— А ты хочешь, чтоб я убегала? Предпочитаю судить людей по их поступкам, — пожала плечами.

— Молодец, — покивал Змый. — А открытие врат на тебя, наоборот, в лучшую сторону влиять должно. Это ведь дни безвременья, а страж и сам, как бы, вне миров существует, потому и доступ в каждый из них имеет.

Ну все, тогда понятно, откуда у меня такие скачки настроения. Тут без вариантов — это ПМС. Кстати, что-то за все два месяца, что я здесь, у меня ни разу… черт, нет, даже три, как после дня рождения закончились, так и не начинались больше. А я со всей суматохой забыла напрочь об этом!

Это что же, я того…? Так не от кого! Выходит, к врачу записаться надо, точнее, к лекарю. А еще у Ули всякие средства нужные попросить, не Змия же за этим посылать.

Нет, лучше у Буланны попрошу, а то русалки, наверно, икру мечут. Хотя джинны вообще в лампу должны умещаться, едва ли у них все, как у людей устроено. Может, тогда к оборотням наведаться?

— Маша! — дракон закатил глаза. — Я ведь тебе говорил! Ты страж, теперь это не для тебя. Ты вообще слушать умеешь?

— Все я умею, — обиделась. — И слышала своими ушами, как ты мне помощь в возвращении магии обещал.

— Ну идем тогда, коли слышала, да не боишься, — Змый потянул меня за руку, уводя еще глубже в парк.

Остановились мы в таких глухих дебрях, о существовании которых я даже не подозревала. Как там Алекс говорил? Нет двух одинаковых деревьев? А вот эти как-то слишком похожи. И серое все, будто мы в сумрак ступили.

— Почти угадала, — загадочно хмыкнул Змый. — Это мы в навь ушли. Так, неглубоко. На полхвоста.

— Но ведь территорию Академии покидать нельзя! — на автомате выпалила я.

Змий мне, кажется, эти правила в подкорке каленым железом выдолбил.

— А мы не покидали. Навь, оно другое совсем, — покачал головой Змый.

— Как мы вообще сюда попали? Разве это не мир мертвых?

Вот сейчас страшненько немного. А ну как не выберусь обратно? Никто и не узнает даже, где Маша Велесова сгинула!

— Выберешься, не нагнетай. А попали мы сюда пешком, через врата, что в честь праздника не только на выход открыты. И воротимся так же. Ты ведь, пусть и магию не чуешь, но страж все равно. А меня и вовсе когда-то Аидом звали.

Змый самодовольно усмехнулся.

Здесь он выглядел как-то совсем иначе. Словно выше стал, в плечах шире, да и взгляд ярче заполыхал, только огонь синим, ледяным казался.

— Ты так и будешь на меня пялиться, или делом, наконец, займемся? — фыркнул дракон.

Вот еще, надо больно на тебя пялиться. Я Змия каждый день вижу, а вы копия друг друга, так что рожа твоя мне глаза уже натерла.

— Ну и хорошо. А теперь давай руки, — на «рожу» Змый внимания не обратил.

Я протянула ему ладони, поежившись.

Мало того, что здесь холодней, чем в реальном мире было, так еще и этот словно из морозилки вылез.

— Терпи, Маша. Да не мешай, — Змый прикрыл глаза.

Я почувствовала щекотку по телу, точно он по мне перышком водил, но лицо дракона было сосредоточенным, дыхание ровным, а сам он не шевелился.

В запястье защипало особенно, и я едва не выдернула руки, чтобы почесать. Что там, комар что ли сел? А комары в нави бывают?

Хотя, если где им и быть, так только в мире мертвых — примерзкие создания.

— И за что ты так к комарам? Ты ведь толерантная, — ухмыльнулся Змый, открывая глаза. — Я, кажется, понял, куда твоя магия делась. Только перед тем, как скажу, убедиться в этом надо.

И он рывком притянул меня к себе, а после поцеловал.

Опять. Да что ж это такое-то, а?!

Ощущение, будто я в Академию поступила, не чтоб учиться, а чтоб со змеями всякими целоваться.

— Велесова! — услышала не то в голове, не то ушами.

Ой-ой!

Открыв глаза, прямо напротив я увидела своего декана, и вид его оставлял желать мне лучшего. Полыхали не только глаза — казалось, он и сам сейчас загорится, а заодно и меня дотла спалит. И Академию в придачу.

Откуда он опять взялся так внезапно на мою голову? Преследует будто!

— Братец, — нагло ухмыльнулся Змый, наконец, отпустив меня.

— Кто бы сомневался, — нахмурился Змий, глядя на него с презрением. — Что ты тут забыл?

— Да так, в гости заглянул. На ЯГО, вон, новую полюбовался.

— И как?

— Симпатичная, к тому же целуется хорошо.

Мужчины разговаривали так, словно меня и рядом не было.

— Я бы на твоем месте не обольщался, эта ЯГО со всеми подряд целуется, — грубо ответил декан.

Эй-ей, а вот сейчас обидно было. И ничего не со всеми. С Алексом только. Остальные сами лезут.