В данном случае я злилась даже не на Райнера. Взбесило его упоминание о маге, которого я считала самым главным обманщиком. Теперь я уже не знала, можно ли верить тому, что он рассказывал про лорда. Какая часть истории любви инкуба и человеческой женщины, а так же рождения у них ребенка является правдой? Что если все это выдумки воспаленного сознания?

– Там живет мой биологический отец, с которым я тебя обязательно познакомлю, – заговорил лорд, отвлекая меня от негативных мыслей, заставляя прислушаться. – Запретные земли потому так и называются, что туда нельзя входить людям. Ты должна знать… – он замялся, но лишь на секунду, – …что их населяют демоны.

– Как ты?

Райнер внимательно посмотрел на меня, прежде чем ответить.

– Как я, – кивнул он, оставаясь серьезным, даже суровым. – И то, что я наполовину человек, не делает меня менее опасным, чем они.

– У меня была возможность в этом убедиться, – отвернулась я к окну, но не видя мелькающий за ним пейзаж. Желание сказать что-то особенно грубое кипело во мне. Приходилось сдерживать себя изо всех сил. Сидеть рядом с лордом один на один, в тесноте кареты, становилось все более невыносимым. Мне уже не хватало воздуха, а туман бурлил внутри, желая выплеснуться наружу.

– Линда, – тихо, но твердо произнес лорд, прижимая мою руку к сидению. Вряд ли он рассчитывал сделать мне больно, но в тот момент сама себе я напоминала сжатую пружину, которая моментально взвилась ввысь, едва получила такую возможность.

Я вырвала руку и отодвинулась от него как можно дальше.

– Не прикасайся ко мне, очень прошу, – с угрозой произнесла я. Впервые я позволила себе угрожать ему открыто.

– Хорошо, не буду. Но и ты не пытайся меня обидеть. – Сейчас он не выглядел ни добрым, ни ласковым. Глаза лорда светились льдистой сталью. Мне даже показалось, что еще чуть-чуть и из них посыплются искры. – Это может быть опасным. Не забывай, кто я.

От его слов холодок пробежал по спине и вовсе не от холода. Хотя как изменилась погода я поняла сразу же, стоило только сойти с корабля. От южного солнечного тепла не осталось и намека. Небо затягивали свинцовые тучи, накрапывал дождь, и холод пробирался под толстую накидку, о которой лорд позаботился заранее.

Райнер больше не смотрел на меня и сразу становилось понятно, как сильно он зол. Я видела, как сжимает он челюсти, как ходят желваки под натиском зубов. Как ни странно, но его злость принесла спокойствие моей душе. Появилась возможность подумать, что же ждет меня в будущем.

Я смотрела в окно и понимала, что с приходом осени природа потеряла все краски. Если мне суждено вернуться в Мингерию, я не найду ее уже настолько красивой. Деревья стояли голые и в силу своей низкорослости выглядели до странности карикатурными, словно вырубленными неумелым дровосеком. По мере нашего продвижения мелкий дождь перешел в густой туман, и чем дальше, тем гуще он становился. Постепенно видимость становилась все хуже, а карета все замедляла ход. В какой-то момент родились ассоциации, что мы куда-то крадемся, что впереди нас ждет что-то очень опасное.

– Советую тебе поспать, – проговорил лорд, по-прежнему не глядя на меня. – Ехать нам еще долго, а впереди у тебя бессонная ночь.

Голос его прозвучал настолько отстраненно, что самым уместным я сочла промолчать. Да и судя по всему, вступать в диалог со мной никто не собирался. Я закрыла глаза, решив быть послушной, и прислонилась к мягкой обивке. И все же интересно, что так сильно его разозлило? Ведь я и раньше вела себя отвратительно по отношению к нему, а он умудрялся все сносить стойко и даже подбадривать меня временами, о чем я не просила. А сейчас… Мы и парой фраз не перекинулись, как он вышел из себя.

Незаметно меня сморил сон, и в нем я стала прежней. Однажды я уже это видела. Только на этот раз я стояла не в Сонном лесу. Место, что окружало меня, было незнакомым и каким-то зловещим. Оно не выглядело страшным, нет. Все та же степь с разбросанными по ней редкими деревьями. Тут тоже все тонуло в тумане, и я ощущала его холод и липкость. Но даже не это меня пугало. Что-то нездоровое и нагнетающее беду было в самой атмосфере. И я никак не могла разглядеть, что же там маячит, впереди. По очертаниям это нечто напоминало замок, но чем ближе к нему становилась я, тем сильнее размазывались его контуры. Словно туман сгущался именно вокруг него, постепенно поглощая целиком.

Я уже не шла, а бежала, потому что кому-то, очень дорогому моему сердцу, нужна была помощь. Он звал меня, только вот я совершенно его не помнила. Сердце разрывалось от боли. Я знала, что не успею его спасти и ничего не могла с этим поделать. Слезы застилали глаза, и я повторяла единственное слово: «Дождись!»