Эруард рассказал о том, как прошла последняя встреча с правителем. Он пытался узнать причину, по которой король хочет видеть Галину, но монарх отмахнулся. Правда, заверил Леграна, что причинять вред кому-либо не намерен.

Галина понимала, что не может показаться на глаза королю в чем-то неподобающе простом. Поэтому тем же вечером она вытряхнула свой сундуки подобрала самое богатое и красивое платье.

После примерки стало понятно, что оно ей велико. Несмотря на удовольствие, что ее тело избавилось от существенного лишнего веса, Галя немного поворчала для приличия, сетуя, что теперь придется тратить время на подгонку.

Ушивать взялась сама. Спустя некоторое время она снова примерила одежду и осталась довольна. Платье до этого хранилось в сундуке в свернутом виде — ему требовалась стирка и глажка. Хорошо еще, король не захотел видеть ее немедленно.

Утром Санива тщательно и аккуратно постирала платье. Оно не было грязным, просто нужно было освежить ткань. После сушки одежда выглядела более презентабельной, но без глажки все равно было не обойтись. Этим занялась Петра. Она хорошо умела пользоваться железным утюгом.

Почти такой же, как помнила Галя, был у ее бабушки в прошлом мире. Такой утюг работал не от электричества. Нагревательным элементом в нем служили раскаленные угли. Их складывали внутрь, и это давало необходимый жар.

У местных такой утюг стоил очень дорого. Его могли позволить себе немногие. Да и не нужно было простым горожанам особенно беспокоиться из-за слегка помятой одежды. Обычно все довольствовались простой вертикальной сушкой.

К обеду Галина Николаевна оставила дела в таверне, а сама отправилась в баню, натопленную специально для нее. После этого Санива помогла ей сделать прическу. Конечно, ничего сложного сделать они не могли. Так что обошлись простой косой, художественно закрепленной на затылке. Спереди оставили несколько прядок, красиво обрамляющих лицо. Смотрелось просто, но симпатично.

Под вечер, облачившись в платье и надев пару не слишком вычурных украшений, Галя вдохнула. Она нервничала чуть сильнее. Платье резко стало неудобным, прядки постоянно вызывали желание заправить их за уши, кольца на пальцах показались слишком узкими, а серьги в ушах тяжелыми.

Настроение поднялось только тогда, когда за ней заехал Легран. Увидев ее в наряде, он на несколько мгновений застыл, а потом тяжело сглотнул. Он явно не стремился скрыть свою реакцию. Галина ощутила удовлетворение. Как и любой другой женщине, ей, конечно же, нравилось, когда ее внешний вид заставлял мужчину замирать. Тем более когда это был мужчина, который нравился.

— Ты прекрасно выглядишь, — поспешил заверить Эруард. Стремительно приблизившись, он подхватил ее руку и с нежностью прижался губами к белоснежной коже.

— Спасибо, — поблагодарила Галя, улыбаясь.

Они не стали тянуть, сразу отправились во дворец. Снова пришлось ехать в карете, на этот раз экипаж был более легким и намного меньше, чем прошлый. Видимо, он предназначался исключительно для поездок по столице.

Галина Николаевна с любопытством оглядывалась по сторонам, пока они добирались до кабинета короля. Замок произвел на нее впечатление своими размерами. Все в нем дышало стариной. Нечто подобное можно было увидеть, прогулявшись по старинным замкам минувших эпох в ее прошлом мире. Строение явно создавалось когда-то как оборонительное сооружение.

В остальном дом короля вполне соответствовал своему времени. Полы были покрыты соломой, стены — не слишком яркими гобеленами. Кое-где стояли натертые до блеска массивные доспехи, служащие украшением. На стенах чадили факелы, окрашивая все в черный цвет. Видно было, что слуги стараются оттирать копоть, но со временем грязь все равно въедалась в камень так, что удалить ее было сложно.

Пару раз мимо них пробежали охотничьи собаки. Они не обращали никакого внимания на людей и вели себя так, будто именно они хозяева дома.

Галина отметила, что в замке не пахнет людскими отходами. Этого она втайне опасалась, вспомнив рассказы о том, что в прошлом придворные справляли нужду прямо в потайных нишах, прикрытых одними занавесками, не утруждая себя нахождением более уместной уборной.

— Ваше величество, — приветствовал короля Легран, слегка поклонившись.

Галя присела в реверансе, на мгновение опустив голову. Она заколебалась. Нужно ли подняться сразу? Или остаться в таком положении, пока король не позволит встать прямо?

В итоге она все-таки вернулась в вертикальное положение. Если в этом и была ошибка, то Галя всегда могла оправдать ее своей недавней болезнью с последующей неосведомленностью.

Никто ее не упрекнул, поэтому Галина решила, что все сделала правильно.

Король смотрел прямо на нее, отчего Галине Николаевне резко захотелось поежиться.

Мужчина выглядел лет на пятьдесят. Он явно был высок, хотя все еще сидел за столом, но даже так несложно было понять, что король — человек весьма выдающегося роста. Темные волосы слегка вились и достигали плеч. Светло-серые глаза смотрели прямо, с любопытством, без какой-либо угрозы.