Именно с таким настроем я зашла в модельное агентство в поисках горячо любимой тетушки. Которая оказалась занята, буквально окружена дюжиной девушек, пристающими к ней с вопросами. Что ж не мне единственной, кому требовалась ее внимание, придется ждать и я уселась в уголке, вдали от всех. Тем временем Аня словно учительница в школе раздавала девочкам какие-то листы. Только это не было домашним заданием. Это были списки кастингов и всевозможных мероприятий. Сдается мне, что подобный ждет сегодня и меня.

Среди моделей мне тут же бросилась в глаза светловолосая густая шевелюра. Даже сейчас, находясь в очереди, Ева умудрялась вести себя грациозно. Любое ее движение, даже самое простое, смотрелось изящным. Невольно я даже залюбовалась ею. В голову пришла мысль может быть именно она может решить мою проблему? В конце концов, Андрею, наверное, все равно с кем спать. А я бы уж как-нибудь постаралась, что он обратил на нее внимание и все были бы счастливы. Впрочем, желание подобного продлилось лишь до того момента пока дражайшая подруга не открыла рот:

— Как поживает Андрей? поинтересовалась она, явно желая получить моего жениха.

И почему-то именно это явное намерение выбивало меня из колеи.

— Хорошо, а с какой целью интересуешься? — сказала я, понимая, чувствуя напряжение. Хотя должна была радоваться, что она сама им интересуется, проще же будет.

— Наверно так сложно совмещать работу и личную жизнь, — картинно вздохнула Ева, показывая мнимое сочувствие. Настоящая светская беседа, фразы вроде бы нейтральные, но противник пытается тебя задеть и прощупывает почву. Именно противник, на светский мероприятиях как я вчера поняла друзей нет.

— А тебе? — поинтересовалась я, не зная, что ответить. Ясно было одно, таким как Ева спуску давать нельзя оступишься один раз, и тебя съедят живьем.

— Я совершенна свободна, — сказала она, изобразив на своем лице улыбку. Вроде бы подобной новости я должна была радоваться, но меня почему-то лишь покоробило, что-то внутри меня настойчиво было против идеи свести ее с Андреем.

«Мама, она всегда забирает мои игрушки», — прозвучал тонкий детский голосок, из песочницы. Мама находилась рядом.

— Нужно делиться милая. Вы же подружки.

Через несколько лет спустя.

Мама, Ева пришла в таком же платье. — Голос уже подростка, но в нем такая обида, так пылко могут обижаться только дети из-за каких застарелых обид.

— Ничего страшного.

Но обида продолжает гложить, терзая сердце в глубине груди, старая многолетняя обида. На то, что подруга постоянно хочет что-то ее. Дикое желание когда-нибудь отомстить, вознестись на пьедестал, и доказать, кто лучше.

Я неуверенно моргнула. Воспоминание Леры пришли, как всегда, в неподходящий момент, как и понимание, что именно разрушила эту дружбу. Собственно и дружбы-то не было только извечное соперничество, прикрытое легкой пеленой дружелюбности, ничего более. значит, если Ева начнет сближаться с Андреем, то при первой же возможности, она ударит по мне.

Получив заветный листочик, Ева упорхнула из вестибюля самой последней. Наконец, мы с «родственницей остались одни без посторонних ушей.

— У меня для тебя хорошие новости, — сказала Аня, стоило только блондинки выпорхнуть из Аудитории

— Через восемнадцать дней ты едешь в Европу. Впрочем, есть вариант через три недели в Японию, там платят гораздо больше, — Аня явно сияла. Ее явно беспокоил вопрос скорейшей выплаты ипотеки за дом сестры. Скорее всего, она сомневалась, что я долго продержусь. Но вопрос денег волновал и меня тоже. — Так что куда?

— В Европу — выпалила я. Поездка всё-таки по времени ближе, и чем скорее будет она тем лучше с Андреем у меня каждый день на счету. Скорее бы накопить на операцию Ване.

— Впрочем, этот момент еще с Андреем нужно окончательно согласовать, — сказала Аня, как бы, между прочим, напоминая, что моя судьба все еще зависит от Жданова. Как будто ей нужно каждый раз ткнуть меня в это, чтобы я не забыла.

На этой неделе у тебя съемка для каталога нижнего белья. Тоже довольно денежный заказ

— Нижнего белья? — пораженно произнесла я, в надежде, что ослышалась.

— Там, правда, дополнительные условия: два дня ничего не есть перед съемками. Знаю, ты, итак, похудела, но это важно ничего потерпишь, сказала Аня, не обращая никакого внимания на мою реакцию.

— Я не могу в этом сниматься, — одними губами произнесла я.

— Что прости, удивилась Аня.

— Я не могу в таком сниматься, — четко и громко произнесла я. Стоять почти голой, притом, когда на тебя направлен объектив камеры. Я стояла и ждала Аниной реакции. Она на мгновение растерялась. Всего лишь одно мгновение, видно было, что она не привыкла, что с ней кто-то спорит. Лера, наверно бы могла, у нее был опыт в модельной бизнесе, статус известность, она знала как справиться без чужой помощи, а я нет.