Для меня все рухнуло. До момента, как открылась дверь и внутрь впихнули Драгена, я был на самом дне отчаяния. Да, мне удалось обхитрить убийц. Помогло удачное стечение обстоятельств, а также жертва моего верного слуги, но все оказалось напрасно. Я понятия не имел, когда закончится действие зелья, об этом не знал и сам целитель. Но в том, что рано или поздно я обрету свою внешность, сомнений не было. И тогда…

Я потер шею, представив, как мне отрежут голову, слишком похожую на ту, которую сейчас украшала корона. Страх сковывал затылок льдом, а в груди не хватало воздуха от боли. Брат убил нашего отца. Какое же он чудовище! Впрочем, об этом я знал не понаслышке.

Одинокий хищник без страха и жалости. Жаль, что не удалось ему помешать. Может, Драген прав, и я должен был поделиться с ним шокирующей тайной, способной всколыхнуть весь народ Джасара. Отцу рассказать не мог, потому что правда убила бы его быстрее мести спрятанного ото всех сына. Именно клятва на крови, данная так беспечно, и остановила сердце короля. До того, как его пронзил кинжал.

Когда на меня совершили первое покушение, моим спасителем стал предыдущий сеймун. Но пострадал сам… Умирая на моих руках, он признался, что король не знал о близнецах. И никогда не должен узнать, так как клятва дана на двоих. Никому об этом нельзя говорить и никому не стоит верить. Это слишком опасная тайна, которую старик унес бы с собой в могилу, если бы второй наследник не оказался жив. Не решил занять мое место. Не попытался несколько лет назад убить меня.

Но теперь все мои усилия превратились в ничего не значащую пыль. По совету погибшего сеймуна я строил из себя изнеженного повесу, чтобы во мне не видели угрозу и больше не пытались отправить в мир иной, но при этом не переставал искать брата и устраивать ему ловушки. Осторожно, чтобы никто не догадался о страшной тайне. Вот только однажды появилась она, иномирянка, и все пошло наперекосяк…

– Драген! Ты здесь?

От ее вкрадчивого шепота на миг остановилось сердце. А потом оно застучало, будто сумасшедшее, потому что сеймун бросился к двери, словно влюбленный юнец. От одного этого вида по венам лавой разлилась злость. Они все-таки заодно? Значит, они вместе?!

– Сиена, что вы здесь делаете?

Голос Драгена звенел беспокойством и… В груди всколыхнулось отвратительное чувство, похожее на ревность, ведь иномирянка изначально предназначалась мне. Захотелось швырнуть что-нибудь в сейлора. Да он влюбился в мою невесту! Как посмел?!

– Вам нельзя находиться здесь, – взволнованно выговаривал Драген. – Немедленно уходите! Если стража…

– Тебя казнят! – перебила она, и послышался сдавленный всхлип, от которого внутри все перевернулось. – Драген, тебя казнят послезавтра на рассвете. Я пришла сказать тебе о…

Сердце заныло. Я с удивлением прислушался к себе. Сейчас, когда потерял отца, а сам стоял на краю гибели, на самом деле почувствовал… ревность?!

– Спасибо за новость, – забыв об осторожности, прошипел я и посмотрел на сеймуна. – Что теперь скажешь? По-прежнему намерен попытаться сбежать?

– Драген, – еще один всхлип. – Все на самом деле не так, они тебя подставили. Я знаю, не ты убил короля. Но все уверены, потому что это сказал… И потому казнь… – сбивчиво говорила девушка. – Драген, я не могу тебя потерять! Как помочь, скажи? На троне ведь… там другой человек. Видишь, я смогла! Ты знаешь, что со мной происходит, стоит упомянуть о принце. А о том мужчине я могу говорить свободно. Потому что он…

– Молчи, – приказал Драген. – Иначе снова скрутит от боли. Уходи немедленно!

Он на миг обернулся и полоснул по мне жестким взглядом. Я молча пожал плечами. Теперь уже ничего не исправить.

– Драген… – не сдавалась девушка. – Драген, послушай…

– Беги прочь из Райсана, – не собирался слушать ее мужчина. – Верь лишь моим людям, Гемету и Тартису… Найди их и скажи, что я приказал доставить тебя к Арке. Шанн подтвердит мои слова.

– Нет, – уже разрыдалась она. – Я никуда не уйду. У меня сердце кровью обливается от одной мысли, что тебе отрубят голову. Это ужасно! Пожалуйста… Ты же сильный маг, очень могущественный. Неужели не можешь спастись?

– Эта камера зачарована и создана как раз для удержания магов, – горько возразил сеймун. – Светлана, прошу, уходи, пока тебя не заметили. Я не вынесу, если тебе сделают больно. Я ведь ничем не смогу помочь. Молю, девочка моя – беги! Спасай свою жизнь.

– На что она мне без тебя?! – снова всхлипнула девушка, и снаружи послышался глухой удар.

Драген со стоном уперся лбом в дверь, а я закрыл глаза и опустил голову, не желая этого видеть. От разрастающейся злости участилось дыхание. К горлу подступил вязкий ком, а ресницы увлажнились, – еще пустить слезу не хватало! Эта вертихвостка флиртовала со мной, еще и сеймуна окрутила. А я уже подумывал о ее кандидатуре на роль жены.

Прав Драген, я идиот.

– Хорошо, – неожиданно твердый голос сеймуна заставил меня посмотреть на мужчину. – Я скажу, как мне помочь, если поклянешься сразу уйти.