Микки останавливается, окидывая меня задумчивым взглядом. На самом деле, мы уже пришли на поле, и теперь замерли напротив друг друга, явно соревнуясь, кто же из нас самый упрямый. Видимо, что-то такое было в моем лице, потому что друг неожиданно улыбается, и снова становится самим собой.

- Хорошо, - сверкает он ямочками, которые каждый раз просто притягивают мое внимание, - действительно, за каждой вещью не надо. Да и ты права, есть другой выход. Но ведь подарки я тебе делать могу? По-дружески.

На мое недовольное выражение он улыбается еще шире, углубляя ямочки, и я начинаю подозревать, что парень в курсе, как они на меня влияют. Все еще хмурясь, но уже гораздо спокойнее я делаю шаг назад и скрещиваю руки на груди.

- Ты имеешь в виду – подарки на праздники?

- Ну, разумеется.

Он явно что-то не договаривает. Его взгляд а-ля «у меня есть отличный план» я уже знаю наизусть, но все равно попадаюсь на крючок (все эти ямочки!) и благодушно киваю.

- Ладно, на праздники можно. Так что там за выход? Есть какая-то должность, куда меня возьмут?

- Алиса, выбрось из головы все мысли о работе. Тебе учиться надо. Да и, в самом деле, есть ведь учебная стипендия в поддержку тех магов, родители которых не могут присылать им все необходимое.

Отлично. Это подходит мне, тем более по моим поддельным документам я родилась в действительно небогатой семье.

- И где можно оформить эту самую стипендию? – уточняю я, отчего-то предчувствуя, что ответ мне не понравится.

И не ошибаюсь в своих предположениях ни на йоту.

- У ректора Лэйса.

Глава 7

В кабинете у ректора.

Ну, конечно, а где еще могут назначить стипендию?!

Интересно, все мои ближайшие планы буду включать в себя Лэйса Ледяного? Потому что это начинает походить на какую-то странную судьбу, одержимую попытками свести нас в одном помещении…

- Кстати, тебе еще нужно оформить пропуск на то, чтобы без проблем покидать территорию академии, - словно слыша мои мысли, подливает масла в огонь Микки, - его тоже можно получить…

- У ректора, - сквозь зубы заканчиваю я, и ловлю удивленный взгляд друга, - прости. Просто мне кажется, будто в этой академии без помощи Ледяного вообще ничего не происходит…

- Он же ректор, Алис, - пожимает плечами Мик, но его внимательный взгляд ни на секунду не отрывается от моего лица, - хочешь, схожу с тобой?

- Нет! Не нужно.

Я выдавливаю кислую улыбку, и чувствую, что сама себе противоречу. Это странно и непонятно, но я действительно боюсь очередной встречи с этим холодным, колючим мужчиной.

Но в то же время ужасно не хочу, чтоб Микки присутствовал при этом со мной.

- Ладно. Ну что, приступим к тренировке?

Не знаю, задела ли Мика моя реакция, но виду парень не подал. Только улыбается, кивая головой на свободное, широкое место подальше от остальных тренирующихся, и первый направляется туда.

- Встань прямо, закрой глаза, и расслабь руки, - повторяет он то, что я итак знала из наших домашних мини-тренировок, - почувствуй поток силы в себе, оцени пространство вокруг на наличие схожей магии – и скажи, когда будешь готова.

Я привычно прикрываю веки, без труда нащупывая в себе, казалось, полный бурлящей жизни резерв, с огромным удовольствием отмечая, что моя проснувшаяся магия никуда не делась. Следом «в темноте», вокруг меня, куда я усиленно тянусь, вспыхивают похожие резервы, потоки направляются так быстро, что я не успеваю за ними следить, и в конечном итоге все смазывается в одно белое пятно, заставляя меня морщиться, и стараться не открывать глаза.

- Их слишком много, - жалуюсь Микки, зная, что он рядом и наверняка понимает, о чем я, - это совсем не так, как у тебя дома…

- Потому что дома было лишь два мага, ты и я, - судя по голосу, все происходит вполне ожидаемо для друга, - здесь же целая академия таких, и все постоянно используют магию. Конечно, ты не в силах удержать все в голове, но…

Руки Мика неожиданно ложатся мне на плечи, направляя куда-то, а затем его голос раздается у самого уха, щекоча непослушные пряди.

- Открой глаза.

Я распахиваю веки, и едва не ахаю от открывшегося зрелища. Два парня, оттачивающих какое-то упражнение, тренируются в десяти метрах от нас, и Мик нарочно развернул меня к ним.

- Я видела их, когда мы проходили мимо, - шепчу, интуитивно понимая, что произошло, - но я не замечала, не приглядывалась… Я вижу их магию! Вижу свежие удары, они будто выделены белым!