— Что тут знать? — спросила женщина удивленно. — Все просто и ясно. Вы уж, госпожа, поболее моего должны об этом знать.

Галина Николаевна подавила желание сказать что-нибудь резкое. Вздохнув, она помассировала виски и выдохнула, пытаясь таким нехитрым способом избавиться от негатива из-за неприятных ощущений.

— Дело в том, — начала она мягко и спокойно, — что я практически ничего об этом не знаю, — она опустила тот факт, что не знала совершенно ничего. Все ее знания касались лишь прошлой жизни. Вряд ли то, что было актуально для Земли, было таким и здесь. — Я обрела разум, но не знания, — добавила она чуть резче, чем планировала.

— Ох, — Петра вскинула руки и развернулась. Женщина не была злой, она не стремилась унизить Галю своими словами, просто порой забывала, что девушка перед ней еще совсем недавно воспринимала окружающий мир несколько иначе. — Милая моя госпожа, как же я могла забыть об этом? — она вскинула руку ко рту и удрученно покачала головой.

Галина Николаевна подавила порыв закатить глаза к потолку от таких театральных движений. Она мысленно повторяла себе, что в ней сейчас говорит раздражение и головная боль, что люди вокруг не виноваты в ее дурном настроении.

Посчитав в уме, Галя вздохнула, поняв, что дело не только в том, что она мало спала ночью. Просто стремительно приближались прекрасные дни, отчего ее душевное равновесие немного пошатывалось. В прошлом она успела забыть об этой особенности женского организма. В конце концов, двадцать лет — значительный срок.

— И все-таки? — напомнила Галя женщине о теме разговора, пока та не начала сокрушаться из-за своей недогадливости или вспоминать, какие трудные времена пришлось пережить ее госпоже.

Услышав шипение, Петра резко повернулась к плите и продолжила мешать кашу. Поначалу во время разговоров кухарка пыталась оставить все дела и полностью сконцентрироваться на госпоже, но Галя со временем отучила ее от этого. В самые первые дни доходило до того, что Галина Николаевна даже войти на кухню спокойно не могла. Петра сразу бросала дела и отдавала все свое внимание Гале.

— Что вы хотите знать, госпожа? — поинтересовалась Петра.

— Все, что ты знаешь на эту тему. Даже незначительные мелочи, — уточнила Галина. Некоторые вещи для жителя этого мира могут казаться очевидными, в то время как для Гали это будет чем-то непонятным и неизвестным.

— Ну, я мало знаю, — нерешительно произнесла Петра, глянув на Галину через плечо.

— Все в порядке.

— Если вы так думаете, — кухарка сняла котелок с плиты, а после поставила на нее массивную сковороду. — У обычных людей с этим делом все просто. Понравились друг другу — сошлись. Те, кто постарше, никого не спрашивают. Те, кто живет с родителями, дожидаются дозволения от них. Если все стороны согласны, то пара идет к храму Пресвятых Дев. Там их связывают узами брака. За это надо заплатить два золотых. По этой причине не все простые люди женятся. У кого-то нет денег на церемонию.

— Живут просто так?

— Кто живет, а кто нет. — Петра пожала плечами. — Все по-разному. Кому-то родители запрещают. У кого-то нет дома, где жить. Кто-то отказывается жить без церемонии. Но встречаются, это да, для собственных нужд.

— А если есть дом и родители согласны, то живут?

— Живут, — кивнула Петра. — Отчего же не жить. Правда, это будет странно, что дом есть, а двух золотых нет. На таких смотрят косо.

— Почему? — удивилась Галя.

— Потому что разве это не простой блуд? Раз дом есть, значит, есть и деньги на церемонию. Тогда почему не проходят? Не хотят. Блудят.

Галина Николаевна качнула головой. Ох уж эти людские понятия о чести и достоинстве. Получается, в бордель сходить тайно — нормально. Спать друг с другом, но не жить под одной крышей, если денег нет, — тоже вполне обыденно. А жить в достатке, не состоя при этом в браке, — блуд.

— А что с аристократами?

Петра повернулась с блеском в глазах.

— У вас все строго, — с легким сомнением сказала она. — По большей части, — добавила, а потом встрепенулась. — В общем, традиций у высшего света много, но я не все знаю. Только то, что касается официальных традиций, принятых во всех семьях. Перво-наперво мужчина отправляет выбранной деве письмо с уведомлением, что желает начать обряд ухаживания.

Голос Петры повысился и стал каким-то одухотворенным, словно она находила предмет разговора восхитительным и возвышенным.

— После этого он начинает слать ей дары. Жених должен показать этими подарками, кем он является.

— Что ты хочешь сказать? — нахмурилась Галя.

Что-то ей подсказывало, что просто с этим ухаживанием точно не будет.

Петра неловко поерзала. Она смущенно посмотрела на Галю, словно сомневалась, что стоит продолжать.

— Тебя что-то беспокоит? — слегка нахмурившись, спросила Галина.