Мужчина кивнул и попросил разрешения взглянуть на бумаги. Никто не удивился, что слуга умеет читать. Видимо, он занимал высокую должность. Как выяснилось впоследствии, это был управляющий имением. Он следил за домом и прилегающей фермой, которая приносила неплохой доход семье.

Галина не думала, что ей придется подтверждать свою личность, но все-таки взяла нужный документ. Удостоверившись, что гости не самозванцы (мало кто решался выдать себя за аристократа), слуги успокоились и засуетились. Хозяйку с гостем нужно было разместить.

— Мы не планировали оставаться тут надолго, — предупредила Галя пожилую женщину. Чуть позже Галина узнала, что та была женой управляющего. — Через несколько часов мы двинемся обратно в столицу. Возле дома есть приятный уголок, где мы могли бы отдохнуть и съесть припасы, которые взяли с собой?

Галина Николаевна хотела захватить на прогулку Леку, Йоргана и Майру, но в итоге с ними поехал лишь Умник. Зверек не желал оставаться в городе, вдали от хозяйки.

Разложившись под старым деревом, они чинно принялись обедать. Умник безбожно таскал самые вкусные кусочки, не обращая никакого внимания на недовольный взгляд Галины. Легран с весельем наблюдал за ним, совершенно позабыв, что когда-то они с Умником не ладили.

— Как так получилось, что состояние Каруссо стало моим? — спросила Галина Николаевна спустя время.

Честно говоря, она не знала, как реагировать. Галя опасалась, что все это привлечет к ней слишком много внимания, которое помешает ей жить так, как хочется. Но и злиться она не собиралась. Что сделано, то сделано. Смысла ругаться и махать кулаками она не видела.

Легран не стал ничего скрывать, поделился всем без утайки. По мере рассказа он наблюдал за лицом возлюбленной, но не видел в ее взгляде ни ликования, ни удовлетворения. Казалось, она воспринимает ситуацию так, будто на нее внезапно свалилась куча проблем, которые обязательно усложнят ей жизнь.

— Ну и семейка, — буркнула Галя, когда узнала, что ее брат пытался подставить мачеху, чтобы завладеть состоянием.

Наверное, стоило радоваться, что угроза, нависшая над ее головой, исчезла. Однако она хорошо помнила, что мальчику всего пятнадцать. Уже не ребенок, но еще и не взрослый. Было жаль, что мачеха не смогла правильно его воспитать.

Галина понимала, что заключение может сломать Аматеуса. Кто знает, каким он выйдет, когда срок закончится. Вполне возможно, станет еще более озлобленным. В таком случае ее семье может грозить большая опасность. Но и смерти мальчику она не желала. Несмотря ни на что, дети были ее слабостью.

Она поделилась опасениями с Леграном, ведь если они решат пожениться, то опасность может грозить уже их совместным детям.

— И что ты предлагаешь? — хмуро спросил Эруард. Он лично сомневался, что мальчишка вообще выживет. Хотя кто его знает. Такие паршивцы иногда бывают очень упрямыми.

— Есть ли возможность, — начала Галина Николаевна, пытаясь подобрать слова, — подселить к Аматеусу правильного человека? Мужчину, который покажет ему, каков мир на самом деле. Того, кто научит его ценить семью и уважать людей. Мой отец всегда был озабочен исключительно мной, поэтому брат оказался на полном попечении мачехи. Думаю, ее излишняя опека избаловала его.

На самом деле Галя не знала, как все было, но могла сделать предположение, основываясь на имеющихся фактах.

— Ты думаешь, он способен измениться? — со скепсисом спросил Легран. Лично он считал, что в этом случае все безнадежно.

— Почему нет? Вспомни себя в пятнадцать, — Галина улыбнулась. — У него сейчас сложный период. Если он не глуп, а судя по всему, что-то в его голове все-таки есть, то он охладит пыл через несколько лет.

— Или станет еще более хитрым и изворотливым, — предупредил Легран.

— Такое возможно, — согласилась Галя. — Человеку рядом с ним просто нужно смотреть внимательнее.

Эруард кивнул. Он не понимал ее желания сохранить жизнь брату, но не собирался отрицать, что доля правды в ее словах есть. В любом случае он будет пристально следить за мальчишкой. И лучше тому действительно перевоспитаться. Иначе его ждет один конец.

На некоторое время между ними воцарилась тишина.

Галя посмотрела на задумчивого Леграна и тихо вздохнула. Новости сбивали с толку. Она понятия не имела, что теперь делать с наследством.

Не было никаких сомнений, что высший свет узнает о произошедшем. Как они отреагируют? Придется ли ей оставить таверну? А ведь она толком даже не начала еще работать. Должна ли Галина будет посещать балы или обеды в королевском замке?

Галя представила, как все будут ей рады. Она буквально видела, как стройные аристократки сплетничают по углам, обсуждая ее внешний вид.

Галина Николаевна поморщилась, только вообразив себе такую картину. Ей не хотелось становиться центральной фигурой разговоров. И она не намеревалась развлекать высший свет своей жизнью. Спасибо, но нет.