Но неожиданно коридор совсем пуст, и даже вечно путающиеся новенькие разбрелись по классам, где вот-вот начнутся лекции. Да, я опаздывала, но разве раньше это останавливало друга, чтоб проводить меня? Или сегодня с утра все же что-то изменилось?..

- Студентка Роббит? – голос за спиной заставляет тело одеревенеть, а всю кровь разом прильнуть к щекам, - вы забыли, во сколько начало лекций?

Я поворачиваю голову, и на месте, где обычно меня ждет Мик, и которое еще секунду назад было пустым, стоит в обманчиво-расслабленной позе ректор Лэйс. Его глаза, как обычно, чуть сужены, но совершенно по-свойски оглядывают мое тело, словно он знает – оно принадлежит ему.

- Я… Проспала.

Глупее и не придумаешь! Но голова не работает абсолютно под вот таким слоем льда в груди, поэтому правда выскакивает прежде мыслей.

- Бессонная ночь? Понимаю, - усмешка, и тут же шаг ко мне, быстрый и грациозный, - идемте, я вас провожу.

Я даже не успеваю открыть рот, как меня легко подхватывают под локоть, и ведут по длинному коридору. Лицо ректора – холодное, как обычно немного надменное и ничего, по сути, не выражающее. Но его пальцы едва заметно скользят по ткани форменного пиджака, оставляя за собой дорожки холода, и доказывая, что все происходившее вчера – не сон.

- Я… Могу сама, - бормочу, пока мы преодолеваем коридор, и сворачиваем в следующий.

- Не можете.

- Честно, уже вполне помню…

- Не помните.

Прикусываю язык, вовремя напомнив себе не болтать лишнего при Лэйсе, а тот почему-то замедляет шаг, и к чему-то прислушивается.

- Сюда, - неожиданно подпихивает меня в сторону, и мы оказываемся в слегка отдаленной нише со шторкой, скрывшей нас наполовину от посторонних глаз.

- Что вы делаете? – ахаю, когда меня уже легко обхватывают за талию, и притягивают ближе.

- Я скучал, Алиса. Целую ночь – без тебя. А ты нет?

Требовательный взгляд, и как обычно мои колени плавятся, теряя точку опоры. Почему я так реагирую? С чего вдруг сердце колотится как ненормальное от прикосновений, а губы мгновенно хочется увлажнить языком?

Это – то самое, о чем говорил ректор? Наша магическая «совместимость»?

- Так ночь-то не полная была… - стараюсь отодвинуться, но бесполезно, - пара часов от силы.

Ледяной чуть изгибает бровь, усмехается, и его лицо уже в паре сантиметрах от моего. Мне правда почти болезненно плохо от того, насколько он близко. Но хуже всего другое – я не хочу, чтобы Лэйс отодвинулся.

- У тебя было время подумать до утра.

- О чем? – выдыхаю, и понимаю, как зорко ректор следит за моим ртом.

- О нас. Тебе и обо мне в более близком ключе, Алиса.

- А…

Я не успеваю ответить, как шторку резко отодвигают в сторону, и в проеме возникает фигура Микки – почему-то с ссадинами на лице, и держащимся рукой за один бок. Но его как будто это не волнует. Взгляд друга, цепкий и непривычно злой, скользит по нашим телам, и замирает на моем лице.

- Алиса?

Я отпрыгиваю от Ледяного, хотя он и не думает как-то скрываться наши объятия. Мне вдруг становится невыносимо стыдно и дурно – я, тут, по углам академии обжимаюсь с ректором! И это все наблюдает не кто-нибудь, а Микки…

В ту же секунду мой мозг озаряет вспышка, и я внимательно вглядываюсь в лицо Лэйса.

- Вы знали… - Само срывается с губ, и ректор недовольно морщиться, словно ожидал совсем других слов.

Но в его глазах я легко читаю ответ на свое утверждение. Он действительно как-то понял, что сюда направляется Микки. И в тот самый момент утащил нас за ширму. Прекрасно зная, как легко здесь нас обнаружить.

Но… Зачем?

- Микаэл, - своим обычным, холодным тоном произносит Ледяной, - как хорошо, что вы здесь. Проводите студентку Роббит до класса? У вас сейчас, кажется, сдвоенная лекция.

Мик кивает, не отрывая взгляда от моего лица, и даже не отходит в сторону, чтоб пропустить Лэйса. Просто стоит, пока тот надвигается, и в итоге самому ректору приходится уворачиваться от плеча студента. А я тупо провожаю прямую спину, и не понимаю, что вообще происходит.

Он же сам хотел меня проводить. Что изменилось? Отчего вдруг он оставил меня здесь?

Вопросов в голове куча, но я слышу тяжелый вдох от друга, и сама того не осознавая, бросаюсь к нему.

- Мик! Ты ранен? Что с тобой случилось, откуда эти царапины?!

При ближайшем осмотре становится понятно, что все намного хуже. Лицо не в ссадинах, а в явно подзаживших ожогах, видимые части рук – тоже, а бок, видимо, задет очень серьезно. Иначе почему он вцепился в него, и не отпускает?!

- Дай посмотрю! – пытаюсь легко отвести его руку, но слышу в ответ приглушенное шипение и мат.

Ого!

- Не трогай! – чуть злее, чем я ожидала, просит Мик, - все со мной… Я в норме. Что за хрень тут происходила?!