— Я хотел сказать… — начал он, невидяще оглядываясь по сторонам. — В общем, это мой последний дар, — быстро закончил он и протянул шкатулку Висконсии. По его мнению, сражаться с отрядом обученных воинов было менее тревожно, чем делать последний шаг в ритуальном ухаживании.

Галя остановилась. Опустив взгляд, она моргнула.

— О-о-о, — протянула она удивленно. Ей казалось, что Легран не хочет торопиться. Его отец покинул их не так давно, так что свадьба сейчас казалась не совсем уместной, пусть в правилах этого мира не было строгого запрета на что-то подобное. — Это, — Галина мельком взглянула на Эруарда, — неожиданно, — призналась, забирая коробочку из рук мужчины.

Мгновение поколебавшись, Галина Николаевна открыла ее и застыла.

— Этот медальон принадлежит нашей семье. Король Анфилад Десятый даровал его одному из наших предков пять сотен лет назад. Сзади выгравирована дата. Сам медальон сделан из темного золота. Изображение ворона сделано из черного агата. Это камень всех колдунов и ведьм. Он служит сильным оберегом. Считается, что этот камень способен усиливать магические способности владельца, — торопливо рассказывал Эруард, желая таким способом снять напряжение от ожидания.

— Эруард, — позвала его Висконсия.

— Говорят, он не любит жестких, эгоистичных людей, а еще лжецов и клеветников…

— Эруард! — снова позвала Галя, перебив.

Легран запнулся и с некоторым страхом посмотрел на нее.

— Что?

Вместо ответа Галина повернула коробку открытой стороной к нему.

— Здесь ничего нет, — с легкой улыбкой все-таки произнесла она.

Он открыл рот от удивления, а потом мучительно смутился, осознавая оплошность. Видимо, ночью он так погрузился в размышления, что положил медальон на стол или в стол, вместо того чтобы вернуть в шкатулку. И забыл об этом! Он совершенно не помнил, куда именно дел настолько важное украшение и почему коробочка оказалась закрытой. Это попросту вылетело у него из головы!

— Но я все равно скажу тебе кое-что, — все еще улыбаясь, продолжила Галя.

Легран тревожно сглотнул, переживая свое фиаско.

— Я скажу тебе «да». Я согласна выйти за тебя.

— А дар? — как-то беспомощно спросил Эруард, до конца не веря тому, что слышит.

— Ну, — протянула Галя, улыбаясь сильнее. Опустив взгляд, она повертела шкатулку в руках. — Коробочка выглядит красиво. Я думаю, она вполне подойдет.

Пару лет спустя

Услышав детский крик, Умник просочился в комнату. Ему нужно было уловить определенный момент.

В комнате было душно. Его любимая подруга лежала измученной в кровати. В воздухе пахло кровью и страданиями. Повитуха ворковала над ребенком, осторожно держа его.

Одна из работниц Висконсии круглыми глазами наблюдала за новорожденным, пока тот надрывался, рассказывая всему миру, как ему не нравится находиться вне тела матери.

— Мальчик, милая, у тебя прекрасный, здоровый и крепкий сын.

— Дай его мне. Хочу посмотреть, — потребовала Висконсия. Она тяжело дышала и выглядела так, словно роды вытянули из нее все силы. Во время беременности она снова набрала вес, но сейчас, глядя на нее, Умник видел, что все куда-то ушло. — Мой мальчик, — тихо произнесла она, забирая ребенка.

Умник легко запрыгнул на кровать. Никто даже не подумал сгонять его. Висконсия лишь мельком покосилась на него и снова устремила взгляд на дитя. Повитуха возилась с какими-то тряпками, а девчонка сидела тихо, ожидая приказов.

— Весь в папочку, — проворковала его подруга.

Умник с сомнением поглядел на лицо ребенка. Если бы его спросили, он, несомненно, сказал бы, что младенец больше похож на пухлую булочку, чем на человека. Но его, конечно же, никто спрашивать и не подумал.

Мальчик, ощутив объятия матери, затих, упершись в нее серьезным взглядом.

Умник приготовился. Спустя мгновение вокруг ребенка вспыхнул ореол — его судьба была определена. Вскоре после этого длинная белая нить, выходящая из груди мальчика, устремилась куда-то вдаль. Умник знал, что этого никто, кроме него, не видит.

Спрыгнув с кровати, он последовал за нитью. Нужно было спешить. Времени отведено было не так много.

Оглянувшись на подругу, Умник вошел в световое пятно и, убедившись, что никто на него не смотрит, растворился в воздухе.

Появился он за многие километры от того места, где осталась его семья, прямо в какой-то комнате. Свет, так необходимый ему, давала единственная свеча на столе.

Быстро оглядевшись, зверек понял, что попал в какое-то богатое место. Поблизости никого не было. Нить тянулась к кроватке, стоящей неподалеку. Запрыгнув на край, Умник посмотрел на спящего младенца. Светящаяся для него лента уходила прямо в грудь девочки.

Не было никаких сомнений, что это будущая возлюбленная сына Висконсии. Теперь Умник мог отплатить своей подруге за то, что когда-то давно она спасла его.