По гадкой улыбке блондина я уже в принципе догадалась, что будет дальше. Явно сегодня планировали какие-то блюда, где этого самого лука надо не просто много, а очень много. И угадала.

Спорщик театральным жестом указал в сторону ниши, потом потащил меня туда за руку и отдернул занавеску, предъявив пять плотно набитых мешков, каждый килограммов по двадцать минимум.

— Сегодня к обеду запланирован бык под сливочным соусом, и все это надо почистить до полудня! — злорадно заявил он. — Вот и посмотрим, как ты справишься. Учти только: если не успеешь — отправишься на конюшню за розгами. Так что подумай — может, лучше сразу признать поражение?

Угу, явно на это и расчет. Потому как всерьез запортачить меню — самому блондину не поздоровится. Впрочем, наверняка он рассчитывает за час-полтора до срока подключиться и «спасти» положение, а меня с гарантией закабалить.

— Пф. Как резать? — Я вернулась к одному из разделочных столов и бесцеремонно ухватила с него здоровенный тесак из неплохой стали.

— Что? — Блондин явно удивился.

— Как резать? Соломкой, перьями, кубиками? Или вообще полукольцами?  Крупно, мелко? 

Не дождавшись ответа, я обернулась к господину Жую, тот как раз подошел ближе и невозмутимо наблюдал. Интересно, почему он позволяет эти игры в дедовщину? Или ему все равно, что не делает чести хорошему руководителю, или… есть другая причина. Надо будет присмотреться.

— Что, правда справишься один? — Одним взмахом руки главный повар закрыл рот блондину и прищурился на меня. 

— Справлюсь, — без тени сомнения кивнула я. — Так как резать-то? 

А дальше было то, что в моем мире принято называть кулинарным шоу. Полно разных передач, а еще больше роликов на ютубе, где разные повара устраивают представления и мастер-классы. Особенно популярны видео из Индии и Китая, где повар, двадцать лет проработавший возле уличного мангала на резке овощей, реально может показать фокус космического масштаба. Неважно, что он часто ничего другого, кроме как с бешеной скоростью кромсать все, что под руку попадет, не умеет. Зато режет так, что впору рот открыть и любоваться.

Я в свое время стажировалась и на лучших кухнях, и вот в таких палатках на улице. Не чуралась брать уроки у базарных лапшичников и продавцов другой дешевой еды навынос. 

А поэтому… не отказала себе в удовольствии устроить сегодня на кухне настоящий мастер-класс по резке лука. 

Зрители, правда, старательно держались поодаль и зажимали носы, а я не обращала на запах и текущие слезы внимания. Тут ведь в чем секрет — перетерпеть первые пятнадцать-двадцать минут. А потом у того, кто ближе всего к источнику запаха, слизистая просто перестает реагировать. И в результате рыдать будут все, кроме резчика. 

Никаких особых изысков для луково-сливочного соуса не требовалось, просто нашинковать овощ мелкими кубиками. Нож я схватила подходящий и поэтому отрывалась вовсю: буквально как по волшебству в одну сторону летела луковая шелуха, попки и хвостики, падая аккуратно в предназначенный для них мешок, а в другую почти непрерывно сыпались мелко нашинкованные желтовато-белые кубики.

— Ох и ни демона ж себе… — сказал господин Жуй, понаблюдав за этим цирком минут десять. — Этот мальчишка и правда знает, с какой стороны браться за нож!

Более приятной похвалы я, кажется, еще не получала в обоих мирах.

Лучше были только квадратные глаза блондина, которыми он смотрел на мое представление. И чем дальше, тем квадратнее и мрачнее они становились. А какие натуральные слезы текли из этих глаз! 

Дорогие читатели, моя муза трепетно ждет лайков;) Они у нее вместо печенек))))

В синенькую кнопочку, а?))))

— А не слишком много ты хочешь?! — прошипел парень мне в лицо побелевшими от злости губами.

Я пожала плечами и заправила волосы под белый колпак. Этот символ статуса вручил мне лично господин Жуй после того, как пять мешков лука превратились в сливочный соус для говядины, а вся кухня обрыдалась от интенсивного лукового запаха. Самое смешное, что в эпицентре фитонцидового ада, где я находилась, через пятнадцать минут стало можно дышать и не рыдать, а вот там, где зловредных веществ в воздухе летало меньше, носы и глаза не успели впасть в шоковое состояние и продолжали лить слезы-сопли в полном объеме. 

— Я? Не-а, не слишком. Всего лишь чтобы ты держал данное слово. 

— Ты!

— Я. Как тебя зовут? А то мне теперь целый год с тобой возиться, а ты даже имени своего не назвал. 

— Я тебя сейчас просто прибью, ушлепок, и никакой год не понадобится.