Широкая улыбка осветила лицо Киры, и Глерия невольно тоже улыбнулась.

– Я хочу участвовать в Летнем Турнире… Я отомщу Гинталу! Он поплатится за свой спор на меня…

Кира... Наши дни.

Тосты звучали непременно. Глерия, Стэг, Прок и другие знакомые и не очень лица сменяли друг друга. «За воительницу», «за успех», «за доблесть» и другие бесконечные «за». Кира в компании еще двух или трех аколитов только и успевали кланяться.

Сегодня «Веселый маг» был заполнен, и молодые тэры и аколиты кричали, спорили, шутили и обсуждали первый день Летнего Nурнира.

– Ты сегодня определенно произвела фурор! – Глерия в очередной раз отсалютовала ученице своим бокалом. – За смелость!

– За смелость! – Тут же подхватил Стэг. – И пусть всех неудачников постигнет та же участь! Забвение или насмешка!

Радости не было. Ни малейшей. Кира шутила, смеялась, вот только внутри застрял холодный кусочек льда, напряженно отзывающийся памятью. Она отомстила, но не победила. Кире вдруг стало противно. И чего она добилась?! Эйфория от битвы и победы, от утоленной мести испарилась, оставив похмелье. Она унизила Гинтала перед всеми. Ударила его, быть может, изуродовала. Девушке внезапно захотелось все бросить и просто пойти к нему. Это желание было настолько сильным, что девушка испугалась. Она же вычеркнула предателя из своего сердца.

«Ведь вычеркнула? – Девушка уже не слушала, что ей говорит Стэг. – А вычеркнула ли?»

Теперь Кира уже не была в этом так уверена.

–… оказался слабаком! – Голос соседа слева вернул ее к реальности. – Я бы вообще выгнал его за использование Силы! Подлец!

Кире вдруг стало противно.

– Неужели?! – Она с вызовом посмотрела в раскрасневшееся лицо аколита. – А ты бы вышел против меня сейчас?!

Ее голос привлек внимание, и шум вокруг стола поутих.

– Как легко обсуждать! – Девушка зло сощурилась, обведя компанию глазами. – Со стороны и мне было бы виднее!

– Ты что?! – Глерия заглянула Кире в лицо. – Что случилось?

– Ничего! – Кира вскочила, опрокинув бокал с вином. Белая жидкость ручейком полилась по столу, прямо на брюки Стэгу.

– Благодарю покорно! Ей больше не наливать!

– А я и не хочу! – Кира подхватила со спинки свой плащ. – Я лучше пойду, прогуляюсь. Ненадолго! – Она заметила вопрос в глазах Глерии. – Действительно ненадолго, а то здесь что-то душновато.

Ночь встретила ее пустыми улицами. Во второй час ночи жители Миртандила явно предпочитали сон пешим прогулкам с возможностью встретить того, кого не следует. Кира шла вперед, не оглядываясь, от выпитого вина слегка кружилась голова, но она все шла и шла, стараясь отрезать себя от гуляющей компании лигами темных улиц.

«Зря я сорвалась. – Через добрые полчаса Оракул все же замедлила шаги, оглядываясь по сторонам. – Никто же ни в чем не виноват, просто…»

«Просто теперь тебе жалко Гинтала, и ты не знаешь, правильно ли поступила?» – Сомнения, поселившиеся внутри, делали это вопрос еще острее. И девушке вдруг вспомнился последний месяц перед Летним Турниром, когда она нарочно избегая встреч с ним. А юноша находил ее всюду. С сочным яблоком или цветами, серебряной цепочкой или просто так. Находил, как будто для него что-то изменилось, и она стала нужной ему…»

«Нужной, а как же! – Злость вновь овладела девушкой, внутри ее боролись прошлое и настоящее. – Да ему важнее всего было выиграть пари, сломить мое сопротивление, добиться меня… – Кира нарочно вспоминала все самое гадкое, вытаскивая его наружу, желая изгнать из сердца внезапную жалость. – Хорош защитник и герой!»

Наконец, она остановилась, оглядываясь. Оказалось, что девушка прошагала уже с пару лиг, очутившись недалеко от Северного рынка.

«Однако! – Она с удивлением узнала слева шпили Торговой Академии. – Пора возвращаться, а то Глерия будет вопить!»

Злость и раздражение сменились тупой усталостью. На улице оказалось довольно холодно, и, задумавшись о своем, она порядком продрогла. Скорее назад! Развернувшись обратно, девушка уже мечтала скорее очутиться в тепле таверны, когда дорогу ей преградили.

– Что вам нужно? – Странные тени в длинных, до земли, плащах, медленно приближались.

«Двое. – Кира судорожно дернулась, но вдруг вспомнила, что оставила пояс с ножами в «Веселом Маге» – И еще один сзади».

– Что вам нужно? – Странные тени в длинных, до земли, плащах, медленно приближались.

«Двое. – Кира судорожно дернулась, но вдруг вспомнила, что оставила пояс с ножами в «Веселом Маге» – И еще один сзади».

Наметанным глазом она заметила шевеление сбоку и отпрыгнула. Вовремя. Прямо на то место, где она только что стояла, приземлилась еще одна тень.

«Амулет левитации?» – За спиной у той были огромные крылья.