Я ошиблась – Эдит здесь была самая красивая. Глаза ее горели синим и прожигали злобой, в то время, как все остальные суккубы взирали на нас равнодушно, разве что с толикой любопытства. Ветер развевал длинные черные волосы демоницы. На меня она даже не смотрела, взгляд ее был прикован к лорду, а губы кривила ехидная усмешка.

– Дорогой мой, – громко проговорила она, пытаясь перекричать ветер и гул. Вой прекратился сразу же, стоило им появиться. И теперь я знала, из чьих глоток он вырывался. – Я не привыкла убивать в честном бою. Райнер дер Герард, ты предал меня, нарушил обещание, чем заслужил смерть.

– И ты убьешь сына короля?

Я прислушалась к его эмоциям. Страха больше не было, лишь предельные напряжение и концентрация.

– Ты всего лишь полукровка, – презрительно выплюнула она. – Даже не принц. И никогда не унаследуешь трон. Король будет мне благодарен, за то что сотру напоминание о недостойном прошлом.

Райнер не ответил, и я уловила, как напряжение его достигло пика. Он готовился атаковать первым, но не успел.

– Взять его! – выкрикнула Эдит и первая метнула в него тонкий голубой луч.

Сразу же такие же лучи полетели со всех сторон, мгновенно опутав лорда словно паутиной, от которой исходило неяркое свечение. Демоница взмахнула рукой, и Райнера отбросило в сторону, но не дало упасть, какая-то сила заставила его стоять плотно спеленутого. Я осталась без защитника, но на меня, казалось, никто и внимания не обращает.

Я поймала взгляд Райнера и прочитала в нем настойчивость. Он о чем-то мысленно просил, и мне даже особо напрягаться не пришлось, чтобы понять. Лорд велел мне бежать. Сейчас же, пока суккубы заняты им. Но я не собиралась так поступать, и туман со мной был солидарен. Он уже стелился по земле, становясь все чернее и гуще. А суккубы, тем временем, тоже не бездействовали, по-прежнему не обращая ни на меня, ни на ползущий в их сторону туман внимания. Они плели второй кокон вокруг пленника, гораздо большего диаметра чем тот, в который был заключен Райнер. Лорд силился что-то сказать мне глазами, о чем-то предупредить. Я догадалась, что уста его скованны магией. Но что бы он ни сказал, я не собиралась отступать.

Мой союзник, который стал таковым совсем недавно, не только приближался к кокону, ну и вырастал вокруг меня плотной стеной, защищая, оберегая, но не сковывая движений и не мешая мне внимательно за всем наблюдать.

Эмоциональная ситуация на поляне неуловимо менялась. Я это отчетливо понимала, но подвоха не чувствовала. Знала только, что почему-то суккубы не торопятся расправляться с Райнером. Они притаились и чего-то ждали, не мешая мне приблизиться к кокону и войти в него. Я была уверена, что их магия не станет мне помехой, но никак не ожидала того, что произошло следом.

Ловушка захлопнулась, а от тумана не осталось и следа. Вернее, он по-прежнему был во мне, но мощное колдовство не позволяло ему выйти наружу.

Я посмотрела на Райнера и в его глазах прочла глубокое сожаление, граничащее со скорбью. Но мы еще не проиграли! Давай, миленький, мысленно обратилась я к туману, ты же сильный! Разве может какая-то магия помешать тебе защитить меня? Ведь именно для этого ты мне и даден, разве нет? На мой призыв туман лишь слабо трепыхнулся, а вот смех Эдит пронесся по поляне, как предупреждение о скором конце.

– Как же вам, людям, свойственно недооценивать нас, демонов.

Эдит выступила вперед, в упор глядя на меня. Ее подруги сбились у нее за спиной, но оставались начеку.

– Неужели ты и вправду подумала, что я собираюсь убить того, кто устраивает меня во всем? – прищурилась демоница, разглядывая меня с головы до ног. – И что он только нашел в тебе? Ведь я гораздо красивее.

Тут я даже споить не собиралась. Эдит была не просто красивее, а в разы. Только вот одного она явно не понимала, что не все решает красота внешняя. Наверное, Райнер разглядел во мне что-то, что привлекло его больше, чем ее лоск и внутренний демонический холод. Я уже поняла, кем на самом деле являлась Эдит. Плотской утехой, когда инкубу это становилось необходимо. Ведь ничего подобного от человеческих девушек он получить не мог. И в глубине души мне было жалко ее, только вот сомневалась, что борется она именно за сердце Райнера. Скорее всего, в ней говорит поруганная гордость.

– Ты меня убьешь? – спросила я, испытывая пугающее равнодушие и старательно избегая взгляда Райнера. Достаточно было того, что я чувствовала его отчаяние.

– Ну что ты! Это для тебя будет слишком быстро и просто. Я же придумала кое-что интереснее. То, что гораздо хуже смерти, чего так боитесь вы, люди.

О чем она? Не сразу сообразила, что гул и вибрация, которые стихли на время, сейчас появились снова. И тогда я вспомнила, где уже однажды испытывала такое. На утесе, когда пыталась сбежать из Аллизарии. Вот, значит, что она придумала? Отдать меня гархалам-мутантам, ведь именно они так проявляли себя.