Если честно, его церемонность немного бесила меня. Понимаю, правила этикета и все такое, но я привыкла немного к другому общению.

– Что именно? – грубее чем хотела уточнила я.

– Помочь вспомнить сон…

– А вы это умеете?

Наверное, от него не ускользнула толика иронии, прозвучавшая в вопросе, но лорд даже бровью не повел.

– Для этого мне нужно установить с вами зрительный контакт. Не бойтесь, я вас не трону, – поспешил добавить он.

– Ну если нужно…

Последнюю мою реплику он посчитал за разрешение и придвинулся слишком близко, как мне показалось. А потом и вовсе наклонился и заглянул мне в глаза. Я чувствовала его дыхание на своем лице, отчего моментально бросило в жар.

– Смотрите мне в глаза и ничего не бойтесь.

А я и не боялась. Скорее, его близость меня волновала.

Через несколько минут с начала зрительного контакта, я стала чувствовать легкое покалывание в кончиках пальцев. Казалось, что кровь быстрее заструилась по жилам. Ее я тоже чувствовала. А потом я вспомнила! Тот сон, где целовалась с гархалом в Сонном лесу! Он отчетливо всплыл в памяти.

– Его зовут Келс ур Бур, – прошептала я скорее самой себе, чем лорду.

Тут же он отстранился от меня. Покалывание исчезло без следа.

– Значит, это был он? Маг оказался прав… – задумчиво произнес лорд Райнер. – Ур Бур? Он принадлежит к знати. Об этом говорит приставка к имени.

– Аллизария. Так называется их страна, – продолжала рассказывать я.

– Совершенно верно.

Лорд попросил меня в подробностях передать сон. Что я и постаралась сделать. Умолчала лишь о поцелуе. Почему-то в этом признаваться мне было стыдно.

– Хочу попросить вас… – после паузы снова заговорил лорд. – Не отходите от меня ни на шаг на балу.

Вот уж чего точно делать не собиралась. Неизвестно почему, но сейчас только в нем я чувствовала хоть какую-то защиту, сама не зная от чего.

Как ни странно, но после зрительного контакта и короткого диалога с лордом я заметно успокоилась. И спокойствие мое не было сродни вялости или апатии. Напротив, я испытывала прилив энергии, словно получила какую-то ее часть от лорда, а остальное дополнила сама. Мы по-прежнему не разговаривали, глядя каждый в свое окно, но я ловила себя на том, что улыбаюсь и думаю о чем-то хорошем. Живописные окрестности не просто проплывали мимо, а радовали глаз, карета уже не казалась мне помпезно роскошной, а мой сосед и по совместительству кавалер на сегодняшний вечер хоть и не стал меньшей загадкой для меня, но где-то глубоко внутри и пока еще очень робко вызывал симпатию. Стоило только мыслям повернуть в его сторону, как рождалась теплота, от которой становилось очень приятно.

Мы миновали Саайл. Карета плавно покачивалась на ухабистой дороге. Сама не заметила, как задремала во власти все тех же неясных, но приятных мыслей. Не знаю, сколько проспала, но пробуждение наступило внезапно, и первое, что увидела, это удивительные серые глаза, взгляд которых был устремлен на меня. В них плескалась теплота, от которой мне сразу же захотелось счастливо потянуться. Конечно же, этот порыв я сдержала, прекрасно осознавая, где нахожусь и в чьей компании.

– Простите, что нарушил ваш сон, – пробормотал лорд, сразу же отворачиваясь к окну. – У вас удивительное лицо. Даже во сне оно не прячет эмоции…

– Мы уже приехали? – спросила я, сообразив, что карета не движется.

– Почти, – снова посмотрел на меня лорд. – Мы на подъездах к поместью. Гостей прибыло очень много, вот и образовалась небольшая пробка, – улыбнулся он и опять отвернулся.

Я даже взгрустнула, так хотелось и дальше смотреть в его глаза. Куда делся тот сноб, что надменно усмехался каждый раз, когда разговаривал со мной? Мне уже и не верилось, что наехавший на меня в лесу, и этот сдержанный мужчина, один и тот же человек.

Чтобы отвлечься и не пялиться на лорда, я выглянула в окно кареты. За вереницей карет впереди удалось разглядеть витой забор с распахнутыми воротами, куда и въезжали по очереди кареты.

Окружающий нас пейзаж поражал живописностью. По обеим сторонам дороги тянулся лес, но не такой как возле нашей крепости, а настоящий что ли. Все те же карликовые деревья в буйном цветении здесь не были разбросаны на приличном расстоянии друг от друга, а росли довольно плотно, образуя настоящую чащу, которая казалась мне сказочной. Почему-то думалось, что там, в глубинке, водятся диковинные животные: единороги, кентавры… Все те, про которых я читала в сказках. Да и самой мне казалось, что очутилась в сказке.