Волк сейчас же представил милое, смущенное личико Хозяйки, которую он ласкал всего-то лишь несколько часов назад, как вдруг земля под его телом расступилась и зверь полетел вниз, прямо на острые колья ловушки.

Если бы этот Зверь был настоящим обычным волком, то сейчас уже лежал бы, корчась в предсмертных муках, разевая окровавленную пасть на деревянное острие, что торчало из брюха. Но, в последний момент Веймар смог заставить это ловкое тело увернуться ближе к краю ямы и умело заточенный кол только пробороздил его бок, вызывая дикую боль и ярость.

Потом Веймар какое-то время просто лежал, согнувшись вокруг деревянного столба, жадно глотая воздух и отплевывая комья подсохшей земли со дня ямы. Хищник уже изнемогал, уступая место человеку… Напоследок же, еще волчьим обонянием, Веймар смог уловить запах лука и терпкого пота, а также смердящий дух лютой ненависти, которую едва покрывал морозный страх. В голове тотчас родилось воспоминание о наглом молодом парне, что смел прикоснуться к его женщине под Священным Дубом.

Но это все подождет… Сейчас Веймар должен позаботиться о себе, должен сохранить жизнь своему Зверю, спастись самому… Из рваной раны от паха до груди ручьем лилась кровь, мужчина с трудом заставил себя встать на ноги, и лишь с пятой попытки смог дотянуться руками до края ямы. Еще несколько тяжких усилий и Веймар оказался наверху.

Как в сплошном тумане он предолел дорогу до Локмора, наверно, древнее чутье само привело его сюда, под защиту Спящих Богов, ведь они всегда были к нему благосклонны. Мужчина свалился без сил у корней огромного зеленого Исполина и теперь с наслаждением ловил запекшимися губами дождевые струи, что смывали кровь с его израненного тела.

А в Ульфенхолл все это время Катюша места не могла найти себе от беспокойства, хотя Торм пытался убедить Госпожу, что Хозяин и прежде отсутствовал по нескольку дней.

— Я чувствую, что с ним что-то произошло, вот здесь… прямо у горла такое чувство и еще в груди… Торм, надо его искать! Куда он мог отправится в такую грозу? Где мог заночевать?

— Если вы думаете, что женщина…

— Да, женщина здесь не при чем, я ему верю! С ним случилось несчастье… я знаю, ему сейчас очень плохо и он совсем один. Торм, надо отправить людей.

Старый воин пожал плечами и задумался. В чем-то Катарина права, Веймар не любил зря мокнуть под дождем, у него не было серьезных причин задерживаться в лесу после совместной прогулки с Госпожой, о чем он лично поставил Торма в известность. В эту мрачную ночь барон должен быть рядом с Возлюбленной, а его нет… Это и впрямь настораживает.

— Если до утра не вернется, мы соберем людей и проедем всю округу! Мы его разыщем, Госпожа, утрите слезы! Или в скором времени барон сам к вам явится, он не мог вас оставить надолго, поверьте.

Катя только вздохнула, эту ночь надо еще пережить… и ему тоже, где бы он ни был сейчас.

Девушка не сомкнула глаз до рассвета, и лишь утром, проводив Торма и группу мрачных всадников в поисковую экспедицию, Катя смогла немного задремать. Ей приснился кошмар — Волк захлебывался в бурном потоке, что был окрашен кровью, изо всех сил перебирал лапами, стараясь выплыть, но со дна тянулись скрюченные когтистые пальцы и тащили его вниз. То ли во сне, то ли уже просыпаясь, Катя пробормотала:

— О, Великие Боги, правящие Дэриланд, помогите моему мужу, дайте ему сил, потому, что я люблю его всей душой и хочу быть всегда с ним рядом, родить ему… ммм… троих малышей, одного мальчика и двух девочек, ну, или как будет на то ваша воля… только верните Веймара… я вас очень прошу!

Отряд, что был послан на поиски Хозяина вернулся ближе к обеду, Катя выбежала навстречу, еще издали, с вершины башни заметив приближающихся к замку всадников. С ними был Веймар… без сознания, едва способный дышать.

— Мы нашли его в Заповедной Роще, Леди. Он будет жить, но понадобится время для исцеления тяжких ран. Надеюсь, что самое страшное позади.

— Веймар! Что же такое… Торм, почему у него закрыты глаза? Он меня слышит? Веймар, пожалуйста, очнись! Торм, что же нам делать?

— Сейчас мы отнесем его внутрь, о нем позаботится лекарь, вам нужно успокоится, слезами ему не помочь.

Катя с трудом сдерживала рыдания, ее любимый мужчина едва не погиб вдали от нее, и сейчас, наверняка, страдает от боли. Воины подхватили тело барона и Катя пошла следом на дрожащих ногах. Но Торм решительно захлопнул двери перед носом девушки.

— Прости, Катарина, я не могу позволить тебе сейчас находится при нем, он потерял много крови, он очень слаб, мы о нем позаботимся.

— Но как же я? Я должна быть сейчас рядом с ним! Неужели ты не понимаешь?

— Ты увидишь его позже, сейчас нельзя, поверь мне!