«А вот это вряд ли, особенно после того, что я собираюсь сделать! – Она позволила ему прикоснуться губами к щеке, порыв жалости уже прошел. – Тогда посмотрим, будет ли тебе так плохо, как плохо было мне…»

– Потерпит немного твоя Глерия. – Гинталу не хотелось расставаться. – А Стэга я убью, если он будет к тебе приставать!

– Какие мы грозные! – Нет, в ней определенно поселился чертенок. Она увернулась от его руки. – Кстати, а ты участвуешь в Летнем Турнире?

– Не знаю. – Он пожал плечами, откинув длинную темную прядку со лба. Раньше ей так нравилось это движение, а теперь оно вызывало только раздражение. «Ты хорошо постарался, Гинтал!» – А что?

– Да так, я бы пришла посмотреть. – Она многозначительно улыбнулась. – Только не вздумай проигрывать, женщины любят героев…

Послав ему воздушный поцелуй, девушка засмеялась и щелкнула пальцами, рассыпавшись алыми лепестками.

«Телепорт?» – Гинтал посмотрел на то место, где она только что была. Он не знал, что Кира так умеет. Видимо, девушка действительно дополнительно занималась.

– Тупица! – Спустя секунду он чертыхнулся, вспомнив, что так и не договорился о свидании. И это он, Гинтал Мрет, за которым девушки сами должны бегать!

«Но только не Кира. Не эта новая, манящая Кира, невозможная и лукавая». – Он дернулся, вспомнив ее последнее прикосновение и помотал головой, стараясь заглушить низкий грудной смех, все еще звенящий в ушах. И когда она научилась так смеяться, что хочется стереть этот смех, заглушив его ласками, заставить ее стонать от наслаждения?

«Да что это со мной?! – Никто еще не действовал так на него, даже самые умелые «феи» из квартала синих платков. И никого он еще так не жаждал получить. – И не просто получить. Заботиться, помогать, быть рядом…»

То, что было пустой забавой, игрой, стало вдруг очень важным. Простое пари…

«Да что это со мной?! – Никто еще не действовал так на него, даже самые умелые «феи» из квартала синих платков. И никого он еще так не жаждал получить. – И не просто получить. Заботиться, помогать, быть рядом…»

То, что было пустой забавой, игрой, стало вдруг очень важным. Простое пари…

«Если она узнает об этом, то не простит! – Гинтал дернулся, ему вдруг стало стыдно. – Никогда не простит!»

– А вот и наш герой! – «Только не этот тягучий голос, только не сейчас!» – Вижу, что дела у тебя совсем плохи…

– Арс, я просто потрясен твоей наблюдательностью. – Сын Л’лары поигрывал тонкой перчаткой. Облегающие штаны, сапоги из крокодильей кожи со шнуровкой, черная рубашка. Высокий и надменный, вызывающе улыбающийся. И это – его лучший друг?! Гинталу вдруг стало противно.

– Тэр Арс, не забывай! – Взгляд Гинтала упал на широкий шрам от виска и почти до середины лба, Арс заметил это и поморщился.

– Похоже, орешек тебе достался твердый, и он тебе не по зубам. – Его руки любовно поглаживали змеиную кожу. – Ты проиграл Гинтал, признайся, ведь сегодня – последний день нашего пари. – Он хохотнул.

– Я отдам тебе пятьсот кайяров[1], нет переживай.– Гинтал хищно улыбнулся. – По-моему, я всегда отдаю свои долги.

– Не кипятись! – Арс хлопнул его по плечу. – Думаю, мы все равно спустим их где-нибудь. Выберем девок посимпатичнее, и ты сразу все забудешь…

«И почему мне так хочется двинуть ему в зубы?!» – Пренебрежительный тон Арса подействовал совсем не так, как тот, видно, ожидал. Гинтал сцепил зубы.

– Я отдам долг и забудем об этом. – Он холодно взглянул в черные глаза. – Делай с ними все, что хочешь…

– О-о-о, – тот ухмыльнулся, – смотрю, ты на нее крепко запал?

– Не говори! – Рядом возник один из новых приятелей Арса. «Тэра Арса, хоть Порог ему и купили!» – Все время бегает за ней!

– Что это за ..? – Под взглядом синих глаз подпевала заметно съежился. Арс то Арсом, но и сын Слешера не подарок, еще выловит его где-нибудь…

– Да что с тобой? – Арс нехорошо сощурился. – Может, немного поостынешь? Или мне самому раскусить этот орешек? – Он мерзко осклабился. – А потом передать ее тебе, раз она так тебе нужна? А то на людей уже бросаешься…

Он запнулся, когда почувствовал на шее клубящуюся дымом петлю.

– Только попробуй к ней прикоснуться, – в глазах Гинтала пылало такое бешенство, что «подпевала» тут же испарился, – и тогда твой Порог покажется тебе пустяком… Хочешь попробовать? – Он медленно приблизился к Арсу, натягивая магическую удавку.

– Да брось ты… – Арс примирительно выставил ладони вперед. Можно было бы, конечно, попытаться сбросить магию этого сумашедшего, но это рискованно. Теневой Аркан непредсказуем, да и силы у него после Лечебницы еще не те. – Я просто пошутил, Гинтал, не кипятись…

– Запомни то, что я сказал! – Безумные глаза были совсем близко, и Арс вздрогнул. Этот идиот, оказывается, совсем не шутит! Черт с ней, с девкой, меньше проблем будет!

Гинтал развеял магию, и Арс незаметно выдохнул.