Мы двинулись к выходу из кухни. Я придержал перед девушкой дверь, надеясь, что рыжеволосая загадка окажется с изюминкой. Хотелось медленно раскрывать ее для себя, один за другим убирая слои неразгаданных тайн, и наслаждаться самим процессом узнавания.

— А все дайны были вашими парами?

— О, нет, — усмехнулся я, представив Акзэла, воспылавшего любовью к Хьере. — Хранительницы неприкосновенны. У нас действует негласное правило не относиться к своим дайнам, как к самкам.

Девушка удивленно выгнула брови, шагая рядом со мной к холлу.

— С тобой же все с самого начала пошло наперекосяк.

— Простите. Не нужно было ту кровь...

— Не извиняйся. Наша жизнь — череда ошибок, из-за которых мы становимся теми, кем являемся сейчас. Уверен, через пару лет эти события будем воспринимать с улыбкой. Вот подумай, не стань ты угрозой, мы не поставили бы вопрос, касаемый тебя, ребром так остро. Возможно, прошла бы неделя, две, а там инстинкты одного из нас взяли бы верх. Он заполучил бы желаемое, а другим братьям пришлось бы мириться с потерей своей пары. И мы не узнали бы о страшной опасности, пока не стало бы слишком поздно.

Дайна остановилась посреди холла и посмотрела на меня иначе, словно поняла всю глубину моего предположения.

— Так ссоры не избежать? Или никому, или всем сразу?

Она посмотрела в сторону, будто переосмысливая наш утренний разговор. Прикрыла глаза, но тут же натянуто улыбнулась и предложила отправиться дальше. Мне понравилась ее смышленость. Даже во время вчерашней беседы, когда я рассказывал о доме, сути дайны и слугах, ей не требовалось многих уточнений. Девушка додумывала сама, находясь со мной на одной волне.

Связь истинной пары уже существует.

Мы свернули в правое крыло дома. Широкий коридор вел к крытому саду, в котором целыми днями пропадала Хьера. Но стоило пройти пару пролетов, как слуха коснулся звон металла. Я обеспокоенно посмотрел на девушку, которая тоже это услышала. До нас донесся свист и протяжное пение соединяющихся в ожесточенной борьбе мечей. Братья сошлись в поединке.

— Они дерутся? — испугалась девушка и бросилась к распахнутой двери.

— Это обычный бой, — удержал я ее и потянул обратно. Лучше нам не встревать. — Не волнуйся. Тренировка, не более того.

Щеки девушки покраснели. Она явно подумала, что стала виной их поединка на мечах. Но это не так. Или так? Я прислушался к звону металла, звучащему громче обычного, и сам поспешил к тренировочному залу. Все же стоит убедиться в разумности этих двоих.

Надежды не оправдали себя. Братья выглядели удручающе. Белые рубашки прилипли к спинам, а влажные от пота волосы — ко лбу. Алые пятна на рукавах обоих выдавали кровоподтеки. Акзэл, как всегда, танцевал во время боя, уклоняясь и нападая самыми изощренными способами, а Эрриан лишь отбивал атаки и тут же делал полные силы выпады, ломая любую выставленную защиту.

От яростного соприкосновения стали летели искры. Мечи громко звенели, лезвия со свистом рассекали воздух и вспарывали его, изредка достигая цели самым острием. Вот Акзэл отскочил от очередной атаки, сделал разворот и полоснул Эрриана по боку. А тот, лишь сцепив от боли зубы, плашмя ударил противника по затылку мечом.

— Где твоя защита? — прогремел он. — Не радуйся успеху раньше времени.

Акзэл покрутил кистью, рисуя мечом в воздухе круги и стороной обходя брата.

— У меня к тебе такой же вопрос. Другой не стал бы тебя щадить и оставлять всего лишь жалкую царапину. Кишки наружу, и ты недееспособен.

— Защищайся!

Стоило Эрриану взмахнуть мечом, как дайна взвизгнула. Средний брат отвлекся всего на миг, но это едва не стоило ему жизни. Не представляю, сколько силы пришлось вложить старшему, чтобы остановить оружие в последний момент, у самой жилки на шее. Я не смог бы. И тогда голова Акзэла полетела бы к нашим ногам, покатилась по полу, орошая его багровыми каплями.

— Ты зачем ее привел, Трес?! — злясь на себя за проявленную слабость, рыкнул Акзэл.

— Не отвлекайся, — своим любимым приказным тоном произнес старший.

Он отвел меч от шеи брата, и из небольшого пореза на коже побежала кровь.

Дайна от ужаса расширила глаза. Я же кивнул Эрриану, тоже покосившемуся на меня с неодобрением, и потянул ее за собой, но девушка воспротивилась.

— Они же поубивают друг друга, — взмолилась она, не желая двигаться с места, не говоря о том, чтобы уйти. — Ты разве не видишь?

— Не стоит так переживать.

— Вот-вот, не волнуйся, лисичка, — прикрикнул Акзэл нам вслед со своей привычной издевкой. — Если одного из нас не станет, тебе будет проще сделать выбор, кому отдать свой цветочек.

Он прижал руку к окровавленной шее, сплюнул и оскалился.

— Он дразнит тебя, не слушай, — подтолкнул я застывшую в возмущении девушку. — Уйдем.

— Да пусть полюбуется, как из-за нее брат убивает брата, — бросил Акзэл нам в спину и добавил уже Эрриану: — Ну что, готов?