— Так точно, товарищ драко Змий, — отрапартовала бодро, не забывая о дыхании.

— И что это, интересно, ты задумала? — он нахмурился.

— Ничего. Совершенно ничего.

Надо же, получается ведь, когда захочу.

— Ну смотри, Велесова, я же потом все равно узнаю, если ты гадость какую замыслила…

И почему это сразу гадость? Гадости из нас только один делает, и то, явно не я.

— Потому что хорошего от тебя не дождешься, — нахмурился декан.

— Никаких гадостей, драко Змий, — состроила самое милое личико.

А про себя подумала: «Это от тебя ничего не дождешься. Только командовать, да обижать умеешь. Наверно, потому, что целоваться не выходит».

Декан фыркнул и отправился по своим делам, а я вздохнула с облегчением. Эх, и чего мне опять в голову поцелуи полезли? Наверно от того, что они с братом похожи слишком.

Впрочем, полезли, надо признать, весьма вовремя — вон, сразу убежал. Надеюсь, только, не слишком обиделся — с него станет мне учебу завалить. Назло.

В библиотеку сегодня я пришла вовремя.

— О, Машенька, — Кощей поднялся из-за стойки, убирая обычный, человеческий кроссворд. — У тебя сегодня последний день, знаешь? Завтра-то можешь не приходить, праздник ведь.

— Толку мне с этого праздника, — пожала плечами. — У меня на той стороне сказочных знакомых и нет.

— А у меня, пожалуй, слишком много, — хохотнул старик. — Раньше я туда, как домой ходил, пока твоя предшественница еще в силе была. А ты, Маш, осторожней будь.

— Почему это?

— В эту неделю ведь из нави не только мертвые прийти могут… — произнес загадочно. — Ты со Змеем познакомиться успела?

— Успела, — хмыкнула, покраснев.

Мне б поменьше таких знакомств. Хотя, он вроде, помочь обещал.

— А про Змыя знаешь?

— Знаю, что он есть, — пожала плечами. — И что его ипостась — это темно-бордовый дракон, от которого лучше держаться подальше.

— Это ты верно заметила. Змый, он злой очень, темнее всех темных, даже твоего эльфячьего друга.

— Алекс…

— Не начинай, девонька. Алекс все равно темный, пусть тебе так и не кажется. А про Змыя я совсем к другому завел. Братья его коварства не выдержали, да Ягу попросили в нави силы его и магию запереть. Чтоб подостыл немного со своими идеями по завоеванию мира. А в Велесову ночь навь с явью единятся, Змый силы в полном объеме себе возвращает, поэтому и опасен очень. Не связывайся с ним, а коль увидишь — беги, — Кощей покачал головой.

— Как скажете, деда Кош, — улыбнувшись, отмахнулась я.

Старики имеют свойство слишком уж преувеличивать.

Покончив с работой в библиотеке, я, постоянно оглядываясь, крадущим шагом направилась к Алексу. И пускай до отбоя оставалось еще прилично времени, наткнуться на декана не хотелось.

К счастью, обошлось без происшествий. Едва эльф открыл дверь, как я змейкой скользнула внутрь, выдохнув. Уф, никто вроде не заметил. Осталось еще вернуться так же и, можно сказать, миссия выполнена.

— Нормально дошла? — поинтересовался Алекс, пока я думала, куда бы присесть.

— Да вроде.

— А как день прошел?

— Э-э-э… как обычно, — пожала плечами, наконец, облюбовав стул. — Лекции, всякое такое. Мы ведь виделись в столовой.

— Ну, вдруг что изменилось, — Алекс как-то странно скривил губы, но тут же улыбнулся. — Готова?

Я кивнула, и он достал со стола весьма странный предмет, похожий на земной стетоскоп. Всунув одну его часть в свои острые уши, другую приложил к моей груди.

Это что, шутка такая? Не смешно совсем.

— Магия в тебе есть, — с серьезным видом произнес эльф, отрываясь от прослушивания моих легких.

Ладно хоть «дышите-не-дышите» не командовал.

— Спасибо, доктор, — усмехнулась я. — И какой тогда диагноз?

— Без понятия, — развел руками Алекс. — Может, дело в этом?

Он пальцем постучал по моему лбу.

— А-а-а, психосоматика. Значит, мне прямой путь к мозгоправу. Да вот незадача, Академию покидать запрещено!

От обиды аж выть захотелось — как-то я уж слишком сильно понадеялась на эльфячий артефакт. Хоть сейчас в волчью чащу беги, да на луну морду задирай!

Может, завтра Змей что-то путное скажет?

Так, стоп, вот чтоб такого не повторилось — лучше не думать заранее.

В комнату возвращалась порядком расстроенная, все больше глядя не по сторонам, а себе под ноги. И, разумеется, возле своей двери уткнулась во что-то мягкое и теплое.

Подняла глаза — лучше бы не делала. Потому что злое лицо Змия в темноте коридора внушает прямо-таки ужас. Особенно, когда в зрачках огонь дикий полыхает.

Миссия провалена.

— И правильно, Велесова, бойтесь, — прохрипел декан, наступая на меня так, что пятится пришлось.