— Давай быстрее!

— А всё, — немного растерялась Таня. — Я уже готова. — Надела сумку на плечо, удивлённо наблюдая за обеспокоенным лицом орчанки. — Что происходит?

Дранкива проигнорировала вопрос, схватила её за руку и настойчиво потащила за собой к выходу, пытаясь затеряться среди остальных учеников. Дарел понимающе хмыкнул, торопясь за девушками и незаметно бросая обеспокоенные взгляды на профессора.

— Тания Чауррь. — Тенонель делал вид, что внимательно изучает содержание журнала. — А вас я прошу задержаться!

Дарел, не оглядываясь, вышел со всеми вместе из аудитории, а Дранкива осталась стоять рядом с Таней.

— Я попросил остаться только Танию, — прозвучало требовательно.

Дранкива заскрежетала клыками, послушно направляясь к выходу. Таня двинулась следом.

— Та-а-ания! — рявкнул преподаватель.

Она остановилась возле двери, провожая орчанку взглядом утопающего: — Да я только дверь закрою. — Вздрогнула, услышав щелчок замка, который закрылся сам.

— Это очень хорошая идея, — Тенонель с силой захлопнул журнал и небрежно бросил его на стол, — закрыть дверь.

Что-то такое неуловимое прозвучало в голосе профессора, заставив Таню вцепиться в ручку и в отчаянье подёргать несколько раз. «Точно закрыто!» Обернулась и удивлённо воззрилась на эльфа.

— Ты ведь понимаешь, — Тенонель в насмешке изогнул бровь, — что вполне могла бы избежать всех этих неприятностей. — Положил руку на стол и пошёл к ней, ведя указательным пальцем по краю. Остановился в шаге от девушки и отцепил судорожно сжатые девичьи пальцы с дверной ручки. — Если бы пришла, как и обещала.

— Ку-ку-да? — заикаясь, спросила Таня, не в силах отвести завороженного взгляда от гладкой кожи, белеющей в глубоком вырезе ворота. Покраснела, и с силой зажмурилась.

— Туда, куда ты сама меня пригласила. — Облокотился рукой на дверь, наклоняясь к ней ещё ниже. — Что с твоим лицом? Это из-за вчерашнего происшествия? — Осторожно завёл ей за ухо непослушный локон. — Всё бы давно зажило — у перевёртышей регенерация довольно быстрая, — но ты ещё ни разу не обращалась, поэтому остались следы. Но ты не переживай, они скоро пропадут.

— Я… — Татьяна замолчала, мучительно вспоминая, что, собственно, она хотела сказать этим своим «я». Подняла голову и смело встретила заинтересованный взгляд мужчины, тихо выдохнула: — не переживаю!

Тенонель стоял непростительно близко к ней, настолько, что она чувствовала его дыхание возле своего виска.

— Я ждал тебя! — Низкий с хрипотцой голос прозвучал возле самого уха, заставляя Таню вздрогнуть и немного отодвинуться. — Я хочу понять лишь одно — почему?

«Думай, Таня, думай! — в голове проносились мысли одна страшнее другой: от землетрясения и наводнения до банального захвата террористов. — И лучше бы тебе придумать что-то правдоподобное, потому что не найдётся никого страшнее ни в том, ни в этом мире, чем отверженный преподаватель». Но как назло ничего

вразумительного на ум не приходило. Невинно похлопала ресницами, растягивая губы в притворной улыбке:

— А мне на трансфигурацию надо. Иначе опоздаю, — состроила несчастное лицо. — И меня снова накажут.

— Очень любопытно. — Тенонель слегка отклонился назад, недоверчиво рассматривая скромно потупившуюся девушку. — И кто же это нас наказывал?

Но ответить Таня не успела: в дверь громко постучали. Девушка ужом вывернулась из кольца рук мужчины и отошла от него на несколько шагов. На щеках преподавателя заходили желваки. Он распахнул дверь и недовольно уставился на улыбающегося дрампира.

— Я забыл свою сумку, можно мне её забрать? — Не дожидаясь разрешения, нырнул в кабинет. Взлетел по ступеням и принялся тщательно заглядывать под каждый стол, продвигаясь вниз. — Да где же я её положил?

Татьяна незаметно сделала к открытой двери шаг, другой, внимательно наблюдая за Тенонелем, который не отводил своего взора от юноши.

— Фу-у-у, здесь чья-то грязная обувь, — Дарел и правда извлёк из-под стола ботинок и демонстративно потряс им: — Не ваш, случайно? — Глаза у эльфа превратились в узкие щёлочки. — А что? Подходящий размерчик!

Тенонель Саномат медленно двинулся по ступенькам к дрампиру.

— Ну и ладно, — юноша равнодушно кинул ботинок себе за спину, отряхивая ладони и внимательно наблюдая за преподавателем. Едва заметно улыбнулся краешком губ, заметив, что Тания прошмыгнула в открытую дверь. — Что-то я не нахожу свою сумку. — Отступил за столы, медленно пятясь от основного прохода. — Видно, оставил в другом месте.

Они начали двигаться одновременно: эльф рванул в сторону своенравного ученика, а дрампир с лёгкостью перемахнул через столы и помчался наутёк к открытой двери.