- Пить, - просипел тот.

Точно. В сказках Кощей после двенадцатого ведра воды горы может свернуть. Так что Марфа послала стражников за водой, а я подбежал к узнику.

- Потерпи, - сказал, вглядываясь в бледное до синевы лицо. Утешало только то, что Кощей-то бессмертный. – Сейчас принесут воды.

- Веник? – Тот разлепил сомкнутые веки. – Победа наша?

- Наша, наша, - ответил я. – Что же ты один сюда полез, дурень?

- Сам дурень, - обиделся Кощей, даже забыв, что сейчас не в том положении, чтобы дуться. – Этих стражников только за смертью посылать.

А стража, наконец-то, вернулась с ведрами. То ли Кощей не всю силушку потратил, то ли недолго в подвале провисел, но ему хватило и три ведра. Цепи зазвенели, загремели и рассыпались прахом, а Кощей расправил плечи, отряхнул брюки, поправил кожаную куртку. Ох, кажется, хорошо идет торговля у Овсеня вещами из нашего мира! Зато без туши и помады Кощей действительно походил на… Кощея, наверное. Грозный, хмурый, страшный. Худой после нескольких дней в подвале – кто знает, сколько точно он тут провисел? И злющий настолько, что из глаз едва ли не били молнии. Вот только меньше всего на свете я ожидал, что стража бросится врассыпную, а в подвал войдет Моргана. Она будто плыла над землей. Замерла перед Кощеем и спросила грозно:

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

- Ты, хрыч малолетний, чем думал, когда сам к Черногору полез? Ты не мог меня позвать? Решил снова годы скинуть?

- Маргоша, не зуди! – отмахнулся Кощей. – Живой я, здоровый. Жаль только, что не вышло своими руками этого гада придушить!

И уж точно я не ждал, что Моргана тяжело вздохнет, сотрет с глаз набежавшие слезинки и крепко обнимет непутевого мужа. Как они целуются, я смотреть не стал – зачем смущать? Марфа и Ариша зато глядели во все глаза, даже покраснели обе, словно маков цвет. Сказано, девчонки!

- Благодарствую за помощь, Венислав, - окликнул меня Кощей. – Мы с Морганой возвращаемся домой. В царство мое попрошу без причины не приходить, мой покой не нарушать.

- Как скажешь, дружище, - ответил я.

Кощея от такого обращения перекосило, но он промолчал. Только протянул Моргане руку и увлек её за собой. Миг – и они растаяли в синей туманной дымке. Эх, любовь. Что бы ни говорила Моргана при нашей прошлой встрече, она пришла за своим супругом. И они так смотрели друг на друга, что лично у меня сомнений не осталось. Я покосился на Арину. Она стояла, опустив глаза, и тоже думала о чем-то своем.

- Ой, мне пора, - засуетилась Марфа. – Там Булат уже заждался. А вас проводят в комнаты отдохнуть, потом будет пир на весь мир. И за остальными я тоже пошлю…

- Подожди, - перебил её. – Можешь узнать, в каких комнатах жил Черновей?

- Конечно, сейчас. Стража!

Стража тут же влетела в комнату и вытянулась по струйке.

- Проводите Венислава в покои, которые занимал супостат Черновей, - скомандовала Марфа. – Да поживее.

Я схватил Арину за руку и потащил за собой. Мы вышли из подвала, поднялись по широкой лестнице и оказались в устланных коврами покоях. Да, Черновей разместился с комфортом. А отец, небось, в царских комнатах жил. Но мне некогда было рассматривать местные достопримечательности. Я пришел за другим.

- Что мы здесь делаем? – суеверным шепотом спросила Ариша.

- Подожди, дай настроиться.

Я замер посреди комнаты. Подарок Морганы не исчез после боя – сила бурлила в теле. Теперь магия всегда будет со мной. И даже меч-кладенец, который я так и не выпустил из рук, казался легким. Ну, где же ты, пропажа?

И отклик пришел. В стене за ковром нашлась выемка. А в ней - зеркало и волшебная книга.

- Кхе-кхе, - тут же раскашлялось зеркало, стоило достать его на свет. – Швыряют, пытают, я всё в пыли! Что за неуважение к древнему артефакту?

- Прости, - повинился я. – Не беспокойся, Яга вернулась, я отдам тебя хозяйке.

- Хоть одна приятная новость. – Я представил, как зеркало могло бы закатить глаза. – Да и тебя я радо видеть, что уж там. Ну, неси же меня, неси!

- Сейчас. Сначала…

Я покосился на Арину, опустил зеркало на стол и сверху прикрыл краем скатерки, чтобы не подглядывало.

- Нам так и не удалось поговорить, - сказал Арине.

- Да. – Она отвела взгляд. – Веник, спасибо, что мои брат и отец живы. Они – всё, что у меня есть, и пусть они далеко, я знаю, что справятся.

- Это тебе спасибо, что рискнула отказаться от всего, что тебе дорого, ради восстановления справедливости. Я рад, что мы с тобой встретились, Арина. Да, всё было непросто, но я действительно рад. И… я не забираю слов обратно. Ты дорога мне.

Ариша улыбнулась и обняла меня крепко-крепко.

- Я тоже очень тебя люблю, Венислав, - ответила она. – Больше жизни! Но только у тебя есть свой мир. Что же с нами будет?