— Что здесь происходит? — она смерила взглядом сперва блондина, потом меня. — Линэль? Ты уже вернулась?

— Да, Ваше Высочество, — ответил за меня Ранмар. — Я провожал принцессу Линэль до ее спальни. Она неважно себя чувствует…

— До спальни? Ну-ну, — усмехнулась та.

— Прошу, Ваше Высочество, — обратился блондин уже ко мне и торопливо распахнул передо мной ближайшую дверь.

О, прекрасно. Оказывается, мы уже пришли. Вернее, приплыли.

— Благодарю, — я кивнула и, пока Ранмар не успел опомниться, скользнула внутрь и захлопнула за собой дверь.

Пусть теперь общаются без меня.

Немного перевела дух и наконец стала рассматривать комнату принцессы Линэль. Огромное зеркало в изящной серебряной раме стояло почти по центру, рядом — туалетный столик. Я подплыла ближе и принялась разглядывать шкатулки на нем. Внутри же обнаружились разные украшения: бусы, серьги, браслеты… Потом продолжила свою экскурсию: на прикроватной тумбочке стоит вазочка с кораллом, исполняющим роль цветка, а около нее, примостилась какая-то книга… К слову, о кровати. Она имела форму большой раковины, жемчужно-розовая снаружи и сливочно-белая внутри. Очень даже симпатично. Я направилась к ней, присела. Погладила обивку: что-то вроде бархата. Вот только ни одеял, ни подушек не наблюдается. Как они спят тут? Попыталась прилечь: мягко, удобно, и вода, когда расслабишься, вверх не пытается вытолкнуть. Намагниченно у них тут все, что ли?

— Ага, — ответила сама себе уже вслух и усмехнулась. — Намагниченно, как же. Если только «намагиченно», от слова «магия», а не «магнит»…

О, боги, как же здесь все странно, непривычно. Дико. Мне до сих пор кажется, что я сплю. Не могу сказать, что я была по жизни скептиком и полностью отрицала существование магии и чудес, но все же сталкиваться с ними самой не приходилось. А сказки, они и есть сказки, глупо воспринимать их всерьез… Кстати, «Русалочка» была моей любимой историей у Андерсена. Сколько раз перечитывала ее и столько же раз плакала в конце. И за что уважаю Диснея, так это за счастливый финал для Ариэль! Если б так всегда в жизни было…

Я снова глянула на свой хвост и тяжко вздохнула. Нет, лучше не думать об этом. Надо как-то абстрагироваться, а то недалеко и до депрессии. К тому же Линэль говорила, что у них, русалок, на суше хвост меняется на ноги. Значит, все не так плохо… Надо будет проверить. Попробовать удрать из этого рыбьего царства и найти где-нибудь клочок земли, а там, может, и остаться. Да, точно! Хорошая идея: выбраться отсюда на сушу, сменить хвост на ноги и сбежать подальше от моря! Я даже немного приободрилась и загорелась надеждой. Правда, голос разума быстро охладил мой пыл. Боюсь, на деле сбежать окажется сложнее, чем в мечтах. Из-за выходок этой несносной Линэль, в тело которой меня угораздило попасть, вся охрана местечкового королевства находится начеку. И Ранмар этот глаз с меня не спускает… Да и вдруг до ближайшей суши сотни километров?.. Нет, нет, сгоряча можно нарубить дров… Нужно будет все обдумать, проверить… Выпытать побольше информации у принцесски.

Кстати, а куда она запропастилась? За это время уже давно должна была добраться до моей квартиры. Мысли о родном доме вновь растревожили сердце. Надеюсь, Линэль будет бережно относиться к моим вещам и не забудет поливать фиалки.

— Линэль! — тихонько позвала я, не особо надеясь на ответ.

«Можешь разговаривать со мной и мысленно, — неожиданно отозвалась та. — Это никак не повлияет на связь».

Я, вспомнив, что могу не только слышать, но и видеть, прикрыла глаза. И сразу оказалась на своей родной кухоньке.

«Ты уже у меня дома? Как добралась?» — взволнованно поинтересовалась я.

«Нормально, — ответила Линэль. — Как ты и сказала, попросила ту девицу отвести меня».

«Она ничего не заподозрила?» — я открыла глаза и села на кровати.

«Нет. По-моему, ее вообще ничего не интересует».

И в этом есть доля правды. Светка — самый нелюбопытный человек, какого я только встречала. И по жизни она почти лишена эмоций, будто постоянно пребывает в анабиозе.

«Ну и мирок у вас! — вдруг воскликнула принцесса. — Шум-гам, столько людей… Железные повозки… Странная одежда… В общем, жуть! Но, знаешь, мне тут нравится», — неожиданно весело закончила она.

— А мне в твоем мире — нет! — от возмущения я снова заговорила вслух. — И я хочу поскорее вернуться домой!

«Но я ж говорю, что пока не знаю, как это сделать», — голос Линэль опять стал ворчливым.

— Но как-то же ты поменялась со мной местами! — напомнила я. — Почему бы не сделать все так же, только вернув обратно?

Но ее ответ просто убил: «Потому что я пока не хочу возвращаться. Я что, зря сбегала?»

— Тогда ты можешь наконец объяснить, зачем сбегала? — я принялась нервно перемещаться по спальне туда-обратно.