Нет, нет, галлюцинации не могут быть такими реалистичными. Я вновь осторожно приоткрыла глаза: видение никуда не исчезло. Аллен по-прежнему был рядом, только придвинулся совсем близко, склонившись прямо надо мной.

— Тебе плохо? Что-то болит? — он с беспокойством вглядывался в мое лицо. — В глазах не двоится? Скольких меня ты видишь?

— Ни одного, — упрямо ответила я видению. — Это не можешь быть ты. Я умерла, да?

— Не смей такого говорить! — видение отчего-то разозлилось, точь-в-точь как Аллен. А после его губы накрыли мои нежным поцелуем. Я, помедлив, нерешительно ответила. В конце концов, если это сон, то почему бы и нет? Сколько раз мне такое снилось? Не счесть…

Где-то будто открылась дверь и уже мамин голос произнес:

— Ваше Величество… Ой, прошу прощение…

Поцелуй был разорван, а Аллена перебросило на противоположную сторону кровати.

— Ничего, все в порядке, — ответил он смущенно кашлянув.

— Она очнулась, да? — мама подбежала ко мне и обняла крепко-крепко, нарушая все закона сна. Я даже ощутила запах ее духов, а после моя щека стала влажной от ее слез. — Девочка моя, как я за тебя испугалась… Больше не смей никуда так уходить…

— Мама? — уточнила я с недоверием. — Это, правда, ты?

— А кто ж еще? — мама всхлипнула. — Какое облегчение, что ты жива… Я думала, что снова тебя потеряю…

Получается, это все реально? Теперь я распахнула глаза и уже более осмысленно осмотрелась. Моя спальная в замке в Авгите, мама в платье, что была утром и… Аллен.

— Что вы здесь делаете, Ваше Величество? — от испуга и растерянности мой вопрос прозвучал довольно грубо.

— Я вас оставлю, — суетливо произнесла мама и через мгновение ее уже и след простыл, я и опомниться не успела.

Зато Аллен все так же сидел напротив и смотрел на меня. Смотрел не отрываясь.

— Что вы здесь… — я собралась было повторить вопрос, но мой голос сорвался и осип.

— Я читал твое письмо, — произнес Аллен. — Поэтому я здесь. Жаль, что опоздал.

— Письмо? — у меня перехватило дыхание. — Откуда оно у тебя? Вернее, у Вашего Величества…

— Нашему Величеству, — Аллен усмехнулся, — его принес Красавчик. А послала ко мне его твоя мама. Да, я с ней тоже успел познакомиться, пока ты спала. И даже поговорить немного. О тебе.

— Я спала? — я бросила взгляд за окно, где небо уже окрасилось в чернильный цвет. Сколько же прошло времени?

— Можно сказать и так. Ты была без сознания, пока твой организм восстанавливался после… возвращения.

— Возвращения?

— Из-за Линэль ты почти умерла. Элле и… Бертону удалось вернуть тебя к жизни.

И вновь в груди стал разрастаться липкий страх: из-за Линэль я едва не лишилась жизни. А… Ребенок? Мой малыш? Ведь я выпила то ужасное зелье. На глаза навернулись слезы, и я инстинктивно приложила ладони к животу.

— С ним… все тоже в порядке, — Аллен неловко улыбнулся.

— Ты… и об этом знаешь? — вырвалось у меня.

Аллен кивнул. Счастье сменилось смущением, и я отвела глаза, правда, тут же наткнулась взглядом на свой дневник, лежащий раскрытым на кровати.

— Ты его читал? — задохнулась я уже от возмущения и спешно потянулась за блокнотом, но Аллен успел перехватить его и спрятать за спину.

— Отдай! — продолжала кипятиться я, одновременно вспоминая, что компрометирующего успела там понаписать. И с ужасом поняла: да там все сплошной компромат!

— Забери сама, — ухмыльнулся Аллен.

— Так нечестно! Вы в курсе, Ваше Величество, что крайне непорядочно читать чужие дневники? — я все же придвинулась ближе и предприняла попытку выхватить блокнот из его рук. Но от меня ловко увернулись и, уже обняв сзади, притянули к себе.

— Вам должно быть стыдно, Ваше Величество, — прошептала я, тая в его объятиях.

— Мне не стыдно, — его ответный шепот запутался в моих волосах. — Теперь я еще лучше знаю тебя… И еще больше люблю.

— Как ты можешь любить одну из марег? — не удержалась я от вопроса.

— Я не вижу здесь марег… Ты — не они, хоть и имеешь тело русалки, — и короткий поцелуй в шею, от которого я вся вмиг покрылось мурашками.

— Но у меня есть хвост…

— И у меня он есть, — со смешком ответил Аллен. — И чешуя, и страшная морда, изрыгающая огонь… Тебя же это не смущает?

— Нисколько, — я тоже улыбнулась и положила голову ему на плечо. — Мне очень нравится твоя морда…

— Это лучший комплимент, который я когда-либо слышал от женщины, — он наклонился, поцеловал меня, и я окончательное растворилась в своем счастье.

Неужели я вновь ощущаю вкус его губ, не во сне, а наяву чувствую его желание, млею от его прикосновений, согреваюсь в его объятиях? Я разочарованно выдохнула, когда Аллен первый оторвался от меня.