– Вот как? Кто же пожаловал в такую рань?

– Да ваша же подруга пришла. Сэр Берингар ее развлекает…

– Франциска? Почему же так рано? Уж не случилось ли что?

На этот раз с одеванием мне пришлось торопиться, и уже через пятнадцать минут я спустилась в гостиную. Франциска весело щебетала с сэром Берингаром. Мне даже показалось, что она с ним заигрывает. А еще она не подбежала ко мне как обычно и не расцеловала, что тоже показалось странным.

– Так всю жизнь можно проспать, – встретила меня подруга словами, и мне показалось, что в глазах ее промелькнула злость.

– Да вроде совсем рано, – попыталась оправдаться я, хоть солнце и вправду едва окрасило горизонт.

– Самое время для прогулки, – заявила подруга и пошла мне навстречу, предварительно кокетливо помахав магу ручкой.

Да что с ней такое сегодня? Никогда раньше она так себя не вела.

– А как же завтрак? – заикнулась было я, но и тут она меня перебила.

– Позавтракаешь после прогулки. В утренних часах есть особая прелесть. Идем, – схватила она меня за руку и начала тянуть к двери.

Я смотрела на сэра Берингара и ждала, что вот сейчас он точно что-нибудь скажет, вставит свое весомое слово, чтобы остановить эту сумасбродку. Но маг на нас даже внимания не обращал, занятый традиционно своим фолиантом.

– Сэр Берингар? – позвала я, чувствуя, как уже с трудом сопротивляюсь натиску Франциски, как ноги скользят по дощатому натертому до блеска полу. – Сэр?..

– Идите, идите… Погода чудесна… – махнул он рукой, по-прежнему не оборачиваясь, и был таков.

– Ты как упрямый вербер! Долго я тебя еще тянуть буду? – снова полыхнули злобой глаза Франциски.

– Так опусти меня, не тяни.

– Идем, сказала тебе! Тебе же лучше будет.

Ее лицо на мгновение изменилось, превратилось в маску. Глаза сузились до злых щелочек, рот ощерился, обнажая белые острые зубы. Но моментально картинка сменилась, и Франциска выпустила мою руку. Я едва удержалась на ногах.

– Лорд Райнер! Как я рада вас видеть!

Я проследила за ее взглядом и увидела лорда, который появился через дверь, которой раньше тут не было, не могла же я ее не замечать. По мере его приближения Франциска улыбалась все шире. Он тоже смотрел в упор на нее, словно меня тут и вовсе нет. Она устремилась ему навстречу. Я не успела задержать ее руку, та выскользнула из моей, словно вдруг превратилась в медузу.

Голова пошла кругом, когда эти двое принялись целоваться на моих глазах. Их тела дышали страстью. Франциска вжималась в лорда, а он все сильнее подминал ее под себя, пока оба они не оказались на полу. Я пыталась закричать, чтобы привлечь внимание мага, или сдвинуться с места. Но ноги словно приросли к полу.

Франциска извивалась под лордом, пока он расстегивал ее платье, расшнуровывал корсет. Я видела ее маленькую грудь с розовыми сосками, как его губы ласкают ее. Слезы застилали глаза, но я по-прежнему оставалась безголосым наблюдателем.

Лорд снова припал к ее губам, и на этот раз поцелуй длился мучительно долго. Горе сжигало меня изнутри, и я не сразу заметила, как что-то поменялось. Франциска уже не стонала от удовольствия, а пыталась оттолкнуть Райнера. Но он продолжал целовать ее и делал это все неистовее. Руки девушки слабели все сильнее, пока не упали на пол как две тонкие плети. Она уже едва заметно трепыхалась под лордом, а он все продолжал ее целовать.

По синюшно бледному лицу Франциски пробежала последняя судорога и она обмякла в руках Райнера. Он оторвался от ее губ и медленно повернулся ко мне. Вот тогда я поняла, что он убил ее и сделал это специально у меня на глазах. Ждала злорадства или радости, но прочитала лишь привычную грусть в таких знакомых серых глазах.

– Нет!.. Нет!.. Этого не может быть!

Какая-то сила оторвала меня от кровати. Я уже не спала, но и адекватным назвать свое состояние не могла. Проснулась в страхе. Дичайшем, паническом. Какое-то время лежала, с головой накрывшись одеялом. Не хотела, гнала от себя, но продолжала прокручивать в голове сон в мельчайших подробностях. Неужели, она умерла на самом деле?! И убил ее лорд?! Этого не может быть! Но и сон больше походил на реальность, как будто меня специально заставили его посмотреть. И осознание наступило моментально. Стоило мне только поверить, как истерика не заставила себя ждать. Да такая, какой раньше со мной никогда не случалось. Я обезумела от слез. Ослепла и оглохла. Твердила, как заведенная: «Этого не может быть!»

Я все куда-то рвалась, но меня очень крепко держали чьи-то руки. Кто-то пытался достучаться до моего сознания, но смысл слов не достигал его.