К ней подсаживались в кафе, заводили разговоры в магазине, в общественном транспорте, на остановках, в других местах. Понятное дело, происходило это не каждый день, но такие встречи случались.

Пошлых намеков на близость тоже хватало. Особенно когда Галя была моложе. В юности у всех мозги кипят, поэтому молодые люди чаще всего не видят в таких предложениях ничего страшного или оскорбительного. Девушки, в свою очередь, реагируют по-разному: обижаются, оскорбляются, пугаются, а некоторым такое внимание и вовсе льстит. С ней такое случалось реже из-за лишнего веса, но все-таки иногда происходило.

Именно поэтому Галина не стала зацикливаться на произошедшем. Хотя на одно мгновение ей в голову пришла мысль, что ситуация могла выйти из-под контроля. Некоторые люди болезненно воспринимают отказы, стремясь любыми способами получить то, чего хотят.

Кроме того, она осознавала, что сейчас время другое. Мало ли, вдруг здесь считается нормальным поймать на улице понравившуюся женщину и взять ее против воли. Тем более мужчины могли оказаться преступниками, лишенными совести и морали.

Наказав себе быть более осторожной и внимательной, Галя решила расценивать этот опыт как обучающий. Она должна была принять его и вынести пользу для себя.

Вернувшись, Галина проверила строителей. Дело продвигалось очень быстро. Жакар не растягивал стройку, пытаясь выкачать как можно больше денег. Даже с самыми простыми инструментами все шло довольно быстро.

Галина Николаевну порадовало, что у строителей все-таки имелся рубанок. Ей не хотелось смотреть на грубо оструганные топором доски. Видимо, когда таверна строилась, многие инструменты еще не были изобретены. Это бы объяснило грубость отделки.

— Нужны будут люди, — деловито произнесла Петра.

Секунду назад они с Галиной обсуждали, что еще требуется для того, чтобы таверна функционировала полноценно.

— Кому-то нужно белье стирать, — начала перечислять кухарка. — Убираться в комнатах. Подавать еду. Обычно на это дело подвязываются молодые девки, — Петра посмотрела на нее со значением.

Галина Николаевна заметила взгляд, но он остался для нее нечитаемым. Ей самой казалось, что нанять девушек было бы естественно. Конечно, молодые люди тоже могли стирать или убираться, но с девушками будет привычнее работать.

— А что мы будем подавать? — с интересом спросила женщина. Поставив котелок на печь, она вытерла руки тряпкой и села за стол напротив Галины. — Чудные какие письмена, — удивилась кухарка, обратив внимание на список, лежащий на столе.

Галя специально принесла его, подумав, что во время разговора в голову могло прийти что-то важное.

— Ты умеешь читать? — тут же спросила Галина Николаевна. Она не боялась, что Петра сможет прочесть написанное. Вряд ли женщина могла читать по-русски. Да и ничего секретного в списке не было. Просто стало интересно, насколько образованными были простые люди в этом мире.

— Не особо хорошо, — призналась Петра. — Меня мама учила, но только тому, что знала сама. Книг у нас никогда не было, да и пергамент негде было купить. Честно говоря, это умение мне никогда так и не понадобилось. Что на кухне читать? — она засмеялась.

— А считать умеешь?

— До ста, — с гордостью ответила Петра. — Складывать простые цифры и вычитать.

— И все так могут? — спросила Галина заинтересованно.

— Благородные господа умеют читать и писать. Ну, это и неудивительно. У них столько книг. Сама я не видела, но служанки рассказывали, как тяжко приходится, когда их заставляют убирать в библиотеках.

— Почему? — удивилась Галя.

— Так книги ведь дорогие жутко. Господа зорко следят, чтобы никто не повредил им. Вот бедняжкам и приходится работать под бдительным приглядом. Они и сами боятся. Вдруг чего не так сделают, всю жизнь ведь потом придется бесплатно работать. А простые люди, как я, — добавила Петра, — считать еще умеют, а вот с чтением и письмом мало кто связывается. Бесполезное это умение для нас, госпожа.

— Читать и писать умеют только те, кому это нужно по службе. В канцелярии, я думаю, все умеют. Им надо заполнять бумажки всякие. Секретари в городской страже.

— А подписи? — спросила Галина. — Простых людей ведь просят время от времени подписать какой-нибудь документ. Как узнать, что в нем, если не умеешь читать?

— Так ведь нам скажут, — удивилась Петра. — Да и что нам подписывать? Я за всю жизнь ни одной бумажки не подписала, — при этих словах женщина явно испытывала сложные эмоции, написанные у нее на лице. Она словно гордилась чем-то, но в то же время чем-то была огорчена. — Мама научила меня писать свое имя, но мне так и не выдался случай сделать этого, — призналась она спустя время.

— Разве вы не боитесь, что та же канцелярия может вас обмануть? — поинтересовалась Галина Николаевна с некоторым удивлением, подразумевая не только Петру, но простых людей в целом. Сама она намеревалась научиться читать и писать сразу же, как выдастся возможность.