– Тогда бы ты не стал дарить кольцо и просить моей руки. Прошла отбор – станешь Повелительницей. Разве не так принято в Мадин? И… – Признание требовало сил, я виновато опустила глаза: – Я обманула тебя. Сказала, что люблю, пошла за тобой… Всё из-за Ар-кетча.

– Знаю, – спокойно произнёс Фар. Внимательно посмотрел на меня и спросил: – Но ты осталась, когда получила камень. Это подарило мне надежду на то, что ложь может сменить ипостась и превратиться в правду.

Я ощутила, как начинает гореть лицо, в горле запершило. Смутившись, не выдержала пристального взгляда Повелителя и опустила голову. Но Фар приподнял моё лицо за подбородок и посмотрел в глаза.

– Я попросил твоей руки, потому что люблю тебя, Ульяна. Со всей страстностью! И сейчас, когда отбор позади, и ты познакомилась с моим миром, я прошу твоего ответа. Согласна ли ты стать моей женой? Повелительницей моего сердца и моего мира? Останешься ли ты со мной по своей воле?

Взгляд Фара, казалось, прожигал меня насквозь. К своему удивлению, я увидела в его глазах страх и неуверенность… Неужели это тот «бизнесмен», который выливал на меня ведра ледяного презрения при первом знакомстве? Или… я ему уже тогда понравилась, но, понимая, что мы из разных миров, Фар сдерживал себя, отгораживался от симпатии? Невольно улыбнулась: это так мило! Совсем по-мальчишески! Словно соседку по парте за косичку дёрнуть. Обхватила ладонями лицо мужчины и приникла к его мягким губам. Мы висели в воздухе и, казалось, не дышали. Я отстранилась и, посмотрев в глаза Повелителя, шепнула:

– Да.

Казалось, он облегчённо выдохнул, лицо расслабилось, уголки губ дёрнулись вверх. Я же посмотрела на толпящихся внизу мадинцев и невинно заметила:

– А долго мы будем китайский фонарик изображать? Кажется, ты пригласил меня в храм Рейши.

– Где пропал Эйч-Ду? – нетерпеливо прошипел Фар. – Давно уже должен был появиться.

– Вот оно что, – понимающе рассмеялась я. – Ты же не можешь путешествовать между островами в ипостаси человека! А в дракона перевернуться не можешь, потому что в храме придётся быть обнажённым…

Тут я представила его на миг в таком виде и поперхнулась. Чтобы скрыть смущение, подхватила мужчину за талию и, взмахнув крылышками, потянула за собой. Заявила:

– Не хочу ждать!

– Как тебе не терпится, – с нежной иронией усмехнулся Фар. – Да, ты стала фири, которые могут путешествовать между мирами, но… боюсь твоих сил не хватит донести меня до храма.

– О! Ты не знаешь, на что способна женщина, которая хочет выйти замуж! – упрямо пропыхтела я.

Конечно, как и предупреждал Фар, силы мои быстро истощились, но нас вовремя подхватил удачно подоспевший Ду. Время, которое мы провели в резном кресле на спине дракона, было вторым самым счастливым моментом в моей жизни. На острове храма Рейши я стыдливо опускала голову, чтобы жрецам не было сильно заметно моих распухших губ. Что со мной делает Фар?

А дальше всё погрузилось в розовый туман: обнажённые испещрённые замысловатыми рисунками тела жрецов, сладкий дым костров, в которые служители храма бросали цветы и растения, тихое медитативное пение и невероятная атмосфера чего-то запредельно необычайного, что происходило между мной и прекрасным мужчиной рядом. Нас обвязали тончайшей тканью, будто паутиной, и полотно медленно истончалось, оставляя после себя лишь умопомрачительный аромат. То, что это нечто вроде афродизиака, я догадалась лишь когда обнаружила себя практически голой в объятиях моего дракона.

Искренне не понимала, зачем надо нас стимулировать. Казалось, молнии, которые мелькали между мной и мужем, могли воспламенить целый остров! Смирилась с ритуальными воскурениями, лишь убедившись, что разукрашенные жрецы испарились в дыму. Фар целовал меня и, казалось, кроме этой каменной с высеченными настенными рисунками, (будто сошедшей с фотографий истории Майя), пещеры ничего не существовало.

Мы с Фаром будто превратились в первых людей. Как Адам и Ева, растворились друг в друге, слились и обрели истинных себя. Лишь в отражении другу друга поняли, где же скрывалось наше счастье. Осознали, что дарить и любить доставляет самое настоящее, искреннее и чувственное удовольствие. Как одинокое крыло, наконец обрело пару и помогло второму воспарить в небеса. Там, рассыпавшись на пике счастья, мы рухнули в сладкое удовольствие и, насладившись близостью, едва дыша, посмотрели в глаза друг друга.

– Люблю тебя.

Слова, казалось, просто плыли в воздухе. Кто их произнёс? Какая разница? Это наши общие слова и наше общее будущее. Мы – единое целое, мы теперь семья.

***

Я рылась в мешках с запасами, а Вия пыталась вытащить меня с кухни.

– Кетчера Арм-Ульяна! – в очередной раз страдальческим голосом взвыла служанка. – Вам нельзя тут быть!

– Да-да, – привычно отмахнулась я. – Всего лишь минуточку.

– Ваша «минуточка» уже выросла так, что скоро обед наступит! – всхлипнула девушка.