Два дня пролетели в расчетах и раздумьях. В излечении Антара от меня уже ничего не зависело. Там больше работа Готара и декана ядологии требовалась. Мабет выжила после смеси ядов, однако последствия отравления сильно сказались на истощенном организме. Женщина превратилась в скелет, обтянутый кожей. Мышцы и жировую ткань высушило изнутри. Тем не менее Готар давал оптимистические прогнозы, что при должном лечении тело восстановится и вернет прежний цветущий вид. Маги проводили контрольные тесты, и уже завтра Антар получит лекарство.

Шеймир вот уже два дня приходил на завтрак. Беседовали мы обо всем, но только не о предстоящей казни, официальном приеме или моем возможном уходе. Да я и сама не знала, что делать, и не приняла окончательного решения.

В том, что на Земле никто не ждет, кроме неверного мужа, я уверена. Ищут ли меня или признали погибшей, сложно предугадать. Еще неизвестно, куда забросит портал. Не исключаю, что в прошлое, ведь Джейни пришла из девяностых. Разница между нами на Земле около двадцати лет, а на Аэртане за это время минуло двести. Наотар рассказывал, что портал сработал, когда Джейни прыгнула в канализационный люк. Где гарантия, что тот до сих пор существует? Не закатан в асфальт или не затоплен? Глупо будет вернуться и оказаться в ловушке. Неоправданный риск. С другой стороны, драгоценностей, что за это время надарил ареф, хватит на безбедную жизнь. Новую, свободную, полную ярких впечатлений. Такую, которую выберу сама. Одно кольцо Наотара с лиловым камнем, стоит состояние. Но я не имела права забирать артефакт с собой. "Сияние Иллеры" принадлежало этому миру, его создавали, чтобы оберегать реифу-владелицу.

Ну а что ждет в Аэртане? Сначала Редстон сходил с ума и пытался подмять под себя, сломить, а теперь и Шеймир заразился безумием. Конечно, есть шанс сбежать из страны и осесть в тихом местечке. Но где гарантия, что и там не найдется какой-нибудь маг, желающий улучшить породу за мой счет? Нет, меня не оставят в покое, если только не выйду замуж за человека, который оградит от всяческих поползновений.

С тоской посмотрела на перстень, лиловый камень тускло поблескивал в полумраке комнаты. С утра на улице хмурилось, потому и настроение было тягостным, и решение никак не находилось.

А еще слова Шеймира о чувствах к Антару не давали покоя. Он друг, защитник, помощник, жилетка и крепкое плечо. И жуткий монстр, на которого невозможно смотреть без содрогания. Разве могла полюбить такого? Уже люблю. Как друга. И научилась не обращать внимания на шрамы. В душе Антар замечательный человек. Преданный, верный, чуткий, заботливый. Я привязалась к нему, благодарна, что не раз спасал жизнь. Отдам, что имею, лишь бы вылечить, сохранить здоровье. И я бы сделала то же для Нэриша или Эни, — любого, кто оставил след в моей жизни. Но выйти замуж? Это другое.

— Миран, — позвала охранника, — я бы хотела посетить усыпальницу Джейни. Это возможно?

— Только с дозволения главы Да-Хтанга. Раньше членам семьи разрешалось навещать великую пророчицу в любое время. Посторонних же пускали с письменного согласия старшего рода и под охраной рефтов. Ну а с последними событиями это ограничение распространилось на всех.

— Тогда проводи к арефу. Он не откажет в просьбе.

Через полчаса уже стояла в кабинете Шеймира, из которого тот предварительно выставил незнакомых рефов.

— Ты же моя спасительница! — правитель с радостью воспользовался предлогом, чтобы прервать затянувшиеся переговоры. — Как же они надоели! Ты так вовремя появилась. Что ты хотела, Лэйлин?

— Посетить усыпальницу Джейни, — с улыбкой сообщила цель визита.

— Нет ничего невозможного, — Шеймир не упустил момента, чтобы потискать мою руку. Эта часть тела магнитом притягивала взгляды мужчин, и ареф не был исключением. При каждом удобном случае держал ладонь в руках, поглаживал, целовал запястье. — Сейчас секретарь выпишет допуск, — позвал из приемной помощника и отдал соответствующее распоряжение, — потом к охране присоединиться отряд из двадцати рефтов, и можешь отправляться. Выпьешь чего-нибудь? Зерний, взвар, может, вино?

— Нет, спасибо. Не хочется.

— А зачем тебе усыпальница бабки? — поинтересовался ареф, — копии пророчеств хранятся в дворцовой библиотеке. Доступ для членов семьи беспрепятственный.

— Пророчества не нужны. Я бы хотела больше узнать об артефакте, которым владею. Ну и посмотреть, как выглядела великая реифа.

— Позволишь сопровождать? — просящий взгляд так и умолял согласиться.

— А как же те люди, что дожидаются в приемной? Нет, Шеймир, это неправильно. К тому же впереди целый день, который обещала провести с тобой.

— Да, — с тяжелым вздохом согласился правитель, — но кто бы знал, какую тоску нагоняет повседневная рутина! Поужинаем вместе? Только это поможет продержаться до вечера.

— Конечно, буду рада составить компанию. Приходи. Может, Росану пригласишь? Я бы познакомилась поближе. Ты дни напролет в делах и заботах, а ей, наверняка, одиноко и…

— Нет. Достаточно того, что навещаю по ночам, — отрезал ареф, — и, вообще, подумываю, вернуть тану отцу. Никакой пользы, даже ребенка не способна родить.

— Это бы изменило отношение к ней?

— Нет, но… — мужчина осекся, — ты права. Это ничего бы не изменило. Тана никогда не заменит Саанель.