— Не стоит беспокоиться, — щелкнул я лисичку по носу и развернул к себе спиной. С удовольствием вдохнул запах ее волос и прошептал: — А теперь закрой глаза. Будем учиться драться, как настоящие воины.

— Акзэл, прекрати, — не унимался Тресвен. — Ты смешон своими попытками вклиниться во все, что касается нашей Пары.

— Будь добр, не мешай, братец, — предостерегающе глянул на него и вновь обратился к дайне: — Вытяни руку. Представь, что палка — ее продолжение. Рассеки воздух. Хорошо… А теперь еще раз, но приложи больше сил. Нужно, чтобы засвистело, появился гул, вибрация. Почувствуй ее всем телом.

Лисичка сделала пару взмахов, но затем остановилась и посмотрела сперва на меня, а затем на брата. Покачала головой и опустила руки:

— Не выходит, — сдалась она, даже толком не попробовав. Словно мысленно не переключилась с тревоги об Эрриане на происходящее здесь и сейчас.

— У нее должен быть один учитель, — не смолчал Тресвен. В последнее время его все чаще и чаще прорывало. Обычно молчаливый и спокойный, он поражал все возрастающей раздражительностью. Брату словно доставляло удовольствие указывать на моменты, где я ошибаюсь, особенно в присутствии дайны.

Но я не собирался уступать и сдаваться.

— Ты прав, лучше один учитель! Я готов. Лисичка, с этого дня…

— Я говорил о себе! — перебил он. — Ты ведь понимаешь, что техники у тебя никакой.

— Считаешь?

— Все классические приемы исковерканы дурацкой импровизацией. Ты не способен воспроизвести ни одного правильного паса. Красуешься в бою, зачастую из-за этого подставляясь. Поединок — это свод правил. Четких и последовательных. Каждое движение должно быть выверено, продумано на несколько ходов наперед. Нужно просчитывать возможные ответы противника и предугадывать их. Но если не знать основ, то ничего этого не получится.

Я наигранно зевнул, прикрыв рот ладонью. Глянул на дайну и игриво подмигнул. Мирабель же тяжело вздохнула. Ей не нравилась наша пикировка, но остановиться и сдать позиции брату я был не в силах. И от мысли, что лисичка хотела бы этого, кольнуло в груди.

Уязвленный очередным приступом ревности, я резко обратился к Тресвену:

— Закончил? Я едва не уснул, слушая твою тираду. Неужели ты три дня мучил дайну скучной теорией? О, тогда не удивительно, что она так неустойчива. И меч, наверное, сегодня впервые в руки взяла.

— Информация важна не меньше практики!

— А от меча противника можно защититься учебником, — фыркнул я. — Такими темпами ты Мирабель и за год не научишь! — положил ладонь на тонкую талию девушки и умерил пыл: — Не переживая, лисичка, я покажу, как это делается, — наклонился к ее ушку и шепнул, вынуждая очаровательно покраснеть: — Это так же приятно, как и секс. Ну как, ты готова и здесь потерять девственность?

— Может, перекусим? — смутившись, она высвободилась, стоило мне приобнять ее за талию и прижать к себе. — Я проголодалась… А тебе не мешало бы принять ванну и переодеться.

— Очень соблазнительно, — заулыбался я и снова притянул к себе дайну: — А не дать ли тебе пару уроков в бассейне?

Но не успел склониться к ее маняще приоткрытым губам, как ощутил холод меча у самого горла.

— Убери от нее руки, Акзэл. Она не только твоя Пара, помни об этом. Это я еще молчу о твоих ночных вылазках.

— Вот и молчи, — убрал я от горла лезвие, но брат оказался настойчив. Шагнул вперед и снова приставил меч к моей шее. Я выгнул бровь: — А ты не боишься?

— Тебя? — скривился он и сузил глаза: — Не вижу, чего стоит бояться.

— Тресвен, не надо, — попросила лисичка, но тот лишь сжал челюсти.

— Послушай даму, мой дорогой братец, — иронично посоветовал я. — Ты не выстоишь и пяти минут против меня.

— Самоуверенность — частая ошибка таких, как ты, — сухо возразил он. — Не стоит недооценивать противника. Это не игра, Акзэл! Даже дело с Тео ты начал разбирать с предвкушением. Признай, тебе понравилось, что он оказался хитрее.

— Тут я готов поспорить, — ухмыльнулся я и покрутил кистью с мечом, кивком головы попросив дайну отойти в сторонку.

— Конечно, готов, ведь ты самонадеянно считаешь, что из любой ситуации выйдешь победителем.

Он с легкостью отразил мою первую атаку. И все последующие — тоже.

Двигался зеркально мне. Не уступал во владении мечом. Тресвен не обладал сокрушительной силой Эрриана, однако действовал четко, выверено, будто на самом деле знал каждое мое движение, словно давно изучал и запоминал.

А как он поступит, если я проверну это?

Я сделал обманный маневр и достал острием до его плеча. Не мешкая, отскочил назад, ухмыльнулся.

— Для тебя все это забава? — едва заметно поморщился Тресвен. — Эрриан много раз говорил о своих опасениях, а ты хоть что-нибудь принял во внимание? Нет, ты думал лишь о себе!

— Уймись! — процедил я сквозь зубы и снова напал на него.