Галя не знала, что случилось с девочкой в последнее время, но Лёка стала вести себя более спокойно и уважительно. Кажется, ее поведение изменилось в тот день, когда в доме появился Йорган.

— Конечно, — Галина улыбнулась. — Идем.

Выбравшись из дома, они направились в сторону рынка. Некоторое время царила тишина, но Галя видела, что девочка хочет что-то сказать.

— Я слушаю, — произнесла Галина Николаевна, добавив в голос побольше доброжелательности.

— Я хотела сказать, что умею шить, — выпалила Лёка.

— Шить? Прекрасное умение, — похвалила девочку Галина, не совсем понимая, к чему была озвучена эта информация.

— Если надо, я могу сшить занавески и постельное белье, — быстро протараторила Лёка. — Так получится выгоднее.

Сначала Галина Николаевна хотела отказать. Всё-таки она больше доверяла опытным швеям с определенным стажем работы, чем ребенку. Но что-то остановило ее. Возможно, легкое отчаяние, замеченное в глазах девочки.

Галя задумалась, почему один из домочадцев настолько взволнован.

Поначалу Лёка попала в ее дом как простой шпион Пакома. Мужчине было интересно знать о Галине больше, вот он и послал девочку. Но время шло, и Лёка постепенно стала кем-то близким. Конечно, она не превратилась в одно мгновение в ее дитя, но Галя ощущала ответственность за девочку. В какой-то мере она привязалась к Лёке и даже полюбила ее. Ребенок, в свою очередь, всячески старался помочь, занимаясь всем, о чем его просили.

Возможно ли, что Лёка ощущает неловкость, не имея официальной должности в доме? Петра кухарка. Йорган — помощник для тяжелой работы. Сама Галя — владелица. Умник — любимый питомец. Легран — постоялец, который по какой-то причине участвует в их жизни больше, чем положено простому клиенту. Он снова снял у них комнату, правда, практически не жил в ней. Наверное, его можно было назвать другом. А Лёка? Кем она была? Тоже помощницей? Ну, можно сказать и так, но, видимо, саму девочку это не устраивало. Может быть, она боится, что ее выгонят за ненадобностью?

— Я думаю, это прекрасная идея, — Галя улыбнулась.

В конце концов, если результат ей не понравится, всегда можно будет купить другие простыни и наволочки.

Найти толпу людей для них не составило труда. Лёка, отлично знающая, куда идти, без проблем провела Галю к нужному месту. В принципе, Галина Николаевна и сама могла найти место встречи тех, кто хочет получить работу, но от помощи Лёки отказываться не стала.

Встав чуть в стороне, Галина для начала осмотрелась. Люди толпились перед небольшим помостом, громко переговариваясь друг с другом.

В большинстве своем работу искали мужчины. Чуть в стороне мялась стайка молодых девчонок.

Работодателей видно не было.

Эта система, выглядевшая поначалу интересной, постепенно стала терять привлекательность. Любой из этих людей мог оказаться вором или мошенником. Их внешний вид не способствовал хорошему впечатлению. Практически все выглядели неухоженно и неаккуратно.

Галина Николаевна понимала, что безработному человеку сложно находить средства, чтобы следить за своей внешностью, но ничего не могла поделать с подозрительностью.

— Ты знаешь тут кого-нибудь? — спросила она у Лёки.

— Практически всех знаю, — ответила девочка и прислонилась к стене позади нее.

— А тех девчонок? — задала новый вопрос Галя, критическим взглядом осматривая девушек неподалеку. Может быть, кто-то из них захочет поработать подавальщицей.

— Рыжая — дочка сапожника. Отец ее пьяница страшный. Всё, что зарабатывает, пропивает. Мать умерла недавно. Одни говорят, что от голода, другие — от побоев постоянных. Черноволосую с косой тоже знаю. Она пару месяцев работала в борделе за рынком. Ушла после того, как клиент избил ее так, что она едва осталась жива. А та, что в рваное платье одета, живет в самых трущобах на окраине. Есть мать и младший брат.

Галина Николаевна была впечатлена объемом предоставленной информации.

— Откуда ты все это знаешь? — задала она вопрос, искренне удивленная осведомленностью Лёки.

— Что тут странного? — Лёка удивилась. — Мы живем в одном городе. Я даже некоторых приезжих знаю. Тех, кто часто бывает в городе.

— А остальные? — Галя с любопытством осмотрела толпу. — Есть тут кто-нибудь, кто понимает в лошадях? Если я спрошу, как думаешь, кто-то вызовется?

Девочка придирчиво осмотрела людей.

— Все отзовутся, — она кивнула, будто подтверждая свои слова. — В основном тут те, кто любит выпить, и те, у кого слишком дурной характер. Они постоянно ищут работу. Нанимаются, а потом их выгоняют. И все заново. Они будут согласны делать что угодно, даже если ничего в лошадях не смыслят.

— Но ведь есть хоть кто-то, кто действительно в этом понимает? — Галя недоверчиво оглядела мужчин. — Не может быть, чтобы среди такого большого количества людей не было никого достойного.