На улице все еще бушевала непогода, и вторую половину дня я провела в гостиной пытаясь читать. Получалось плохо, все время отвлекали мысли. Их было слишком много в моей голове, и все они требовали моего внимания.

Предприняв очередную попытку сосредоточиться на книге, которая тоже оказалась тщетной, я отложила томик в сторону и задумалась. Вернее, позволила мыслям упорядочиться, выделяя главные. Их оказалось две: почему Райнер до сих пор не пришел, и чем таким занят мой туман, что я его практически не чувствую? Со вторым решила разобраться немедленно, испытывая уже нешуточное беспокойство. Нет, конечно, меня устраивало, что он перестал вмешиваться в мою жизнь и вершить правосудие, когда ему того хочется, разбираясь со всеми по-своему. Но не покидало ощущение, что туман от меня что-то скрывает, и это что-то напрямую связано со мной. Словно он готовит какую-то пакость, а пока решил затаиться, выждать подходящего момента. Только вот сюрпризов итак было достаточно, наступила пора, когда от жизни я ждала предельной ясности.

На довольно суровый призыв проявить себя, туман отозвался практически полнейшим равнодушием. Он разве что лениво шевельнулся внутри меня и снова замер, поглощенный своими делами. Раздражение не заставило себя ждать, и я понятия не имела, что с этим можно поделать.

К вечеру настроение мое испортилось окончательно. А еще и этот дождь вносил свою лепту, зарядив, казалось, навечно.

Когда наступило время ужина, и стол снова накрыли на двоих, я уже казалась себе темнее той грозовой тучи, что висела над герцогством и щедро выплескивала свой гнев.

– Почему лорд Райнер не хочет присоединиться к нам? – напрямую спросила я мага, стоило тому появиться в гостиной, довольно потирая руки и радуясь каким-то очередным алхимическим достижениям.

– А разве он обещал? – казалось даже удивился сэр Берингар, занимая свое место за столом.

– Но я думала…

А что, собственно, я думала? Что изменится все, стоит нам только вернуться? Кажется, в этом я крупно просчиталась. Другой стала я, а все остальное осталось прежним.

– Вы ведь знаете, чем он занят, да? – тихо спросила я, борясь со слезами разочарования.

Маг бросил на меня быстрый взгляд и продолжил наполнять свою тарелку. За ужином Клара нам не прислуживала, и в гостиной мы с магом были одни.

– Лорда Райнера пригласил к себе герцог Вилберт. Сегодня он заночует во дворце.

Вот как? А завтра? Что он придумает завтра, чтобы не видеться со мной?

Настроение было испорчено окончательно. Больше я не задавала вопросов. Еле дождалась, когда закончится ужин, так и не сумев проглотить ни кусочка, и поднялась к себе в комнату. По пути встретила Гифта. И надо мне было прочитать сочувствие в глазах этого немого слуги. В комнату я уже заходила, заливаясь слезами. Благо Джитты там не было. Зато подушка встретила меня как родная. В нее-то я и излила свое горе.

Что же это за невезение такое? Иначе как фатальным и назвать его не могу. Стоило бороться за мужчину, который желает остаться независимым, не хочет что-то менять в своей жизни, впускать в нее меня? И что делать мне со своим разбитым сердцем? Ведь такие мелкие осколки даже не склеишь.

Так я и уснула, в слезах, не раздеваясь. Позже пришла Джитта. Служанка разбудила меня и настояла подготовиться ко сну как положено. Она прочла целую лекцию о вреде корсета во время сна. Да кто бы спорил! Только вот, когда сама жизнь становится не мила, о таких мелочах, как корсет, уже не думается.

На следующий день я решила объявить забастовку. Раз в моем обществе никто тут не нуждается, то и я никого видеть не хочу! Даже болтовня Джитты раздражала и напрягала. Чтобы поскорее избавиться от нее, я потребовала завтрак в комнату и прозрачно намекнула, что хочу остаться одна.

После завтрака бесцельно валялась на кровати, активно себя жалея. Обида жгла глаза злыми слезами, но плакать себе я запретила. Достаточно было влаги на улице. Дождь не то что перестал, а он еще и усилился, просто уливая землю. Если и дальше так пойдет, то в герцогстве случится потоп со всеми вытекающими последствиями.

Когда уныние мое достигло пика, я вспомнила, что есть же существо, которое точно во мне нуждается и вынужденно томиться в клетке. Конечно же Гавлу не разрешили обосноваться в крепости. Да и я понимала, что такой большой птице будет тесновато в доме. Лорд распорядился выделить ему отдельный загон, довольно просторный. Но это все равно ограничивало его свободу, к которой физил так привык в Аллизарии. И виновата в этом была я, что разрешила ему принадлежать себе. Понимала, что это был его выбор, но не могла не сочувствовать. Его-то я и решила навестить – единственного, кого считала настоящим другом.

Гифт преградил мне дорогу, когда собиралась уже выйти на улицу. На лице слуги было написано осуждение вкупе с сомнением в моей нормальности. Да я и сама понимала, что нормальный человек в такую погоду на улицу не попрется без крайней необходимости. Но у меня был как раз такой случай, и отступать не собиралась.