— Да, успокойтесь уже! Ничего я не скажу Веймару! Я, вообще бы хотела с вами подружиться, мне очень нравится, как вы здесь ведете дела, у вас замечательные кухарки и служанки отличные. Мне нравится Сирма, с ней всегда можно поболтать…

— Вам не стоит секретничать со слугами, Леди, эта маленькая Сирма должна знать свое место! Ну, надо же, вчера еще помои таскала, а сейчас хвастается, что в большой милости у будущей Леди Ульфенхолл! Так не годиться, вы должны вести себя как настоящая строгая Хозяйка, а не распускать челядь!

Катя только вздохнула — да-а, до демократии им еще шагать и шагать! Хотя, в чем-то Нарида, пожалуй, была права, ну, не умела Катюша командовать… не умела… Пришлось заканчивать с трапезой в одиночестве, а потом возвращаться в свою комнату, кажется, Веймар намекал на какие-то игрушки. Катя не особенно увлекалась нарядами и украшениями, по правде сказать, у нее прежде была всего-то одна золотая цепочка и кулон с Божьей Матерью — и тот она отдала найденышу.

А сейчас, на кровати в ее комнате вдруг оказалась внушительная шкатулка, доверху набитая браслетами, колечками, серьгами, цепочками, бусами и прочими «безделушками» из золота и драгоценных камней. Катя засмеялась как девчонка, что нашла в лесу целую поляну ягод земляники, глаза разбегаются, с какой бы начать…

Подошла Сирма и уже вдвоем девушки от души позабавились, так и эдак примеряя на себя драгоценности, баснословные по цене обоих миров. Пожалуй, если бы Катюша осознавала их реальную стоимость, у нее было бы несколько другое отношение к «игрушкам», что так любезно предложил Веймар.

Незаметно подкралась ночь, а за ней пришло солнечное теплое утро, барон еще с вечера покинул замок и это вызывало у Кати сразу два противоположных чувства: облегчение и легкую грусть. Однако разлука не должна была продлиться долго, а потому Катюша решила воспользоваться отсутствием Хозяина и все хорошенько изучить в его владениях. И начать следовало именно с замка.

Почти до обеда, к непонятному раздражению Нариды, девушка вместе с верной Сирмой изучали состояние кладовой, наведались также в кухню, где Катя не преминула дать несколько ценных советов по поводу приготовления похлебки из куриных потрошков и лукового пирога. Потом дамы спустились в подвал, но Кате там не понравилось — воздух тяжелый и слишком мрачно, да еще за ними пришел Торм, чтобы сообщить последние новости.

Оказалось, что приехал еще один вестовой, уже от барона Райнбока из Райнартхолл, с целью передать барону де Лостан приглашение на рыцарские состязания в Блодсбурге.

— Веймар никогда не жаловал подобные игрища, — проворчал Торм, — обычно лишь вежливо благодарил и оставался в поместье. За это его Райнбок и недолюбливает, а ведь он назначен Королем присматривать за местной знатью, Райнбок здесь вроде Верховного Судьи, разбирает все тяжбы между господами, хотя дела редко заходят так далеко, чаще Рыцари желают уладить все самолично, не вынося на всеобщее обсуждение.

Да-а… Райнбок на этот раз написал, что будет весьма разочарован отказом… Веймару это может повредить…

— А, разве вы можете читать письма, что направлены лично барону?

— Хозяин мне доверяет, к тому же я лучше него составляю вежливые отказы… нам еще частенько шлют приглашения на всякие местные пирушки и праздники. Здешние господа любят погулять!

— А что любит Веймар? — полюбопытствовала Катя, чувствуя, как отчего-то розовеют уши.

— Барон любит лес… кхм… в смысле прогулки вдоль леса на добром коне!

— Торм, а что это за состязания в Блодсбурге?

— Да, ничего интересного, я вас уверяю, Леди! Собираются задорные мальчишки, едва только оперившиеся юнцы, что не были ни в одном настоящем бою, а хвалятся навыками держать копье, да вертеться на коне под оханья Дам. Ну, конечно, много музыки и цветов, много красивых, нарядных женщин…

— Как бы мне хотелось на это все посмотреть! Они же, наверно, не часто так собираются… «а, когда я стану его баронессой, Веймар меня ни за что не отпустит…»

— Торм, а можно, я поеду вместо Веймара?

— Как это — вы поедете? Куда?

— В Блодсбург на рыцарский турнир! Нас же пригласили! Вот у тебя письмо…

— Нет, нет, Леди — это невозможно! Барону бы это совершенно не понравилось!

— А я хочу хоть один раз в жизни, хоть одним да глазочком посмотреть на настоящих Рыцарей! Торм, что тут такого? Вы поедете со мной и будете меня охранять, неужели вам самому не интересно? Неужели вам не наскучило сидеть целыми днями в Ульфенхолл и препираться с Наридой? Давайте проветримся! И этому вашему «смотрящему» за местной элитой засвидетельствуем почтение. О! Если нужно, я могу ему кучу комплиментов наговорить и выгородить Веймара, чтобы Райнбок не затаил на него обиду за отсутствие на столь значимом мероприятии.