Кинула в пузырящуюся воду горсть ароматных трав из лёгкой коробочки, похожей на наш берестяной туесок, да с наслаждением вдохнула приятный запах. Вчера, пока искала, что такое мука в Мадин, и чем её заменить, узнала много нового о драконьей кухне. Тут делали что-то наподобие хлеба из измельчённого дерева. Разумеется, не того, из которого изготовляют посуду. Древесина Кодла съедобна, её можно рубить и грызть, словно сухари. Но мадинцы измельчают её до состояния муки…

Выпив отвара, я улыбнулась и, высыпав немного «муки», быстро заметила тесто. Через несколько минут у меня были готовы клёцки.

– Как вкусно пахнет, – с улыбкой проговорила Эйч-Лия.

Я обернулась и приветливо помахала:

– Доброе утро! Присоединитесь к завтраку? Мне столько не съесть!

Женщина кивнула и, подхватив деревянную ложку, склонилась над блюдом:

– Ум-м-м… Расскажешь мне и этот рецепт. Очень вкусно! И удивительно…

– Жаль, что в Мадин нет железа, – весело отозвалась я. – При наличии сковороды, я бы ещё не так вас удивила! Эх, даже жаль, что не получится угостить вас блинами.

На кухне, зевая, стали появляться другие служанки. Каждая готовила завтрак для своей госпожи. Я весело переговаривалась с девушками, вызнавала местные сплетни. Удивительные вести чужого мира чередовались с вполне привычными новостями, вроде возросших цен на продукты.

Насытившись, я заверила Лию, что помню о синем платье и, подумав, всё же умолчала о подслушанном ночью разговоре. Надо было пораньше посоветоваться, пока никого на кухне не было. Кто знает, может, девушки докладывают обо всём своим хозяйкам. Да и сама Эйч-Лия уже куда-то срочно засобиралась. Разберёмся по ходу дела! Даже если нас будет двое в синем… В крайнем случае разделим положенный яд поровну. А лучше пусть мадинка его пьёт! Я бы с удовольствием ограничилась чаем. Местные травы очень даже приятные!

Осторожно неся блюдо с водой для умывания, я поднялась и подошла к своей комнате. Удивилась, что дверь распахнута, – я точно прикрывала её – осторожно заглянула внутрь, да выронила тазик: весь пол был усеян мелкими лоскутками. Похоже, не получится мне надеть на отбор рекомендованное Лией синее платье.

Буквально следом за мной зашла девушка из служанок и, недоумённо застыв в проёме двери, моргнула. Ох, чую, сейчас эта сплетня разлетится, как и другие, которыми мадинки только что делились на кухне. Как представила чудовищные версии, так сразу улыбнулась во весь рот. Кто бы ни сделал эту глупость, кому бы ни пришло в голову изуродовать платье, паники от меня никому не дождаться!

– Совершенно не мой фасон, – соизволила пояснить я растерянной служанке странный вид комнаты. – И оттенок ужасный. На моей родине считается, что такой притягивает неудачу. Потому надо уничтожить и залить водой. Понятно?

Этого было достаточно. Во-первых, я здесь считаюсь чудаковатой, а во-вторых, как я поняла из разговоров девушек, к удаче мадинцы относятся крайне серьёзно. Служанка кивнула и уточнила:

– А можно прибрать сейчас или лучше потом? – Хлопнув себя по лбу, сообщила: – Эйч-Лия просила передать, чтобы вы одевались и спускались на общий сбор. Если желаете, я стану вашей личной служанкой.

– Хорошо, – не стала на этот раз отказываться я. Подошла к шкафу и, не обнаружив там ни одного синего платья, вздохнула. Посмотрела на девушку: – Тебя зовут Эйч-Вия, правильно?

– Вия, – скромно ответила та с искренним сожалением: – Я не Эйч, потому что совсем слабенькая и не могу долго удерживать ипостась дракона. И дара особого нет.

Я понимающе покивала: в Мадин очень сложная иерархия. Вии вот не повезло, её дракон сможет разве что перелететь с острова на остров, да и то, на ближайший. А про волшебные дары служанки сплетничали не переставая. Особенно доставалось Эйч-Ду с его удивительной способностью к перевоплощению. На какое-то время Ду мог удерживать иллюзию существа или предмета не меньше своей человеческой ипостаси, и не больше драконьей… Ох, какие только фантазии не приходили в хорошенькие головы подчинённых Лии!

Вздохнула: жаль, синим нарядом он прикинуться не мог.

– Вия, в замке есть ещё платья? – спросила я. – Мне нужен синий цвет удачи! Но иной фасон…

– К сожалению, – помотала головой служанка, – торговец, который привёз для вас наряды, уже улетел. Кетч Арм-Фар сам отбирал для вас платья. Жаль, что вам не понравился фасон.

– Сам Повелитель? – удивилась я. – Когда это было? – Махнула рукой: – Не так! Понятно, что после страшного суда. Значит, торговец живёт недалеко?

– На острове Ноа, – ответила Вия, – но туда долго лететь. Вы не успеете, кетчера Уля…

– Да и летать не умею, – поморщилась я и зарылась пальцами в волосы. Упускать призрачную надежду не хотелось. Мне собирались помочь, но наряд нужного цвета уничтожен. – Как жаль! Я бы сшила платье за час даже из занавески!