Предсказания ведьмовских сфер выстраивали возможные варианты моего и Элиного ближайшего будущего. Оказалось, что наше знакомство неизбежно, в отличие от подругиной встречи с Дивероном. А вот ее подстроила хитроумная баронесса, напев Мальверу, что девочка сумеет снять проклятия с родов Диверона и, возможно, даже Дениуса. Последние, кстати, пребывали в блаженном неведении о творящихся вокруг них закулисных играх.

– То есть это всего лишь выдумка?! – вылупила глаза я, понимая, что если это так, то Эля не выживет после рождения ребенка.

– Это вариант будущего, в котором они дожили до глубокой старости, – тут же успокоил меня…

Дедушка? Такое обращение непривычно звучит даже в мыслях.

– Хорошо, – с облегчением выдохнула я. – И спасибо, что искал меня. Но чего хочет от меня Дейра? Неужели считает, что я – та самая предопределенная Его Величества? Мне казалось эту роль она приготовила Лере.

– Дейра была в этом абсолютно уверена, что ты будущая королева.

«Была».

– До новости о двойняшках и выявления моего иномирства? – предположила я и задумчиво продолжила свою мысль: – Неизвестно к кому из нас двоих…

– И в какой именно момент принесло на пожарище Дениуса, – завершил за меня маэстро Леордино. – Когда там была моя внучка или… – он смутился из-за невольно вырвавшихся слов, лишний раз напоминающих, что я родная ему лишь отчасти.

– Или уже я, – закончила фразу. – И как это можно понять?

Библиотекарь пожал плечами. Что-то буркнув о том, что время покажет.

Время на наше общение с королем? Или до похода в храм? Эти вопросы озвучивать не стала, и так понятно, что ответа на них нет. И если сферы показали вариант благополучия для Эли и Диверона в далеком будущем, то в моем случае это было невозможно. Жизнь не прошедших обряд предопределения не поддавалась долгосрочным предсказаниям. Про таких как я не узнать долго ли проживет человек или нет, и тем более с кем. Ближайшие месяцы, от силы полгода увидеть через сферу можно, но до похода в храм осталось гораздо больше времени.

Вот и открылась тайна. Дейра разыграла всех в темную. Использовав и короля, и Диверона, и Мальвера, и моих товарищей, и меня, и даже Элю. Выходит, маэстро Леордино был осведомлен больше всех. Ну и я теперь. Но главное, угрозы никакой действительно нет! Зато есть безрадостная перспектива оказаться на троне!

Еще вопрос: стоит ли что-то рассказывать Лере? Или пока все не выяснится, лучше оставить ее в неведении?

Бррр… Мне впервые захотелось опять стать ничего не знающей и не понимающей, никому не нужной сироткой. В те времена у меня болела спина и натруженные до мозолей руки, а не голова. А если на нее наденут корону, то хроническая головная боль будет обеспечена.

Перед моим уходом возник неловкий момент: маэстро порывался меня обнять, а я, будучи не приучена к такому, отшатнулась. Не хотела его обидеть, само собой так вышло.

– Прости, – как-то виновато отвел взгляд вмиг поникший старик. – Понимаю, для тебя все это внове, а я так давно ждал, когда же смогу обнять свою кровиночку.

«Угу, особенно с той поры как узнал, что я иномирянка», – мысленно добавила я и поспешила убраться прочь. Не готова я ко всем этим нежностям. Совершенно не готова.

В таких мыслях и побрела домой. Умудрившись даже ни разу не упасть, добралась до цели. Зашла в холл жилого корпуса и с обреченностью взглянула на кажущуюся сейчас непреодолимым препятствием лестницу.

Может, ну ее эту комнату? Тут где-нибудь посплю в уголочке…

Попыталась даже пристроиться на широком подоконнике. Неудобно. Жестко. И больно.

– Может на метле? – подала кажущуюся здравой мысль Рыся.

– Бибика, ко мне! – вдохновленная этой идеей воскликнула я, тут же ощутив в руке верную метелку. – Вжик! – скомандовала я и взвыла от боли, ощутимо получив под зад, и, не удержав равновесия, упала на твердый каменный пол.

Встала. Кое-как отряхнулась. Недобрым взглядом окинула подавшую идею Рыську, решившую взбрыкнуть метлу и больно ушибивший меня пол. Вздохнула и повторила незабываемый опыт. Вышло… Больно! Нееет, это явно не вариант. А если… В итоге, и так пыталась взвалить свою многострадальную тушку на метлу, и эдак. Ничего не получилось. Ноги и руки не поднимались, равновесие не держалось, а реальный шанс сверзиться с метлы прямо над лестницей, пересчитав собою ступени, не вдохновлял.

Вздохнула и, опираясь на метлу как на клюку, поковыляла наверх. На свой этаж я все же взобралась. Едва ли не доползла до своей комнаты… и замерла.

Из-за двери раздавались женские стоны!

Глава 18

Чего в тех стонах было больше: боли или удовольствия? Не знаю! Но зародилась уверенность – Ксена тут явно не причем! В душе вспыхнул праведный гнев. Лера неисправима! А мне-то показалось будто она изменилась. Ага, наивная! Блажен кто верует.

С такими мыслями, едва ли не рыча и с метлой наперевес, я и ввалилась в комнату.

Моему взору предстала умилительная картина: Ксена, со скрученным в жгут полотенцем в руках нависала над обнаженной и стонущей Лерой. Та лежала на животе, вцепившись руками и зубами в подушку. Спина, ягодицы и ноги девушки были бордово-красными.