— Змый рассказывал тебе про принца Зымения?

— Упоминал, что… — я пожала плечами, не слишком желая продолжать.

Да и не волновал меня этот принц, если честно.

— А имя тебе странным не показалось?

— В сказочном измерение с именами вообще беда. Язык сломать можно, пока выговоришь, а уж чтоб запомнить… мне даже тетрадку завести пришлось отдельную.

— Зымений был наследником престола, в его крови текли силы могущественных драконов, передаваемые от отца к сыну тысячелетиями. Вторая ипостась Зымения представляла собой огромного ящера темно-бордового цвета. Все еще не поняла?

Я помотала головой. Что понимать то? Ну был и был. Драконов я насмотрелась.

— Не скажу, чтобы принц был хорошим человеком, — вздохнул Змий. — В нем сочетались разные качества, порой противоречивые. Все знают, что в этот мир пришло пять Древних, но никто не знает, что уходило от Хаоса всего три. Зымений, его наложница и эльф, случайно оказавшийся рядом. Однако сила принца была слишком велика для земного измерения, а уж подогретая магией Хаоса и подавно… и едва твоя предшественница отпустила его руку, как мир изменил его под себя, разделив на три сущности. На меня и братьев.

— Что?

Вот это поворот. Такого, признаться, я совсем не ожидала.

Сразу вспомнилась картина, которую я видела возле храма — как руки декана утопали в плоти Змыя, как на секунду они слились…

— Да, тот мир еще помнил нас, как одного, — кивнул Змий. — Разделение было равным в плане полученной каждым магической силы, но что касательно личных качеств… я забрал от Зымения все лучшее, Змый — худшее, а Змей то, что осталось.

— Зымений — это ведь комбинация ваших имен, — с запоздалым озарением проговорила я.

— Именно. Поначалу было трудно привыкнуть, но вскоре мы окончательно обособились друг от друга. Не скажу, что каждый из нас был доволен другим, но мы ладили, пока тьма Змыя не начала проступать наружу. Он подбивал нас вернуться обратно, желая заполучить больше силы. В итоге нам пришлось запереть его магию, но об этом ты и так знаешь. Твоя предшественница никогда бы не открыла ему дверь, она видела Хаос лично, знала, как он опасен. И Змый, вроде как, успокоился. А потом появилась ты, и он решил воспользоваться своим шансом. К счастью, я успел вовремя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Откуда ты узнал, что мы пошли туда?

— Твой фамильяр прибежал, сверкая лапами. Его мысли было сложно разобрать, но суть уловить я смог. Успел зацепиться в самый последний момент, хотя сперва не понял, почему вы взяли Алекса.

— Змый скормил его Хаосу…

— Что ж, мне он никогда не нравился, но смерти не заслуживает ни одно живое существо, — покачал головой декан. — После перемещения нас раскидало в разные стороны, да и Хаос… он ведь едва не сожрал меня, я чудом вырвался.

— Спасибо, — проговорила серьезно.

Спасение жизни заслуживало большего, чем простая благодарность, но большего для него не было. Не у меня.

— Змый, вобравший все худшие качества принца, такие как алчность, корысть и непомерные амбиции, куда проще поддается влиянию Хаоса. Поэтому, когда ты открыла дверь храма, он не смог убежать, подчиненный воле этой страшной и неизвестной силы. На счастье, мы слились и этого хватило. Надеюсь, побывав на пороге смерти, он понял, что к чему, и больше не станет пытаться открыть те двери. В ближайшее время, Змый станет вести себя прилично, а дальше… кажется ему передалась частичка моих положительных качеств. Не уверен, что этого хватит для исправления, но надежда есть.

— Что будет со мной? — зажмурилась, ожидая услышать нечто ужасное.

В конце концов, погиб студент. Да, я поверила Змыю, но ведь это я открыла дверь, я…

— Я не стану тебя наказывать. Вижу, ты все осознала, — как-то горько вздохнул Змий. — Ты продолжишь обучение, чтобы научиться контролировать свои силы. Но если мой брат вновь начнет творить гадости, ты будешь обязана помочь запечатать его магию.

— Хорошо, — кивнула, не раздумывая.

Слишком лояльно, как по мне, но спорить не стану. Самобичевание — не в моем характере.

— Вот и отлично. Завтра Кощей ждет тебя в библиотеке.

— Наказание все же…

— Это за то, что ты пыталась спалить замок. Можешь идти.

Я встала, потопала ногой, проверяя все ли с ней в порядке, и не глядя на Змия вышла.

Хотелось остаться, но просить о таком не стану — гордость у меня еще осталось. Если уж не нужна декану, если другую любит — что ж, пусть. Справимся.

Не того разговора я хотела. Совсем не того.

Правда — это хорошо, но…