— О, не беспокойтесь, — отвечаю я. — Я и постоять могу. Так даже лучше еда усваивается.

— И все же. Хочу принести извинения за подобное недоразумение, — слишком уж вежливо

продолжает он и щелкает пальцами.

Я нервно вздрагиваю, когда слышится скрежет. Мой разломанный стул ножка за ножкой

собирается в целый. Он же маг! Король — маг.

— Терпеть не могу, когда кто-то стоит за столом, а не сидит, — поясняет он.

Я щупаю сидушку. Прям как новенькая и не трещит.

Я сегодня поем или нет? Вновь накалываю мясо на вилку. Оно уже немного остыло и стало тверже.

Уже не пробует сбежать и спрятаться за листьями салата.

— Ах, это все она. Она меня отравила. Ах, ужасная страна Кардион, — какая-то девица рядом с ним

картинно закатывает глаза и падает на пол.

Да чтоб вас всех! Я голодная очень злая. О, там возле короля кто-то в обморок падает.

— Это не я, ваше Величество, — тут же отзывается ее соседка.

Король скептически смотрит на нее и на испуганную девушку рядом.

Тяжело вздыхает и хлопает в ладоши. К нему тут же подбегают два слуги.

— Вынесите ее и отправьте домой. Женщины со слабым здоровьем не интересуют. Дамы,

продолжаем. Или кто-то еще хочет свалиться в обморок или подстроить отравление? Нет? Вот и

чудесно. Я безумно голоден.

— Со мной все в порядке! — тут же подскакивает та девица. — Просто от переизбытка чувств.

Но слуги уже берут ее под руки и выводят из зала. Она кричит, бьется в их руках, пытаясь

вырваться. На миг мне становится ее жалко, а потом я смотрю на ту бледную девушку. И уже не так

жалею изгнанную. А что она хотела? Это отбор, детка.

Я вновь смотрю на еду. Может, я немного воздержусь – пока что.

Хочется встать и уйти, но я дожидаюсь конца мероприятия. Больше никто в обмороки не падает,

стулья не подпиливает. В общем, обычное светское мероприятие.

Я даже несколько раз порывалась встать, но понимала, что не знаю, где мне искать Нота. Да и

вроде неприлично уходить, пока хозяин не встанет.

К еде я не притрагиваюсь.

— Маргарет Везли? — обращается ко мне король.

— Да, — отвечаю я, слегка улыбаясь.

— Если вы не хотите есть, то можете отправиться в покои. Очень рад, что вы к нам добрались.

Увидимся уже завтра.

Он поднимается. Ох, ничего себе, какой он огромный! Широкоплечий с мощным торсом. Ух, надо

хоть уточнить, как его зовут, а то все как-то некогда было.

Я густо краснею. Было бы с чего. Этот король тут отбор устроил. У меня вообще ни шанса нет среди

таких красоток. Вон они какие куколки, а у меня харизма. Только не все мужики такое любят. Да и

не ради короны я здесь.

— На сегодня всё, милые дамы. Мое время с вами только за ужином, — важно объявляет король. —

После ужина мне нужно будет решить несколько государственных вопросов.

Он щелкает пальцами, а ко мне опять подходит тот знакомый слуга.

— Я вас проведу в ваши покои.

— Приятного всем аппетита, — я медленно поднимаюсь, обводя всех взглядом. — О, а я могу взять

еды себе? Мне еще своих надо покормить.

— Вашего слугу и питомца уже покормили на кухне.

— А кухня осталась целой? — уточняю я.

На меня вновь как-то странно все посмотрели.

— Да, с ней все в порядке. У вас очень милая адская белочка, — вежливо отвечает слуга.

Вот и прекрасно. Раз Бэлла не сожгла кухню, значит, все хорошо.

Мой взгляд цепляется за то, что происходит под столом.

Хмм, а ведь никто из девушек и не ел. Они всю еду под стол сбрасывали. Мой слуга идет первым. Ну

и ладно. Может, в другом мире совершенно другие правила этикета. Сейчас мне хочется только

добраться куда-нибудь и отдышаться. Слишком много событий.

Мы идем по коридорам замка. Я триста раз проклинаю дизайнера, который придумывал интерьер.

Столько запутанных ходов и столько дверей, что легко можно заблудиться.

Вскоре меня приводят к двери, на которой нарисована пентаграмма. Смутно знакомая мне. Я

видела такую на том ящике, в котором очнулась в этом мире. Точно!

К слову, стражник, который стоял на воротах, теперь стоит на страже выделенных мне покоев.

Видимо, защита девушек начинается с замка. А так добирайтесь как хотите. Хотя мог бы этот

король телепорт починить вовремя. Но нет. Только хардкор, только естественный отбор. Ага,

сначала естественный, а потом, так и быть, отбор невест.

Дверь распахивается.

Как же тут красиво и великолепно! Все в светлых тонах. Диван! Тут есть диван. И даже стол. О, а

вот еще какая-то дверца. Может, уборная? А то уже столько времени не была в месте особого

уединения. Ох, как я рада, что уже без проблем добралась до комнаты.

Нот радостно подрывается с дивана. Бэлла тут же бежит ко мне и запрыгивает на плечо. Слуга в

этот момент делает шаг в сторону.