Прабабушка молчала почти минуту, сверля меня пристальным взглядом. Потом вздохнула:

— Ты умнее, чем я думала. Это и хорошо и плохо. 

— Ты не юли, ты рассказывай. — Я откинула голову назад и на секунду прикрыла глаза. Не от усталости, просто почему-то захотелось.

— Увы, — вздохнуло зеркало. — Моей правнучке не повезло, и она родилась не только глупой, но и самоуверенной. Ты вложила зеркало в дневник, и девочка действительно начала читать его гораздо внимательнее, чем в первый раз. И вычитала, что даже в ее положении можно попробовать провести обратный ритуал. Убить тебя и вернуться в свое тело. Она была уже согласна на любого мужа, на золотую клетку и рождение хоть пятерых наследников, лишь бы снова стать живой.

Я даже не вздрогнула, хотя новость была та еще. А зеркало продолжало:

— Она опять все сделала неправильно, не рассчитала сил, впала в истерику и все же частично добилась того, чего хотела: вырвалась из зеркала. Но не туда, куда ей хотелось, а…

— Умерла?

— Да, ее душа ушла в посмертие. Но ритуал обмена было не отменить, и из пустоты притянуло мою душу. Поскольку моя память была зашифрована в этой тетради, я довольно быстро пришла в себя и смогла понять, что происходит. 

— И что дальше собираешься делать?

— А это зависит от тебя, — усмехнулась древняя королева, вернувшаяся с того света. — Как ты понимаешь, я хочу жить. Но занять твое тело не могу — это Юйриль могла рассчитывать на обратный обмен, не я. 

— Ну, продолжай, — подбодрила я, когда зеркало сделало паузу. Каким бы ни было шатким сейчас мое положение, у стеклянной пленницы оно было еще хуже, а как вести переговоры с позиции силы, я знаю получше многих. 

— Я предлагаю сделку, — выдохнула бывшая Юйриль. — Я помогу тебе во всем, что ты попросишь. А ты… подаришь мне новое тело. 

— И где я его возьму? — Новость, конечно. Вот делать мне нечего, как бегать по этому миру, искать подходящее тело… А его настоящую хозяйку я, по мнению зеркала, куда дену? — Учти, даже ради самой выгодной сделки я не буду никого убивать. Не надейся.

— Да, я уже заметила, что ты местами слишком щепетильна, — усмехнулось отражение. Странно было видеть, как юное хорошенькое личико Юйриль меняется в этот момент, становясь… нет, не страшным, как раз наоборот. Более взрослым, отточенным, умным и в то же время безжалостным. Очень красивым. — Хорошей королевы из тебя бы не вышло. 

— У меня и желания такого не было. — Интересно, это она мне зубы заговаривает или я ей? 

— Да, знаю… именно поэтому тебе нужна моя помощь. Без нее ты из замка далеко не убежишь. — Голос «прабабушки» звучал мягко и вкрадчиво, как у лучшего торгового агента по недвижимости. Одно это заставляло меня ждать подвоха.

— Посмотрим. — Я вовсе не собиралась сдаваться и бросать переговоры. Но и слабину давать нельзя. — До этого сама как-то справлялась.

— И смотреть нечего, — фыркнуло зеркало, резко меняя тон с ласково-завлекающего на обычный. — Ты умная, но у тебя мало информации. Эта информация, а также многое другое есть у меня. И я предлагаю честный обмен.

— Я не буду убивать, чтобы освободить для тебя тело. — С этого места меня никому не сдвинуть. Никаким древним королевам.

— Естественно, не будешь, — согласилась красавица в зеркале и улыбнулась. — Ты его родишь. 

У меня опять сильно разболелся раненый бок. Наверное, потому, что, поперхнувшись воздухом, я чуть ли не пять минут не могла перестать кашлять.

— Можно подумать, я попросила тебя призвать армию демонов, — невозмутимо прокомментировала это безобразие прабабушка, — а не сделать самую естественную для женщины вещь.

— Как ты себе это представляешь? — выдавила я наконец. — Вот прямо с этого места возьму разбег, завалю первого попавшегося мужика и забеременею? 

— Для начала вовсе не первого попавшегося, — строго заметило отражение. — А того, в ком голос серебряной крови будет достаточно силен. Если не хочешь герцогов — найди кого-то другого, это не такая большая проблема. И вовсе не обязательно беременеть прямо сейчас. Время не имеет такого большого значения. Если ты родишь через десять лет — меня все устроит.

— И что, я должна буду убить или изгнать душу собственного ребенка, чтобы ты заняла его тело? — не то чтобы я действительно так думала, но тут следовало выяснить все до последнего нюанса, прежде чем вообще решать, буду ли я связываться с такими обещаниями. 

— Ты дура? — совершенно не по-королевски фыркнула зазеркальная собеседница. — С какой стати? Я и буду твоим ребенком. С самого момента зачатия мою душу притянет в твое тело, я буду развиваться как обычный ребенок, и ты родишь меня в срок.

— И что, ты будешь всезнающим младенцем с памятью прошлой жизни?