В груди словно что-то оборвалось. Тамрас погиб? Его убили? Когда?..

– Стойте! – вырвался я одним движением – магия начала постепенно возвращаться, и сейчас мне даже ее флера хватило, чтобы оттолкнуть стражников на пару шагов. Но я снова оказался пуст… – Как именно умер король?

– Будто ты не знаешь, – призывая своего волка, зло прошипел Олгриут. Его спутник двинулся на меня и продемонстрировал острые зубы. – Кинжал в сердце! Кто еще, кроме второго человека в Джасаре, мог бы попасть в покои короля с оружием? Мечтал занять его место, Драген? Нужно было тщательнее все планировать, ведь есть свидетель твоего преступления.

Меня снова схватили, но я уже не сопротивлялся. Обвинения серьезные! Наверняка Олгриут нашел подставного свидетеля, слово которого имело вес в обществе, потому как ни один из присутствующих на площади сейлоров не возразил новому главе сейма. А что последнее именно так, ясно из командного тона и неприкрытой радости.

Но если во дворце случилась беда, то, возможно, в этой суматохе Светлану не обнаружили. Наверное, моей иномирянке удалось вернуться в свои покои незамеченной.

– Шанн, – позвал я, когда меня волокли к дворцу. – Найди ее.

– Поймайте его спутника! – взревел Олгриут. – Это сообщник убийцы короля!

Но орел скрылся прежде, чем стражники успели достать луки и стрелы. К сожалению, у меня подобных способностей летать не было.

Сколько я провел в полной темноте темницы – сказать трудно, но не меньше суток. Мой резерв начал восстанавливаться. А едва я понял, что готов применить силу, как дверь распахнулась, полоснув по глазам ярким светом, и прогремел знакомый голос:

– Придурки! Вы бы ему еще меч в руки дали. Сейлор Драген могущественный маг, и вам еще повезло, что убийца после преступления не восстановил свой магический резерв. Немедленно отведите его в зачарованную камеру!

Вскоре меня втолкнули в другую темницу, и я сразу понял, что теперь буду не один. Дверь за спиной захлопнулась. Я прищурился и тут же узнал соседа по несчастью.

– Неожиданно.

Его взгляд…

Мне не позволили долго смотреть на принца, однако перед внутренним взором остался этот взгляд. Глубокий, будто пропитанный болью, пронизывающий до мозга костей, тяжелый и… злой. Я перебирала пальцами почерневшую после пламени дракона ткань платья и не могла найти причины этой разницы. Эмпир и раньше не вызывал теплых чувств. Да, он часто играл на публику, однако никогда… Никогда в нем не появлялось такой ненависти к окружающим. Даже к Драгену!

– Мы нашли воровку возле сокровищницы, – отчитался фальшивый стражник. – Белка – ее спутник. А вот это мы обнаружили в руках преступницы.

– Белка, – задумчиво произнес принц, и я вздрогнула.

Знакомая хрипота. Но откуда она снова появилась?!

Я в непонимании вскинула голову и посмотрела в упор на сидевшего на троне принца. Казалось, объяснение лежало на поверхности. Оставалось только схватить за ускользающую нить и потянуть на себя, чтобы этот клубок раскрутился. Внешность, голос, взгляд… Нужно было что-то вспомнить, такое важное, благодаря чему каждый пазл попадет в отведенное ему место, и сложится общая картина.

Почему он на троне, а не король? Кто все эти люди? Что здесь происходит?!

– Так вот почему… – немеющими губами произнесла я, поняв, что передо мной никакой не Эмпир.

– Простите, ваше высочество, – ворвался в комнату дворецкий и низко поклонился. – К вам представитель сейма с важным объявлением.

– Как быть с воровкой? – поинтересовался стоявший справа от меня мужчина.

– Никакая я не воровка! – возмущенно воскликнула и решила воспользоваться шансом, возможно, последним: – Ваше высочество, как я могу ею быть? Я одна из невест, которая сегодня прошла на следующий этап отбора. Мы с вами… – я запнулась, предполагая, что сказанное отзовется болью в животе, и скосила взгляд на присутствующих. – Я вышла прогуляться в сад после танцев, чтобы подышать свежим воздухом, но когда добралась до огороженного забором дворика, услышала незнакомые голоса. Насмерть перепугалась и спряталась. Принц Эмпир, – взмолилась я и попыталась приблизиться к нему на коленях, но фальшивый стражник опустил тяжелую ладонь мне на плечо. – Ваше высочество!

Будь он настоящим, то усмехнулся бы, ведь являлся причиной моей лжи. А этот продолжал смотреть в упор, словно изучая.

– Отведите сиену в ее покои. Это пока побудет у меня, – приподнял он носок, наверное, догадываясь о его содержимом, и положил себе в карман.

Ключ! Я подвела Драгена? Если мои догадки верны, то нужно во что бы то ни стало вернуть столь важную вещицу, из-за которой меня едва не бросили в местную тюрьму. В сокровищнице определенно хранилось что-то особенное. Неспроста ее сторожил дракон!