мою тираду пару слов Эйч-Ду.

– Очень даже подходит, – вмешала Лиська. – Вы посмотрите на неё: всё, как любит ваш господин! Невысокая, хрупкая, почти без груди… Эталон драконьей красоты!

Эйч-Ду не стал больше пререкаться. Повинуясь молчаливому приказу кетча, он подтащил чемодан и, положив на пол сейф, расставил руки в стороны. Из его ладоней вырвался золотистый свет и, распространяясь в воздухе мерцающей пылью, накрыл «принца» полупрозрачным облаком. Они уходят в свой мир прямо сейчас?

– Возьмите меня с собой, – умоляюще посмотрела я на невозмутимого «принца». Вот чуяла, что не проняла его моя тирада, а свет, вырывающийся из рук помощника, тем временем становился всё ярче. – Пожалуйста!

– Исключено, – холодно проговорил «принц» и кивнул на одного из охранников. – Ты идёшь с нами.

– Зачем вам мужчина? – удивилась Лиська.

– Он нужен мне, – соизволил «объяснить» иномирный гость.

Лиська понимающе улыбнулась и подмигнула:

– А! Вы из этих…

Охранник, повинуясь суровому кивку начальника, хромая, подошёл к уже сияющему, словно золотая статуя, «принцу». Понимая, что шанс уплывает из моих рук, я протиснулась между ними и заявила:

– Не он! Я вам нужна!

– Уверена? – приподнял брови иномирный гость.

Я быстро закивала, и отпущенный взглядом «принца» охранник живо ретировался. Ощутив, как золотистое облако накрывает меня, я вдруг встрепенулась и обернулась к Алисе.

– Присмотри за «Забияками», – попросила я. Голос дрогнул, когда проговорила: – И… ещё… мои родители…

– Не переживай! – активно помахивая рукой, крикнула Лиська. – Я всё устрою! Подключу дядю, если надо. Я тебя прикрою… Выживи, Острова!

Голос её растаял в лучах нестерпимого света. Я зажмурилась и испуганно прижалась к напряжённому телу «принца». Когда открыла глаза, ахнула при виде сиреневого неба. Но не удивительный оттенок небосвода изумил меня, а в изобилии летающие над головой островки! И на каждом виднелся красивый сказочный замок!

Опустила взгляд и посмотрела на круглую каменную площадку с высеченными письменами. Я, «принц» и Эйч-Ду стояли в самой середине, окружённые людьми в странных одеждах. Из толпы вышел мужчина в серебристом камзоле и опустился на одно колено.

– С возвращением, кетч Арм-Фир! – вежливо проговорил он. – Как прошло ваше путешествие?

– Ужасно, – высокомерно ответил Арм-Фир и оттолкнул меня: – В темницу её!

***

Я ходила из угла в угол и яростно рычала:

– Меня? В темницу? После того, что я для него сделала! Надо было не помощь первую оказывать, а добить… – Уткнулась разгорячённым лбом в холодную каменную стену и простонала: – Вот же чурбан хладнокровный! – Встрепенулась: – Точно! Он же дракон… Наверное. А дракон у нас кто? Правильно – ящер с крыльями! А в некоторых культурах его изображают змеёй с крылышками. – Щёлкнула пальцами и прищурилась: – Вот оно! У него просто эмоций вообще нет. Змеёныш!

Присела на каменный выступ, служивший мне кроватью, и пригорюнилась:

– И как же мне в невесты к этому удавчику феечному попасть?

Дверь из непонятного материала беззвучно открылась, и я, вздрогнув, посмотрела на вошедшего, но, узнав «водителя», выдохнула:

– А, это вы… – Наморщила лоб, вспоминая имя мужчины: – Э… Эйду?

– Эйч-Ду, – спокойно поправил мужчина и, проследив, как закрылась за ним дверь, подошёл ко мне и улыбнулся: – Эйч – значит «слуга» или, если угодно, «служащий». Возможно, вам это будет проще принять. Я чаще других бывал в вашем мире и немного знаком с обычаями. Ду – это вроде имени… нет, скорее фамилии… Нет, тоже не то. Это как бы и имя, и фамилия. Оно означает, с какой стороны рода пришло на ребёнка больше благословения. Имя дракона – его судьба.

Он присел рядом со мной и внимательно осмотрел с головы до ног. Вздохнул и проговорил:

– Ты очень красивая.

– Да, это очень печально, я понимаю, – не сдержалась я и всё же полюбопытствовала: – А почему вы так этим расстроены?

– Жаль, что казнят такую красивую женщину, – снова вздохнул он.

По шее моей пробежались колкие мурашки.

– Что?! Казнят? За что?

– Ты сама вызвалась, – растерянно посмотрел на меня Эйч-Ду. – Взяла ответственность за проступок человека из своего мира.

– Да ладно?! – нервно хохотнула я. – Не помню, что бы я просила казнить меня вместо кого-то… – Смех застрял в горле. – Стоп! Меня хотят казнить за то, что тот дебил ранил «принца»? Но я же помогла этому высокомерному гаду! Обработала рану, забинтовала… и даже оплаты не потребовала!