Сэр Берингар был моим посаженным отцом, он и отдавал меня Райнеру в жены. К тому моменту я простила магу всю его хитрость и даже благодарила в душе за подаренное счастье. Коме того, он отлично справлялся с ролью родного мне человека. А может, я и в правду уже считала его родным. Ведь по легенде я все еще продолжала оставаться его племянницей. Когда-нибудь я расскажу лорду правду о своем происхождении. Но не тогда, когда жизнь моя превратилась в сплошную суматоху и праздничную мишуру.

После свадьбы во дворце мне дали двухдневную передышку, наполненную любовью. Но к тому моменту я так устала, что дни эти пролетели как один миг. А на утро третьего лорд сообщил мне, что нас ждет его отец, чтобы отпраздновать свадьбу теперь по демоническим обычаям. На мои возмущения Райнер заявил, что и сам пытался отговорить короля от еще одной свадьбы, на что тот заявил, что не будет считать наш брак действительным, если мы не подчинимся его воле.

Пришлось нам отправляться в Запретные земли и пройти еще через одно бракосочетание. Потрясений на этот раз меня ждало даже больше. Вот уж не думала, что придется пройти через обряд кровопускания и скрепления союза кровью. Но именно так все и было. По капле моей и Райнера крови добавили в священный для демонов сосуд с такой крепкой настойкой, что когда хлебнула ее, подчиняясь все тем же демоническим обычаям, из глаз моих хлынули слезы. Для себя решила, что больше никто и никогда не заставит меня испить этой настойки вечности, как прозвала ее.

За торжественной частью последовало празднование во дворце, на которое, наверное, пригласили всех демонов Запретных земель. Ну и конечно же, отличалась эта часть свадьбы все той же свободой нравов, свидетельницей которой я стала в первое пребывание здесь. Но разрешите подробно на этом не останавливаться, потому что гораздо более запоминающееся и судьбоносное событие произошло со мной тогда, когда в разгар праздника лорд, а теперь и мой самый что ни на есть настоящий муж, прошептал мне на ухо:

– Не хочешь прогуляться в сад желаний?

– С удовольствием!

Я бы сейчас обрадовалась и не такому красивому месту, чтобы уединиться с ним и не видеть все этой толпы разряженных и развратных демонов. Все же Райнер от всех них сильно отличался, но возможно, я и заблуждалась, ни разу не наблюдая его истинного в родной демонической среде. Но это мне тоже только предстояло выяснить. Пока были дела поважнее, например, моя всепоглощающая, сжигающая изнутри любовь к лорду.

В саду было так тихо, что какое-то время у меня звенело в ушах. На этот раз мы не стали подниматься по винтовой лестнице, а углубились в оранжерею. Лорд вел меня к какому-то конкретному растению, и я терялась в догадках, зачем. Наконец, мы остановились у небольшого кустика, который отличался от всех остальных тем, что листвы на нем совсем не было, как и цветов. Все это пышным ковром устилало пол под кустиком.

– Что это? Почему он такой? – удивилась я. Даже жалко стало бедное растение. Заболело оно что ли? Но потом я заметила набухшие почки и проклевывающиеся листики. Выкарабкается, – с радостью заключила я.

– Мое заветное желание, – ответил лорд. – Как только я подрос достаточно, чтобы все соображать, посадил этот куст, загадав желание, как делаем мы все.

– И что?

Я не понимала, что он хочет мне сказать, почему так пристально смотрит, и отчего такая бурная радость читается в его глазах.

– Помнишь, я говорил тебе, что заветные желания демонов почти всегда неисполнимы, за очень редким исключением, каковым себя я никогда не считал?

– Ну, помню…

По-прежнему ничего не понимала, но его радость уже передавалась и мне.

– То, что куст сбросил листву, говорит о том, что мое желание исполнилось.

– Вот это да! – на пике волнения произнесла я и снова посмотрела на кустик. Получается, что он сбросил то, с чем должен был умереть.

– Хочешь знать, что я загадал?

Только и нашла в себе силы, чтобы кивнуть. Волнение мое в тот момент зашкаливало.

– Избавиться от проклятия. Именно это я считал заветным и несбыточным.

– Так значит?..

Продолжить не смогла, горло сжал спазм.

– Это значит, что нет больше инкуба, который убивал, потому что не мог контролировать себя. И таким меня сделала ты!

В тот момент в голову пришла мысль, что не я таким его сделала, а мы оба. Что наша любовь поборола проклятье, а возможно это сделал малыш, что во всю креп и рос внутри меня. В любом случае, сейчас я могла с уверенностью сказать, что пришла к тому, о чем говорил маг, к своему счастью.